พบร่างไร้วิญญาณหลายสิบศพ ซึ่งมีความเป็นไปได้ว่าอาจถึง 100 ศพ ลอยเกยตื้นตลิ่งแม่น้ำคงคา ทางภาคเหนือของอินเดีย และเชื่อว่าศพเหล่านี้เป็นเหยื่อผู้เสียชีวิตจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่

จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่และสื่อมวลชนท้องถิ่นเมื่อวันจันทร์ (10 พ.ค.) โรคระบาดใหญ่กำลังแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วในพื้นที่ชนบทอันกว้างใหญ่ไพศาลของอินเดีย ส่งผลให้คนไข้ล้นระบบสาธารณสุขท้องถิ่น ส่วนเมรุและสุสานก็ต้องจัดการกับศพทั้งวันทั้งคืน

อโศก คูมาร์ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเปิดเผยว่าพบร่างไร้วิญญาณราวๆ 40 ศพเกยตื้นตลิ่งแม่น้ำคงคา ในเขตวูบาร์ ใกล้เขตแดนระหว่างรัฐพิหารกับรัฐอุตตรประเทศ 2 รัฐยากจนที่สุดของอินเดีย “เราสั่งการให้เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องจัดการกับศพทุกศพ ทั้งฝังหรือไม่ก็เผาศพเหล่านั้น” คูมาร์ ระบุ

อย่างไรก็ตาม สื่อมวลชนบางแห่งรายงานว่าจำนวนร่างไร้วิญญาณที่พบลอยติดฝั่งแม่น้ำคงคานั้นอาจสูงถึง 100 ศพ โดยรายงานข่าวของสื่อมวลชนอ้างคำสัมภาษณ์ของเจ้าหน้าที่รายอื่นที่ระบุว่าศพบางส่วนขึ้นอืด บ่งชี้ว่าอาจลอยอยู่ในแม่น้ำนานหลายวันแล้ว

กลุ่มชาวบ้านบอกกับสำนักข่าวเอเอฟพี เชื่อว่าศพเหล่านี้ถูกทิ้งลงแม่น้ำ เพราะว่าศพล้นฌาปนสถาน หรือไม่ก็สืบเนื่องจากญาติไม่สามารถหาไม้มาก่อกองฟืนสำหรับเผาศพได้

“มันเป็นเรื่องช็อกมากสำหรับพวกเรา” ชาวบ้านคนหนึ่งกล่าว

จากสถิติอย่างเป็นทางการ เวลานี้มีผู้คนมากกว่า 4,000 รายที่เสียชีวิตจากโควิด-19 ในแต่ละวันในอินเดีย และยอดผู้เสียชีวิตสะสมจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ขยับขึ้นเป็นเกือบ 250,000 รายแล้ว

ทั้งนี้ หากอ้างอิงหลักฐานจากฌาปนสถานต่างๆ บรรดาผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าตัวเลขผู้เสียชีวิตรายวันที่แท้จริงน่าจะสูงกว่านี้หลายเท่า โดยเฉพาะเวลานี้เคสผู้ติดเชื้อระลอกปัจจุบันได้แพร่กระจายออกไปนอกเมืองหลักต่างๆ สู่พื้นที่ชนบท ดินแดนคนยากจน ที่มีโรงพยาบาลไม่กี่แห่งและอยู่ห่างไกลกันมาก