หากใครเป็นคนชอบการลงทุน ทุกคนคงรู้จักบิทคอยน์ สกุลเงินดิจิทัล หรือ คริปโต ที่ไม่นานนี้มีมูลค่าสูงกว่า 2 ล้านบาท ต่อ 1 บิทคอยน์ จนกลายเป็นเครื่องมือการลงทุนที่ใคร ๆ ก็อยากได้มาครอบครอง

การได้มาของบิทคอยน์ถูกร่ำลือถึงความยาก แต่ทุกอย่างอาจจะง่ายขึ้น ซึ่งต้องมีโชคเข้าข้างเสียหน่อย เพราะคราวนี้ต้องเดิมพันเอามาให้ได้

เพราะปัจจุบัน เว็บพนันออนไลน์ หันมาโปรโมตธุรกิจอย่างเต็มตัว สนับสนุนให้คนมาใช้คริปโตเดิมพัน แทนที่จะใช้สกุลเงิน ดอลลาร์สหรัฐ, ปอนด์, ยูโร หรือ บาท แบบปกติ ชนิดที่เรียกว่ายอมทุ่มงบหลักล้าน เพื่อใช้สโมสรฟุตบอลเป็นเครื่องมือโปรโมตแผนการนี้เลยทีเดียว

คริปโต – ฟุตบอล – การพนัน เข้ามาเชื่อมโยงกันได้อย่างไร และเหตุใดคริปโตจึงถูกมองว่าเป็นอนาคตของวงการพนัน ติดตามเรื่องราวได้ที่นี่

สกุลเงินออนไลน์คืออะไร ?

เพื่อให้เข้าใจบทบาทของ “เงินดิจิทัล” หรือ “คริปโต” อย่างถ่องแท้ เราจึงขอเล่าประวัติอย่างคร่าว ๆ ของเครื่องมือสื่อกลางแลกเปลี่ยนรูปแบบใหม่ในยุคดิจิตัล

สกุลเงินดิจิทัล หรือ คริปโตเคอร์เรนซี (Cryptocurrency) เริ่มมีบทบาทอย่างเป็นจริงจัง ด้วยผลงานของ เดวิด ชอม (David Chaum) นักวิทยาศาสตร์ด้านคอมพิวเตอร์ ที่เริ่มวางระบบการเงินหมุนเวียนในโลกอิเล็กทรอนิค ผ่านการคำนวนทางคณิตศาสตร์ ที่มีความซับซ้อน 

หากจะสรุปง่าย ๆ ชอมได้ทำการสร้างระบบการเงินขึ้นมาใหม่ โดยไม่ต้องมีธนาคาร หรือธนบัตร และเหรียญ เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยน ทุกอย่างเป็นเพียงเรื่องของตัวเลข

Photo : EluForex

ระบบเงินออนไลน์ถูกพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ตามการเติบโตของโลกนวัตกรรม จนกระทั่งการเกิดของ บิตโกลด์ (BitGold) หรือสกุลเงินดิจิทัลที่ใช้แลกเปลี่ยนสินค้า ได้เทียบเท่ากับสกุลเงินอื่นในชีวิตจริง เมื่อปี 1998 ซึ่งเป้าหมายของบิตโกลด์ในตอนนั้น คือการแสดงให้เห็นถึงความพยายามที่เงินในโลกออนไลน์ จะเข้ามามีบทบาท แทนที่เงินธนบัตร หวังเบียดดอลลาร์, ปอนด์ หรือสกุลเงินใดก็ตามให้ตกกระป๋อง

อย่างไรก็ตาม ด้วยปัญหาความไม่มั่นคงของระบบเงินดิจิทัล ที่ยังไม่ได้รับความนิยม ทำให้บิตโกลด์ไม่ประสบความสำเร็จ แต่นักธุรกิจหลายคนได้เห็นถึงอนาคต และมรดกที่ถูกทิ้งไว้ให้ จนนำไปสู่การต่อยอดเงินดิจิทัลอีกหลายสกุล และหนึ่งในนั้นคือ “บิทคอยน์”

บิทคอยน์ คือสกุลเงินอิเล็กทรอนิคส์ที่มีมูลค่าสูงสุดในปัจจุบัน (ราคา ณ วันที่ 28 เมษายน 2021 ประมาณ 1,700,000 บาท ต่อ 1 บิทคอยน์ – โดยก่อนหน้านี้ไม่นาน เคยขึ้นไปแตะถึง 2.1 ล้านบาท) ความพิเศษของบิทคอยน์ คือการเป็นสกุลเงินที่มีความปลอดภัยสูงมาก ทั้งในแง่ของการใช้เป็นสื่อกลางการแลกเปลี่ยน หรือการปลอมแปลง พูดง่าย ๆ คือ การโกงเงินในสกุลบิทคอยน์แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย และจนถึงปัจจุบันเงินสกุลนี้ ยังไม่เคยถูกโกงแม้แต่ครั้งเดียว

