ผลวิจัยชัด “ถั่ว” ช่วยเพิ่มอายุขัยได้เกือบ 4 ปี แต่ต้องกินถั่วแบบไหน แล้วต้องกินวันละกี่กรัม?

จากข้อมูลของ Medical Xpress ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยโมนาช มหาวิทยาลัยเซาท์ออสเตรเลีย และมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลีย แนะนำให้ผู้สูงอายุเลือก “ถั่ว” เป็นของว่างเพื่อ “สุขภาพดียืนยาว” หลังจากพบว่านิสัยนี้สามารถช่วยให้ผู้สูงอายุมีชีวิตที่มีสุขภาพที่ดีได้อีก 3.9 ปีโดยประมาณ

ผู้ที่มีอายุมากกว่า 70 ปีในออสเตรเลีย จำนวนมากกว่า 9,900 คน เข้าร่วมในการศึกษาวิจัยเรื่องนี้ พวกเขาถูกขอให้บันทึกรายละเอียดการรับประทานอาหาร และติดตามสุขภาพของตนเองเป็นเวลาเฉลี่ย 3.9 ปี โดยผลลัพธ์ที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Age and Aging แสดงให้เห็นว่าคนที่รับประทานของว่างหรือปรุงอาหารด้วยถั่วเป็นประจำ (โดยไม่คำนึงถึงประเภท) จะได้รับคุณประโยชน์ที่ชัดเจน

กลุ่มที่กินถั่วบ่อยครั้งมีอัตราการเป็นโรคสมองเสื่อม โรคที่ทำให้เกิดความพิการทางร่างกายถาวร หรืออัตราการเสียชีวิตในระหว่างการศึกษา “ต่ำกว่า” กลุ่มที่แทบไม่ได้กินถั่วเลย อย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยเตือนว่าควรเลือกถั่วแบบ “ดั้งเดิม” โดยจำกัดถั่วที่ใส่เกลือ ถั่วเคลือบช็อกโกแลต หรือหมักด้วยเครื่องเทศอื่นๆ อีกมากมาย และสำหรับผู้สูงอายุที่มีปัญหาเรื่องฟัน ญาติสามารถช่วยเสริมถั่วด้วยวิธีการเตรียมที่เหมาะสมได้

ตามที่ผู้เขียนระบุ ถั่วเป็นแหล่งที่อุดมไปด้วยโปรตีน สารอาหาร ไขมันไม่อิ่มตัว ไฟเบอร์ และพลังงาน ถั่วหลายชนิดยังอุดมไปด้วยสารประกอบออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่มีคุณสมบัติต้านการอักเสบ ซึ่งการศึกษาก่อนหน้านี้หลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าสามารถช่วยป้องกันโรคเรื้อรัง เช่น โรคหลอดเลือดหัวใจ และโรคเมตาบอลิซึม

ทั้งนี้ แนวทางการบริโภคอาหารของออสเตรเลียในปัจจุบั นแนะนำให้ผู้ใหญ่บริโภคถั่ว 30 กรัมต่อวัน ซึ่งเทียบเท่ากับ 1/3 ถ้วยหรือกำมือเล็กๆ หากเป็นถั่วลิสงคือประมาณ 40 เม็ด หรืออัลมอนด์ 25 เม็ด

• เช็กก่อนกิน! ถั่ว 3 แบบ มีสารก่อสารพัด “โรคร้าย” ไม่ควรเอาเข้าปากแม้แต่ชิ้นเดียว
• เช็กสักนิด! หมอเตือนผัก 4 ชนิด ติดอันดับ “ราชาตับเน่า” กินแล้วอย่าโทษตับเสื่อมก่อนวัย