“เสธ.หมึก” พลเอกเดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เปิดเผยว่า ตามที่สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ ได้รับการคัดเลือกจากสมาพันธ์จักรยานแห่งเอเชีย (เอซีซี) ให้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชีย 2023 ระหว่างวันที่ 7-13 มิถุนายน 2566 โดยใช้เส้นทางรอบอ่างเก็บน้ำดอกกราย จังหวัดระยอง เป็นสถานที่จัดการแข่งขัน ซึ่งแบ่งเป็นรุ่นประชาชน ครั้งที่ 42, รุ่นเยาวชน ครั้งที่ 29 และจักรยานคนพิการ ครั้งที่ 11 ถือว่าเป็นการแข่งขันรายการที่สำคัญมากสำหรับนักปั่นเอเชียที่จะได้เก็บคะแนนสะสมเพื่อคัดเลือกไปโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส โดยเฉพาะรายการโรดเรซ นักปั่นที่เข้าได้อันดับ 1 และ 2 ในรุ่นประชาชนชาย-หญิง จะได้สิทธิ์ไปแข่งขัน “ปารีสเกมส์” โดยอัตโนมัติ

พลเอกเดชา กล่าวว่า สำหรับการแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชีย 2023 จะมีการแข่งขันรุ่นต่าง ๆ ตามระเบียบสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (ยูซีไอ) ประกอบด้วย รุ่นประชาชนชาย-หญิง, รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี ชาย-หญิง และรุ่นเยาวชนชาย-หญิง นอกจากนี้ยังมีการแข่งขันรุ่นอาวุโส ซึ่งในการแข่งขันจะแบ่งรุ่นอายุดังนี้ รุ่นอาวุโสอายุ 30-39 ปีชาย, รุ่นอาวุโสอายุ 40-49 ปีชาย, รุ่นอาวุโสอายุ 50 ปีขึ้นไปชาย และรุ่นอาวุโสอายุ 30 ปีขึ้นไปหญิง แต่จะจัดการแข่งขันเฉพาะรายการไทม์ไทรอัลบุคคล โดยนักกีฬาจะต้องลงแข่งในนามทีมชาติเท่านั้น นอกจากนี้สมาคมกีฬาจักรยานฯ ยังเปิดโอกาสให้นักปั่นอาวุโสทั่วไปได้เข้าร่วมการแข่งขันจักรยานรายการที่ยิ่งใหญ่ของเอเชีย จึงบรรจุรุ่นอาวุโสประเภทชาลเลนจ์ เข้าเป็นหนึ่งในกิจกรรมเสริมของจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชียด้วย

“เสธ.หมึก” กล่าวอีกว่า ในส่วนนักปั่นอาวุโสที่จะลงทำการแข่งขันในนามทีมชาติไทย สมาคมกีฬาจักรยานฯ จะพิจารณานักกีฬาอาวุโสที่มีผลงานดีจากการแข่งขันจักรยาน “ปั่นเพื่อชีวิต “Sport Tourism Bike 4 All” ชิงถ้วยพระราชทานฯ ประจำปี 2566 สนามที่ 1 เมื่อวันที่ 22 มกราคม ที่จังหวัดพิจิตร รวมไปถึงการแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์ประเทศไทย ชิงถ้วยพระราชทาน “คิงส์คัพ” ประจำปี 2566 ทั้ง 5 สนาม ซึ่งแข่งขันไปแล้ว 3 สนาม คือสนามที่ 1 ที่อำเภอทองผาภูมิ จังหวัดกาญจนบุรี, สนามที่ 2 ที่จังหวัดสงขลา, สนามที่ 3 ที่จังหวัดพิจิตร และยังมีอีก 2 สนาม คือสนามที่ 4 ที่จังหวัดกำแพงเพชร วันที่ 28-30 เมษายน และสนามที่ 5 ที่อำเภอโป่งน้ำร้อน จังหวัดจันทบุรี วันที่ 26-28 พฤษภาคม นักกีฬาที่มีผลงานดีและทำสถิติดีที่สุดก็จะได้เป็นตัวแทนทีมชาติไทย แต่นอกจากจะมีผลงานดีแล้วยังต้องลงแข่งขันต่อเนื่องด้วย

