คุณยายวัย 92 กลายเป็นไอดอลของผู้หญิงอินเดีย กล้าหาญสมัครเข้าเรียนชั้นประถมศึกษา ร่วมหาความรู้พร้อมเพื่อนๆ รุ่นเหลน

หญิงวัย 92 ปี ลงทะเบียนเรียนหลักสูตรการศึกษาการอ่านออกเขียนได้ ที่โรงเรียนประถมศึกษาแห่งหนึ่งในอินเดีย และกลายเป็นต้นแบบที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้หญิงจำนวนมาก

“Salima Khan” เกิดปี ค.ศ.1931 กำลังศึกษาอยู่ที่ Chavalli Village Primary School ในรัฐอุตตรประเทศ ประเทศอินเดีย แม้ว่าเธอจะอายุมากแล้ว แต่ก็ยังคงทำงานหนักทุกวัน แล้วยังไปโรงเรียนพร้อมกับหลานทุกวันอีกด้วย

ตามรายงานพบว่า ในวัยเด็กหมู่บ้านที่เธออาศัยอยู่ไม่มีโรงเรียน ต่อมาเธอแต่งงานเมื่ออายุ 14 ปี และให้กำเนิดลูกชาย 4 คน และลูกสาว 1 คน ในขณะที่เลี้ยงลูกๆ เธอหาเลี้ยงชีพด้วยการทำฟาร์ม และไม่มีเวลาเรียนอ่านหนังสือ

แต่เมื่อเวลาผ่านไป หลังจากที่ลูกๆ เติบโตขึ้นและแต่งงานสร้างครอบครัวแล้ว ในเวลาเดียวกันนัันสุขภาพของเธอก็แย่ลง และก็ไม่สามารถทำงานหนักได้อีกต่อไป ทุกเช้านั่งอยู่หน้าบ้านเห็นเด็กๆ ไห้ร้องอยากไปโรงเรียน เธอก็รู้ตัวทันทีว่าอยากไปโรงเรียนเหมือนเด็กๆ เช่นกัน

ในช่วงต้นปี ค.ศ.2023 เมื่อทราบว่าโรงเรียนได้จัดเตรียมอาหารกลางวันฟรีให้กับนักเรียน เธอก็ยิ่งตั้งใจมากขึ้นที่จะไปโรงเรียนเพื่อให้รู้หนังสือ และไม่กลายเป็นภาระทางเศรษฐกิจสำหรับครอบครัวของลูกๆ สุดท้ายจึงตัดสินใจเข้าเรียนที่โรงเรียนประถมศึกษาของหมู่บ้านชาวาลี

ขณะนั้นอาจารย์ใหญ่และคณะครูต่างลังเลใจมาก ทุกคนรู้ดีว่าการสอนหญิงชราที่ไม่รู้หนังสือให้อ่านเขียนนั้น “ยากมาก” อย่างไรก็ตาม ทัศนคติที่จริงใจและเด็ดเดี่ยวของคุณยาย ทำให้คุณครูมั่นใจว่าเธอจะเป็นนักเรียนที่ดี จนคุณยายวัย 92 ปี ได้มีโอกาสเป็นนักเรียนชั้นประถมศึกษาครั้งแรก 

แม้ว่าคุณยายสาลิมาจะเจ็บขามากจนเดินไปโรงเรียนลำบาก ขณะเดียวกันดวงตาก็มีต้อกระจก ดังนั้นสายตาจึงไม่ดีนัก ทำให้เป็นอุปสรรคต่อการเขียนหนักสือ อย่างไรก็ตาม ความยากลำบากเหล่านี้ไม่ได้ขัดขวางเส้นทางสู่การค้นหาความรู้เลย เธอยังคงนั่งอยู่ในชั้นเรียนอย่างตั้งใจ และอ่านหนังสือกับกลุ่มเด็กที่อายุน้อยกว่าเธอมากกว่า 80 ปี

ในทุกเช้า สมาชิกในครอบครัวจะพาเธอไปส่งที่โรงเรียน พร้อมกับหลานชายวัย 10 ขวบ และหลังเลิกก็จะมารับกลับบ้าน ในเวลาแห่งการเรียนรู้ 8 เดือน ทำให้เธอรู้วิธีเขียนชื่อ นับเลข 1 ถึง 100 ซึ่งเป็นสิ่งที่เธอไม่สามารถทำได้มาก่อน

เมื่อตอนที่นั่งอยู่ในห้องสอบ คุณยายสาลิมากลายเป็นจุดสนใจของใครหลายๆ คน แต่เธอก็ไม่หวั่นไหว เพราะมีเป้าหมายว่าหากผ่านการสอบและได้รับประกาศนียบัตร จะรอดพ้นจากการไม่รู้หนังสืออย่างเป็นทางการ และมีส่วนช่วยในการพัฒนาประชากรผู้รู้หนังสือของอินเดีย

“เมื่อก่อนนับเงินหรือเลขไม่เป็น แล้วพอไปตลาดก็โดนโกงบ่อยๆ เดี๋ยวนี้คนก็หลอกเราไม่ได้แล้ว ครูก็สอนหลายอย่าง ฉันไปโรงเรียน เพราะฉันชอบเรียนและเรียนรู้ที่จะนับและอ่าน” คุณยายสาลิมา กล่าว

ทั้งนี้ รัฐอุตตรประเทศ ซึ่งคุณยายสาลิมาอาศัยอยู่ มีอัตราการรู้หนังสือค่อนข้างต่ำ ผู้หญิงประมาณ 30% ไม่มีโอกาสได้รับการศึกษา ดังนั้น เมื่อเรื่องราวของเธอแพร่กระจายบนโซเชียลเน็ตเวิร์ก เธอจึงกลายเป็นแบบอย่างของผู้หญิงหลายคน

ตัวอย่างที่ขยันขันแข็งของคุณยายสาลิมา ยังส่งผลดีต่อคนอื่นๆ ในหมู่บ้านด้วย โดยพบว่ามีผู้หญิงอย่างน้อย 25 คนในหมู่บ้านสมัครเข้าเรียนโรงเรียนประถมศึกษาแห่งเดียวกันนี้ ซึ่งในจำนวนเหล่านั้นมีลูกสะใภ้ทั้ง 2 คนของเธอด้วย

“เรื่องราวของสาลิมาตอกย้ำความเชื่อที่ว่าการแสวงหาความรู้นั้นไม่มีการจำกัดอายุ” เจ้าหน้าที่กรมการศึกษาอุตตรประเทศ กล่าว

ขณะที่ทางด้านครูใหญ่ของโรงเรียนประถมได้แสดงความคิดเห็นว่า เราทุกคนอยากให้สาลิมาสอบผ่าน ทุกคนในหมู่บ้านอยากให้เธอเป็นตัวอย่างในการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนจำนวนมากขึ้น เพื่อก้าวไปสู่เส้นทางแห่งการศึกษา

• โซเชียลเดือด ลูกพาแม่สมองเสื่อมไปสักเต็มหลังมือ ฟังช่างเล่าเรื่องตอนสักยิ่งปวดใจ
• จู่ๆ ยายอ่อนไหวถามซ้ำๆ “รักฉันไหม?” ตาตอบกลับประโยคยาว อ่อนโยนจนชาวเน็ตตาร้อน