รัฐบาลเกาหลีใต้เผยเมื่อวันเสาร์ (24 เม.ย.) ว่าลงนามกับบริษัทยาสหรัฐ ไฟเซอร์ อิงค์ แล้ว เพื่อนำเข้าวัคซีนโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (โควิด-19) ของไฟเซอร์เพิ่มอีก ซึ่งล็อตนี้มีจำนวนเพียงพอสำหรับประชาชนถึง 20 ล้านคน (40 ล้านโดส ใช้คนละ 2 โดส)

สัญญาดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากนายควอน ดอก-ชอล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขเกาหลีใต้ เจรจาทางไกลออนไลน์กับบริษัทไฟเซอร์เมื่อวันที่ 9 และ 23 เม.ย. ที่ผ่านมา

นายควอนยังแถลงอีกว่าวัคซีนที่ได้มาเพิ่มนี้จะทำให้เกาหลีใต้มีเสถียรภาพด้านวัคซีนเพิ่มขึ้นกว่าเดิม

เดิมทีเกาหลีใต้จะได้รับวัคซีนจากไฟเซอร์สำหรับฉีด 3.5 ล้านคน อยู่แล้วในปลายเดือน มิ.ย. นี้ และไฟเซอร์จะส่งวัคซีนโควิด-19 สำหรับฉีดให้ประชาชน 29.5 ล้านคน มาอีก โดยแบ่งเป็นหลายล็อต เริ่มตั้งแต่เดือน ก.ค.

เมื่อนับรวมวัคซีนล็อตล่าสุดที่เพิ่งเซ็นสัญญานี้สำหรับประชาชนอีก 20 ล้านคน เข้ากับวัคซีนที่จะได้เพิ่มมาจากโครงการโคแวกซ์ ซึ่งเป็นโครงจัดหาวัคซีนขององค์การอนามัยโลก และจากอีกหลายบริษัทที่เจรจาแล้ว จะทำให้เกาหลีใต้มีวัคซีนเพียงพอสำหรับฉีดให้กับประชาชนถึง 99 ล้านคน หรือ 2.75 เท่าของเป้าหมายที่จะทำให้เกิดภูมิคุ้มกันหมู่ ที่ตั้งไว้ที่ 36 ล้านคน

นอกจากไฟเซอร์ กาหลีใต้ยังทำสัญญานำเข้าวัคซีนจากอีกหลายบริษัท คือ แอสตร้าเซนเนก้า, โมเดอร์นา, จอห์นสันแอนด์จอห์นสัน และ โนวาแวกซ์

เกาหลีใต้ตั้งเป้าว่าจะสร้างภูมิคุ้มกันหมู่ให้ได้ภายในเดือน พ.ย. นี้ และเริ่มฉีดวัคซีนให้ประชาชนแล้วตั้งแต่ปลายเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา