หนุ่มป่วยเป็นอัมพาตทั้งตัว เอาชนะข้อจำกัดทางร่างกาย เรียนจบ ป.โท สำเร็จ เขียนวิทยานิพนธ์ด้วยการกะพริบตา “ทีละตัว”

มันเริ่มต้นจากการกะพริบตาหนึ่งครั้ง ตามด้วยอีกครั้ง และอีกครั้ง จนกระทั่ง จาง อิกซุน เขียนวิทยานิพนธ์ปริญญาโทของเขาเสร็จสมบูรณ์ ทีละกะพริบตา

สำหรับนักศึกษาชาวเกาหลีใต้วัย 37 ปี ผู้ใช้ชีวิตร่วมกับโรคกล้ามเนื้อเสื่อมมาหลายสิบปี ความสำเร็จนี้เป็นผลจากความมุ่งมั่นที่ยาวนาน จางสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านสวัสดิการสังคมจากมหาวิทยาลัยกวางจูเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ ด้วยความช่วยเหลือจากเทคโนโลยีติดตามดวงตา

“การได้รับปริญญาโทเพียงอย่างเดียวก็มีความหมายมากอยู่แล้ว แต่วันนี้ยิ่งพิเศษขึ้นไปอีก เพราะวิทยานิพนธ์ของผมได้รับการยอมรับว่ามีคุณค่าทางวิชาการ” 

จางได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคกล้ามเนื้อเสื่อมตั้งแต่อายุ 5 ขวบ เมื่อเริ่มเรียนระดับปริญญาโทในปี 2019 เขาไม่สามารถใช้มือเขียนหรือพิมพ์ได้อีกต่อไป แทนที่จะยอมแพ้ เขาหันมาใช้เมาส์ติดตามดวงตา อุปกรณ์ที่แปลงการเคลื่อนไหวของดวงตาเป็นคำสั่งดิจิทัล ทุกคำในวิทยานิพนธ์ของเขาถูกพิมพ์ขึ้นมาทีละกะพริบตา

“มันเป็นกระบวนการก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง และเป็นไปได้เพราะมีหลายคนที่เชื่อมั่นและสนับสนุนผม” จาง อิกซุน

นอกจากการเรียน จางยังมีช่อง YouTube ที่เขาเรียกตัวเองว่า “ชายที่กะพริบตาสิบล้านครั้ง” โดยใช้เทคโนโลยีติดตามดวงตาเพื่อเล่นเกม ปัจจุบันมีผู้ติดตามกว่า 7,500 คน

แม้อาการของเขาจะทรุดลงเรื่อย ๆ แต่จางก็ไม่ยอมแพ้ “เมื่อ 15 ปีที่แล้ว ถ้ามีคนช่วยวางมือผมบนโต๊ะ ผมยังสามารถพิงโต๊ะและจดโน้ตได้ แต่ตอนนี้แม้แต่สิ่งนั้นผมก็ทำไม่ได้แล้ว มันยากจริง ๆ” เขากล่าวในพิธีรับปริญญา

โรคกล้ามเนื้อเสื่อมเป็นโรคทางพันธุกรรมที่ค่อย ๆ ทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรง และยังไม่มีวิธีรักษา ประเภทที่พบมากที่สุดในเด็กคือ Duchenne muscular dystrophy ซึ่งเกิดขึ้นในทารกเพศชายประมาณ 1 ใน 5,000 คน ตามข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ

เรื่องราวของจางเป็นเครื่องเตือนใจถึงความสำคัญของการเข้าถึงและการมีส่วนร่วมในระบบการศึกษา เทคโนโลยี และสังคมโดยรวม ความสำเร็จของเขา ซึ่งเกิดจากการกะพริบตาหลายล้านครั้ง ไม่ใช่เพียงแค่ชัยชนะทางวิชาการ แต่เป็นชัยชนะของจิตวิญญาณมนุษย์