อินเดียจ่อทุ่มงบ 820,000 ล้านบาท “แจกฟรีธัญพืช” ช่วยประชาชนตลอดทั้งปี

สเตรทส์ไทมส์ รายงานว่า คณะรัฐมนตรีอินเดียประกาศว่า อินเดียจะแจกธัญพืชฟรีแก่ประชาชนราว 800 ล้านคน เป็นระยะเวลา 1 ปี โดยรัฐบาลจะใช้งบประมาณกว่า 820,000 ล้านบาทเพื่อผลักดันธัญพืช

การประกาศดังกล่าวมีขึ้นก่อนการเลือกตั้งในหลายรัฐซึ่งจะเกิดขึ้นในปี 2566 และการเลือกตั้งทั่วไปในปี 2567 ถือเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจช่วยให้พรรครัฐบาลของนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมที ได้รับผลประโยชน์ทางการเมือง รวมถึงอาจได้นั่งเก้าอี้ผู้นำเป็นสมัยที่สาม

ก่อนหน้านี้รัฐบาลริเริ่มโครงการแจกข้าวสาลี 5 กิโลกรัมทุกเดือนแก่ชาวอินเดียหลายล้านคนตั้งแต่ปี 2563 เพื่อช่วยเหลือเยียวยาประชาชนจากพิษเศรษฐกิจในช่วงวิกฤตโควิด-19 แพร่ระบาด อย่างไรก็ตาม การประกาศครั้งล่าสุดหลังจากการปรับโครงสร้างเกี่ยวกับโครงการด้านอาหารที่ใหญ่ที่สุดในโลกแล้ว คาดว่าเงินช่วยเหลือของรัฐบาลในปีหน้าจะต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ราว 3 ล้านล้านรูปี หรือกว่า 1.2 ล้านล้านบาทในเดือนมีนาคม 2566 แต่สูงเป็นสองเท่าของงบประมาณ 1 ล้านล้านรูปีหรือราว 410,000 ล้านบาทที่ใช้ไปกับความมั่นคงทางอาหารก่อนเกิดการระบาดของโควิด-19

Ibrahim Shaikh, a farmer, winnows paddy in a field at Kadadhe village in the western state of Maharashtra, India, on October 17, 2022. (Reuters)

ขณะที่ความกังวลท่ามกลางราคาสินค้าบริโภคที่เพิ่มสูงขึ้น รัฐบาลอินเดียระบุว่าจะพยายามตรึงราคาธัญพืชในประเทศ โดยจำกัดการส่งออกข้าวสาลีและข้าวในปีนี้หลังจากสภาพอากาศแปรปรวนส่งผลกระทบต่อการเพาะปลูกและเก็บเกี่ยวซึ่งอาจก่อให้เกิดความปั่นป่วนในตลาดพืชผลทางการเกษตรทั่วโลกได้