Photo : South China Morning Post

เหตุผลที่บิทคอยน์ได้รับความนิยมอย่างมาก จนทำให้สกุลเงินนี้แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ มีอยู่หลายปัจจัยด้วยกัน … ประการแรกคือเรื่องความปลอดภัยของเงิน ซึ่งเป็นหนึ่งในสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี เห็นแล้วว่า สกุลเงินดิจิทัลได้เปรียบกว่าสกุลเงินทั่วไปอย่างมหาศาล โดยเฉพาะเรื่องของการป้องกันการโจรกรรม ซึ่งบิทคอยน์แสดงให้เห็นแล้วว่า นี่คือความคิดที่ถูกต้อง

ประการต่อมาคือ บิทคอยน์ไม่มีสื่อกลางมาคอยควบคุม หรือเล่นกลไกเปลี่ยนแปลงอำนาจของเงิน นั่นคือรัฐบาล และธนาคาร ที่คอยทำตัวเป็นมือชักใยควบคุมความเป็นไปของสกุลเงินต่าง ๆ ให้แข็ง หรืออ่อนค่าได้ตามใจ

แต่สำหรับ บิทคอยน์คือสกุลเงินเสรี ทุกอย่างเป็นไปตามกลไกแบบที่ควรจะเป็น สามารถใช้ซื้อขายได้ทั่วโลกอย่างเสรี ภายใต้สกุลเงินเดียวกัน 

Photo : Observer

ความนิยมของบิทคอยน์ และเงินสกุลดิจิทัลอื่น ๆ ที่เพิ่มสูงขึ้น ทำให้ธุรกิจต่าง ๆ ต้องเริ่มปรับตัวหันมาเปิดรับการใช้เงินดิจิทัลเป็นสื่อกลางแลกเปลี่ยนอย่างจริงจัง ไม่ต่างจากเงินปกติที่สามารถจับต้องได้ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ “วงการพนัน”

มิติใหม่ของการพนัน 

การพนันโดยใช้สกุลเงินดิจิทัล เกิดขึ้นครั้งแรกในปี 2011 ด้วยการใช้บิทคอยน์ซึ่ง ณ เวลานั้นมีมูลค่าเพียง 0.3 ดอลลาร์ หรือประมาณ 10 บาทเท่านั้นเอง โดยการพนันเกิดขึ้นด้วยการใช้บิทคอยน์เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนของการเล่น “โป๊กเกอร์” ในเว็บไซต์แห่งหนึ่ง

หลังจากนั้น ในปี 2014 ท่ามกลางการเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่องของสกุลเงินออนไลน์ เว็บไซต์ Bitcasino กลายเป็นเว็บแรกที่ได้รับการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการ ให้สามารถนำบิทคอยน์มาใช้เล่นพนันออนไลน์ได้อย่างเสรี

Photo : Bitcasino

อย่างไรก็ตาม การใช้สกุลเงินดิจิทัลเล่นพนันถูกจำกัดอยู่แค่เกมในรูปแบบคาสิโน ไม่สามารถเดินข้ามสู่วงการกีฬา เพราะรัฐบาลหลายประเทศหาวิธีขัดขวางการเติบโตของเงินอิเล็กทรอนิคส์อยู่เสมอ เนื่องจากกลัวว่าจะเป็นศัตรูของสกุลเงินในแต่ละประเทศ ในอนาคตอันใกล้

ดังนั้น การจะขยายธุรกิจด้วยการเปิดบทบาทของสกุลเงินออนไลน์ จึงไม่ใช่เรื่องง่าย อย่างรัฐบาลอังกฤษเองก็ถึงกับเคยออกแถลงการณ์ เตือนไม่ให้ประชาชนใช้บิทคอยน์เป็นสื่อกลางในการเล่นพนัน เมื่อปี 2015

แต่น้ำเชี่ยว เอาเรือกี่ลำไปขวางก็ไม่พอ สุดท้ายเว็บไซต์ NetBet บริษัทที่เน้นด้านการพนันกีฬาเป็นหลักก็ได้รับใบอนุญาต ให้นำบิทคอยน์มาเป็นสื่อกลาง ในการพนันกีฬาได้สำเร็จ 