“คาดว่าการแข่งขันครั้งนี้จะมีบรรดาชาติสมาชิกของ เอซีซี ทั้งหมด 43 ชาติ ส่งนักปั่นมาร่วมแข่งขันไม่ต่ำกว่า 400 คน เนื่องจากมีการเก็บคะแนนสะสมคัดเลือกโอลิมปิกเกมส์ 2024 และยังเป็นการคัดเลือกนักกีฬารุ่นประชาชนชาย-หญิง ที่ได้อันดับ 1-2 รายการโรดเรซไปโอลิมปิกเกมส์ 2024 โดยอัตโนมัติ ล่าสุด มีชาติสมาชิกในทวีปเอเชีย ตอบรับมาอย่างเป็นทางการแล้ว 13 ชาติ ประกอบด้วย อิรัก, คาซัคสถาน, จีน, ไต้หวัน, อิหร่าน, ญี่ปุ่น, คูเวต, ลาว, เขตบริหารพิเศษมาเก๊า, มาเลเซีย, มองโกเลีย, โอมาน และสิงคโปร์ ส่วนชาติอื่น ๆ อยู่ระหว่างการเตรียมทีม ทั้งนี้การที่มีนักกีฬาและเจ้าหน้าที่จากนานาชาติเดินทางมาเป็นจำนวนมากก็จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจในจังหวัดระยอง มีการจับจ่ายใช้สอย เงินสะพัดมหาศาล และยังเป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวให้คึกคัก รวมไปถึงประชาสัมพันธ์ให้ชาวต่างชาติรับรู้ว่าจังหวัดระยองมีของดีมากมาย โดยเฉพาะผลไม้ประจำจังหวัด อาทิ ทุเรียน มังคุด เงาะ เป็นต้น” พลเอกเดชา กล่าว

สำหรับโปรแกรมการแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์เอเชีย 2023 มีดังนี้ วันที่ 6 มิถุนายน เวลา 17.00 น. ประชุมผู้จัดการที่ ที่โรงแรมสตาร์ คอนเวนชั่น จังหวัดระยอง / วันที่ 7 มิถุนายน ชิง 5 เหรียญทองจาก ทีมไทม์ไทรอัล รุ่นประชาชนชาย-หญิง, ทีมไทม์ไทรอัล รุ่นเยาวชนชาย-หญิง และจากบุคคลไทม์ไทม์อัล จักรยานคนพิการ รวม 21 เหรียญทอง / วันที่ 8 มิถุนายน ชิง 4 เหรียญทองจาก บุคคลไทม์ไทรอัล รุ่นเยาวชนชาย-หญิง, บุคคลไทม์ไทรอัล รุ่นอาวุโสอายุ 30-39 ปีชาย, รุ่นอาวุโสอายุ 40-49 ปีชาย

วันที่ 9 มิถุนายน ชิง 3 เหรียญทอง บุคคลไทม์ไทรอัล รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีชาย, บุคคลไทม์ไทรอัล รุ่นอาวุโสอายุ 50 ปีขึ้นไปชาย และรุ่นอาวุโสอายุ 30 ปีขึ้นไปหญิง / วันที่ 10 มิถุนายน ชิง 3 เหรียญทอง บุคคลไทม์ไทรอัล รุ่นประชาชนชาย-หญิง, บุคคลไทม์ไทรอัล รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีหญิง / วันที่ 11 มิถุนายน ชิง 2 เหรียญทอง โรดเรซ รุ่นเยาวชนชาย, โรดเรซ รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีชาย / วันที่ 12 มิถุนายน ชิง 3 เหรียญทอง โรดเรซ รุ่นประชาชนหญิง, โรดเรซ รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีหญิง, โรดเรซ รุ่นเยาวชนหญิง/ วันที่ 13 มิถุนายน โรดเรซ ชิง 1 เหรียญทอง รุ่นประชาชนชาย