โตเกียว, 31 มี.ค. (ซินหัว) — เมื่อวันอังคาร (30 มี.ค.) โนริฮิสะ ทามุระ รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของญี่ปุ่น กล่าวขอโทษกรณีเจ้าหน้าที่กระทรวงฯ จัดงานเลี้ยงจนถึงช่วงดึก แม้รัฐบาลเรียกร้องกิจการต่างๆ ปิดทำการเร็วขึ้นและหลีกเลี่ยงการรวมตัวเพื่อป้องกันการแพร่ระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19)

ทามุระ ซึ่งเป็นผู้นำการรับมือการระบาดใหญ่ของโรคโควิด-19 ของรัฐบาลญี่ปุ่น ระบุว่างานเลี้ยงอำลาที่จัดขึ้นในร้านอาหารย่านกินซาของกรุงโตเกียวและมีผู้เข้าร่วม 23 คน เป็นการ “ทรยศความไว้วางใจของประชาชน”

แหล่งข่าวหนึ่งรายงานว่างานเลี้ยงขนาดใหญ่ดังกล่าวจัดขึ้นเมื่อวันพุธ (24 มี.ค.) และสิ้นสุดราวเที่ยงคืน ส่วนอีกแหล่งข่าววงในระบุว่าเจ้าหน้าที่กระทรวงฯ จองร้านอาหารตั้งแต่ 19.45 น. ตามเวลาท้องถิ่น และร้านอาหารแห่งนี้เปิดทำการจนถึง 23.00 น. โดยมีรายงานว่าผู้เข้าร่วมพูดคุยกันโดยไม่สวมหน้ากากอนามัยและเมินเฉยต่อกฎรักษาระยะห่างทางสังคม

“มีผู้เข้าร่วมงาน 23 คน ซึ่งถือว่ามากกว่าปกติ และนั่นเป็นปัญหาใหญ่” ทามุระกล่าวต่อรัฐสภา

กระทรวงฯ ระบุว่าทามุระจะไม่รับค่าตอบแทนประจำตำแหน่งรัฐมนตรีเป็นเวลา 2 เดือน เพื่อแสดงความรับผิดชอบที่กระทรวงฯ ฝ่าฝืนข้อเรียกร้องเกี่ยวกับโรคระบาดของรัฐบาลมหานครโตเกียว ส่วนผู้จัดงานเลี้ยง ซึ่งเป็นผู้อำนวยการสำนักสุขภาพและคนชราของกระทรวงฯ จะถูกปลดจากตำแหน่ง

“สิ่งที่น่าเสียใจอย่างยิ่งคือกระทรวงสาธารณสุข ซึ่งมีหน้าที่รับมือโรคโควิด-19 กลับเกี่ยวข้องกับเรื่องแบบนี้” คัตสึโนบุ คาโต โฆษกรัฐบาลและหัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรี กล่าวกับผู้สื่อข่าว

จุน อาสุมิ หัวหน้ากิจการอาหาร สมาชิกพรรครัฐธรรมนูญประชาธิปไตยแห่งญี่ปุ่น ซึ่งเป็นฝ่ายค้าน ระบุว่างานเลี้ยงครั้งนี้เป็น “การกระทำอุกอาจ” และทามุระต้องรับผิดชอบ

แม้ประกาศภาวะฉุกเฉินของพื้นที่โตเกียวจะสิ้นสุดลงเมื่อวันที่ 21 มี.ค. แต่รัฐบาลมหานครโตเกียวยังเรียกร้องกิจการจำหน่ายอาหารและเครื่องดื่มปิดทำการเวลา 21.00 น. จนถึงวันที่ 21 เม.ย. นอกจากนี้คณะทำงานเฉพาะกิจของรัฐบาลกลางแนะนำให้จำกัดการรับประทานอาหารร่วมกันอยู่ที่ 4 คน และควรเป็นคนที่ติดต่อใกล้ชิด

• ติดตามข่าวสารและสถานการณ์ COVID-19 ได้ที่นี่