Photo : NetBet.org

เมื่อบิทคอยน์มีมูลค่าสูงขึ้นเรื่อย ๆ ผู้คนสนใจมากขึ้น คนที่ชอบความท้าทายผ่านการเสี่ยงดวง ย่อมอยากลองนำบิทคอยน์มาใช้เป็นสื่อกลางของการเดิมพัน เพราะมันคือการลงน้อยแต่ได้มาก เนื่องจากการลงบิทคอยน์ หรือกระทั่งสกุลเงินดิจิทัลอื่น ๆ เพียงเหรียญเดียว เท่ากับได้เงินกลับมา ตั้งแต่หลักหมื่น ไปจนถึงหลักล้าน หากเปลี่ยนเป็นเงินสกุลในโลกความเป็นจริง

คิดดูว่าหากเราใช้เงินลงทุนที่ดูเหมือนน้อย แต่กลับมีมูลค่ามากผ่านการพนัน จะเป็นการเชื้อเชิญให้ผู้คนมีโอกาสเสี่ยงทายมากขึ้นขนาดไหน เพราะโดยปกติมนุษย์มักไม่รู้สึกเสียดาย กับการสูญเสียตัวเลขน้อย ๆ ต่อให้มูลค่าแฝงจะมีมากก็ตาม 

Photo : www.mindsports.io

ขณะเดียวกันถึงจะลงน้อย แต่เงินที่ได้กลับมาก็คุ้มค่า แถมได้เป็นสกุลเงินราคาแพง ยิ่งชวนให้นักลงทุนสามารถหันมาลงทุนเงินดิจิทัลผ่านวิธีนี้ และเพิ่มความตื่นเต้นมากกว่าเดิม 

ยิ่งมีเงินเข้าในระบบมาก เว็บพนันยิ่งได้ประโยชน์มาก ดังนั้นแล้วการสนับสนุนสกุลเงินดิจิทัล ผ่านการเล่นพนันออนไลน์ จึงกลายเป็นมิติใหม่ของวงการธุรกิจที่เหมือนว่า จะวิน-วินกันทุกฝ่าย

สนามกีฬา ช่องทางขยายธุรกิจ

จะทำธุรกิจให้เติบโตก็ต้องเข้าถึงกลุ่มเป้าหมาย เว็บพนันจำนวนหนึ่งที่หันมาเจาะตลาดการพนันด้วยเงินดิจิทัลอย่างจริงจัง ดังนั้นพวกเขาจึงต้องดึงคนให้มาร่วมลงทุนมากที่สุด ซึ่งวิธีที่ง่ายและได้ผล คือการโฆษณาผ่านการแข่งขันฟุตบอล

ในเมื่อกีฬาฟุตบอล คือการแข่งขันที่มีคนเล่นพนันมากที่สุดในโลก และพรีเมียร์ลีก อังกฤษ คือลีกที่มีผู้ชมสูงสุด ดังนั้นการลงโฆษณากับทีมในลีกนี้ คือ การต่อยอดด้านการตลาดที่ยอดเยี่ยมที่สุด

“HODL!” กลายเป็นแอดโฆษณาที่แฟนบอลพรีเมียร์ลีก สามารถเห็นได้ ในสนามแข่งขันของทีมอย่าง อาร์เซนอล หรือ เซาธ์แฮมป์ตัน ซึ่งดูผ่าน ๆ หลายคนคงไม่รู้ความหมาย 

Photo : Goal

แต่ถ้าใครรู้จักบิทคอยน์ มันคือการคำเชื้อเชิญให้คนหันมาลงทุนซื้อบิทคอยน์ ซึ่งถูกใช้มาตั้งแต่ปี 2013 โดย HODL เป็นการเล่นคำจากคำว่า HOLD ซึ่งในภาษาการเงินหมายถึง การซื้อของบางสิ่ง แล้วนำมาเก็บไว้เพื่อเก็งกำไรรอให้มูลค่าเพิ่ม

การโฆษณาพนันผ่านสกุลเงินดิจิทัล รุกตลาดหนักมากจนถึงขั้นที่ว่า เว็บไซต์ Sportsbet ที่ทุ่มเงิน 7.5 ล้านปอนด์ต่อปี เพื่อเป็นสปอนเซอร์หน้าอกของสโมสร เซาธ์แฮมป์ตัน เตรียมนำคำว่า HODL ขึ้นเป็นสปอนเซอร์ที่แขนของเสื้อแข่งทีมนักบุญตั้งแต่ฤดูกาล 2021-22 เป็นต้นไป

