วันที่ 28 ก.พ. ซีเอ็นเอ็น รายงานว่า เครื่องบินลำใหญ่ที่สุดในโลก อันโตนอฟ อัน-225 ถูกทำลายระหว่างการรุกราน ยูเครน ของรัสเซีย ตามรายงานของเจ้าหน้าที่ ยูเครน สร้างความตื่นตระหนกและความโศกเศร้าต่อแวดวงการบิน

The biggest plane in the world “Mriya” (The Dream) was destroyed by Russian occupants on an airfield near Kyiv. We will rebuild the plane. We will fulfill our dream of a strong, free, and democratic Ukraine. pic.twitter.com/Gy6DN8E1VR

— Ukraine / Україна (@Ukraine) February 27, 2022

ทางการยูเครนระบุว่า เครื่องบินขนาดมหึมา ชื่อ มรียา (Mriya) หรือ ความฝัน ในภาษายูเครน จอดอยู่ที่สนามบินใกล้กรุงเคียฟ ถูกโจมตีโดยผู้โดยสารชาวรัสเซีย และทางการยูเครนระบุว่า จะประกอบเครื่องบินลำนี้ขึ้นใหม่

This was the world’s largest aircraft, AN-225 ‘Mriya’ (‘Dream’ in Ukrainian). Russia may have destroyed our ‘Mriya’. But they will never be able to destroy our dream of a strong, free and democratic European state. We shall prevail! pic.twitter.com/TdnBFlj3N8

— Dmytro Kuleba (@DmytroKuleba) February 27, 2022

นายดมีโตร คูเลบา รัฐมนตรีต่างประเทศยูเครน โพสต์ข้อความบนทวิตเตอร์ว่า “รัสเซียทำลายเครื่องบินมรียาของเรา แต่พวกเขาจะไม่สามารถทำลายความฝันแห่งรัฐยุโรปที่เข้มแข็ง เสรี และเป็นประชาธิปไตย”

Update on the information of #AN225 “Mriya” aircraft: Currently, until the AN-225 has been inspected by experts, we cannot report on the technical condition of the aircraft.

Stay tuned for further official announcement.#StopRussia #StopRussiaAggression #Ukraine pic.twitter.com/EHyHVFJJXc

— ANTONOV Company 🇺🇦 (@AntonovCompany) February 27, 2022

ขณะที่ไม่มีการยืนยันข้อมูลโดยอิสระว่า เครื่องบินลำดังกล่าวเสียหาย บริษัท อันโตนอฟ โพสต์ข้อความบนทวิตเตอร์ว่า ยังไม่สามารถตรวจสอบสภาพทางเทคนิคของเครื่องบินได้จนกว่าจะได้รับการตรวจสอบจากผู้เชี่ยวชาญ

ด้านบริษัทการป้องกันประเทศของรัฐยูเครน อูโครโบรอนปรอม ซึ่งจัดการบริษัทอันโตนอฟ ออกแถลงการณ์เมื่อวันอาทิตย์ที่ 27 ก.พ. ซึ่งระบุว่า เครื่องบินลำดังกล่าวถูกทำลาย แต่จะสร้างขึ้นมาใหม่ด้วยค่าใช้จ่ายของรัสเซีย ซึ่งคิดเป็นมูลค่า 3,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (900 ล้านบาท)

“การบูรณะเครื่องบินคาดว่าจะใช้เงินกว่า 3,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และใช้เวลามากกว่า 5 ปี หน้าที่ของเราคือทำให้แน่ใจว่าค่าใช้จ่ายเหล่านี้จะรับผิดชอบโดยสหพันธรัฐรัสเซีย ซึ่งทำให้ความเสียหายเกิดขึ้นโดยเจตนาต่อการบินของยูเครนและภาคการขนส่งสินค้าทางอากาศ” แถลงการณ์ระบุ

ใน แถลงการณ์ ภายหลังอีกฉบับ บริษัทระบุว่า เครื่องบินลำดังกล่าวดังกล่าวลงจอดบนพื้นดินใกล้กรุงคีฟ เมื่อวันที่ 24 ก.พ. ซึ่งอยู่ระหว่างการซ่อมบำรุง “ตามที่ผู้อำนวยการสายการบินอันโตนอฟระบุ เครื่องยนต์เครื่องหนึ่งถูกถอดออกเพื่อทำการซ่อมแซม และเครื่องบินไม่สามารถขึ้นบินได้ในวันนั้น แม้จะได้ออกคำสั่งที่เหมาะสมแล้ว”

กองทัพรัสเซียอ้างว่ายึดสนามบินเมืองฮอสโตเมล ซึ่งเป็นที่ตั้งของเครื่องบินอัน-225 เมื่อวันศุกร์ที่ 25 ก.พ. และซีเอ็นเอ็นรายงานว่าเห็นกองทหารอากาศของรัสเซียเข้าประจำตำแหน่ง ขณะที่ภาพถ่ายดาวเทียมจากแม็กซาร์ เทคโนโลยีส์ (Maxar Technologies) เผยความเสียหายอย่างมากต่อส่วนของโรงเก็บเครื่องบินซึ่งเก็บเครื่องบินอัน-225

ขณะเดียวกัน ข้อมูลอัคคีภัยสำหรับระบบการจัดการทรัพยากรของ องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) ตรวจพบไฟไหม้หลายครั้งที่สนามบิน รวมถึงที่โรงเก็บเครื่องบินดังกล่าว ซึ่งมีการตรวจพบว่าไฟไหม้เมื่อวันอาทิตย์ที่ 27 ก.พ. เวลา 11.13 น. ตามข้อมูลของนาซาซึ่งได้มาจากจำนวนหนึ่งได้มาจากดาวเทียมของนาซา และขององค์การบริหารมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติ (โนอา-NOAA) แต่ยังไม่มีความชัดเจนว่า ไฟไหม้ที่สนามบินเป็นผลมาจากการยิงด้วยกระสุนจริงหรือการระเบิดจากการโจมตีทางทหาร

หากได้รับการยืนยัน การโจมตีดังกล่าวจะเป็นจุดจบที่น่าตกใจสำหรับเครื่องบินลำหนึ่งซึ่งใช้งานมาแล้วกว่า 30 ปี ย้อนกลับไปถึงสมัยสหภาพโซเวียต ขณะที่ผู้ใช้งานสื่อสังคมออนไลน์หลายคนแสดงความผิดหวังต่อข่าวที่อ้างว่าเครื่องบินถูกทำลายไป

จนถึงวันนี้ มรียายังเป็นเครื่องบินหนักที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา ซึ่งขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์เทอร์โบแฟน 6 ตัว เครื่องบินมีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด 250 ตัน และมีปีกใหญ่ที่สุดของเครื่องบินในการปฏิบัติงาน

อัน-225 มีเพียงเครื่องเดียวที่เคยสร้างโดยบริษัทอันโตนอฟ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในกรุงคีฟ ซึ่งได้รับการออกแบบมา เครื่องบินลำดังกล่าวขึ้นบินครั้งแรกในปี 2531 และให้บริการตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ต่อมา มีการเริ่มสร้างเป็นลำที่สอง แต่ยังไม่แล้วเสร็จ