อันที่จริงแล้ว มีการลงทุนด้านโฆษณาเพื่อให้คนหันมาใช้บิทคอยน์เล่นพนันออนไลน์อย่างจริงจัง ตั้งแต่ปี 2019 เพราะ Sportsbet ได้ลงสปอนเซอร์บนแขนเสื้อของทีมวัตฟอร์ด เป็นรูปบิตคอยน์ เพื่อสร้างภาพจำที่ติดตา ให้คนทั่วไปคุ้นชินกับบิทคอยน์ หรือสกุลเงินดิจิทัลมากขึ้น

Photo : The Sun

การลงทุนในครั้งนี้ เหล่าเว็บพนันหวังจะดูดเงินจากนักเสี่ยงทายต่างชาติ โดยเฉพาะจากประเทศจีน ที่ได้รับการเปิดเผยว่าเป็นกลุ่มเป้าหมายหลัก เนื่องจากชาวจีนกำลังหันมาสนใจ ธุรกิจสกุลเงินดิจิทัลอย่างเต็มตัว

การทุ่มเงินระดับหลายล้านปอนด์ต่อปี เพียงเพื่อโปรโมตธุรกิจการพนันด้วยสกุลเงินดิจิทัล แสดงให้เห็นถึงความจริงจังของเหล่าเว็บพนัน กับการหวังสร้างอนาคตผ่านสกุลเงินดิจิทัล เพราะปัจจุบัน ธุรกิจสีเทารูปแบบนี้เริ่มรู้ตัวแล้วว่า สกุลเงินดิจิทัลจะเป็นอนาคตของโลกการเงิน และมิติใหม่ที่เพิ่มความสนุกในการเล่นพนัน ดังนั้นเริ่มตอนนี้ ก็เหมือนการชิงความได้เปรียบเหนือธุรกิจอื่นไปหลายก้าว

เท่านั้นยังไม่พอ เหล่าเว็บพนันยังพร้อมที่จะหาวิธีดึงคนมาสู่วงการคริปโต ด้วยการพยายามใช้เงินดิจิทัลให้มากที่สุด นั่นคือ หาก เซาธ์แธมป์ตัน สามารถทำผลงานได้ดี เว็บพนันผู้สนับสนุนพร้อมจะจ่ายโบนัสให้กับเหล่านักฟุตบอลเป็นเงินดิจิทัล แทนที่จะเป็นเงินสดตามปกติ

Photo : The Athletic

อย่างไรก็ตาม ถึงวงการพนันผ่านสกุลเงินออนไลน์ จะเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ แต่ในความเป็นจริงแล้ว การพนันด้วยบิทคอยน์ หรือกระทั่งสกุลเงินดิจิทัลอื่น ๆ ยังคงถูกจำกัดในวงแคบ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะคนทั่วไปยังไม่สามารถเข้าถึงสกุลเงินดิจิทัลได้ ขณะที่อีกส่วนคือหลายประเทศ เช่น จีน หรือ อังกฤษ ยังคงทำทุกวิถีทาง เพื่อกีดกันสกุลเงินดิจิทัล ไม่ให้เข้ามาแย่งความสำคัญไปจากสกุลเงินประจำชาติ 

กระนั้นสิ่งที่น่าสนใจที่สุดของเรื่องนี้ คือการแสดงให้เห็นว่าโลกปัจจุบัน ทุกอย่างเกี่ยวข้องกันมากเพียงใด และทิศทางของโลกใบนี้กำลังหมุนไปทางไหน … สกุลเงินดิจิทัล – การพนัน – ฟุตบอล สามารถกลายเป็นส่วนหนึ่งเดียวกันได้อย่างลงตัว และน่าสนุกตรงที่การเลือกเดิมพันในครั้งนี้ เราไม่รู้เลยว่าจะส่งผลกระทบต่อวงการกีฬาอย่างไรบ้าง

Photo : CryptoManiaks

ไม่แน่ว่าไม่กี่ปีข้างหน้า เหล่าเว็บพนันที่คาดอกหลายสโมสรในพรีเมียร์ลีก อาจหันมาใช้โลโก้บิตคอยน์ หรือโลโก้สกุลเงินดิจิทัลต่าง ๆ โปรโมทธุรกิจ หรือในอนาคตอันใกล้ เว็บพนันอาจจ่ายค่าตอบแทนให้สโมสร เป็นสกุลเงินดิจิทัลก็เป็นได้

ทุกอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นแล้วคืออิทธิพลของเงินดิจิทัล ที่เริ่มเข้ามามีบทบาทกับชีวิตมนุษย์มากขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งไม่แน่ว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า คริปโต อาจกลายเป็นธุรกิจพนันออนไลน์ที่ร้อนแรงที่สุดก็เป็นได้