รมว.กลาโหมรัสเซีย เก็บตัวเงียบ ข่าวลือชี้ปัญหาสุขภาพ เครมลินปัดตอบคำถาม

วันที่ 25 มี.ค. ซีเอ็นเอ็น รายงานกระแสความสงสัยว่า พลเอกเซอร์เกย์ ชอยกู รมว.กลาโหมรัสเซีย อยู่ที่ไหน หลังเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 24 มี.ค. ทำเนียบประธานาธิบดีรัสเซียปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นต่อรายงานข่าวของสื่อที่ว่า พล.อ.ชอยกูมีปัญหาสุขภาพ

สำนักข่าวสืบสวนอิสระของรัสเซีย อาเกนสตโว รายงานเมื่อวันพุธที่ 23 มี.ค. โดยอ้างแหล่งข่าวไม่เปิดเผยชื่อในกลาโหมรัสเซียว่า พล.อ.ชอยกู พันธมิตรใกล้ชิดประธานาธิบดีวลาดีมีร์ ปูติน มีสุขภาพไม่ดี หลังหายหน้าหายตาไม่นานนี้ ทั้งที่เขามีบทบาทสำคัญในการรุกรานยูเครนของรัสเซีย

จากการให้สัมภาษณ์ซีเอ็นเอ็น นายดมีตรี เปสคอฟ โฆษกประธานาธิบดีรัสเซีย ไม่ตอบคำถามข้างต้น และชี้แจงว่า “รัฐมนตรีกลาโหมมีงานมากมายตอนนี้ ปฏิบัติการพิเศษทางทหารกำลังดำเนินไป แน่นอนว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาออกสื่อ นี่เป็นเรื่องที่สามารถเข้าใจได้”

นายเปสคอฟยังปฏิเสธที่จะหักล้างรายงานข่าวของสำนักข่าวอาเกนสตโวว่า “ผมไม่สามารถทำได้ คุณไม่ควรฟังสื่ออาเกนสตโว โปรดถามคำถามเหล่านี้ไปที่กระทรวงกลาโหมรัสเซีย”

ทั้งนี้ พล.อ.ชอยกูปรากฏตัวในสถานีโทรทัศน์ช่อง 1 สื่อทางการรัสเซีย ที่ออกอากาศเมื่อวันที่ 18 มี.ค. ช่องดังกล่าวรายงานว่าพล.อ.ชอยกูปรากฏตัวในวันนั้น แต่นักข่าวรัสเซียต่างตั้งข้อสงสัยว่า ข่าวดังกล่าวบันทึกจากวันที่ 11 มี.ค.

ด้านสถานีโทรทัศน์รอสซียา 24 สื่อทางการรัสเซียอีกเจ้า เผยแพร่ภาพพล.อ.ชอยกูเข้าร่วมในการประชุมเสมือนจริง แต่ไม่ได้รายงานว่า การประชุมดังกล่าวจัดขึ้นเมื่อไร และผู้ประกาศข่าวรอสซียา 24 อ้างคำพูดของนายเปสคอฟที่ระบุว่า พล.อ.ชอยกูที่ปรากฏในข่าวเป็นการชี้แจงรายงานต่อสภาความมั่นคงแห่งชาติว่าด้วยปฏิบัติทางทหารในยูเครนผ่านระบบทางไกล

รอสซียา 24 แพร่ภาพข่าวการประชุม ซึ่งขัดจังหวะการสัมภาษณ์สด เผยให้เห็นพล.อ.ชอยกูเป็นผู้เข้าร่วมคนเดียวที่ไม่ปรากฏตัวเป็นๆ ขณะชี้แจงต่อนายปูติน แต่ปรากฏเฉพาะภาพนิ่งของพล.อ.ชอยกู

ทั้งนี้ พล.อ.ชอยกูเคยบอกนายปูตินระหว่างการประชุมสภาความมั่นคงที่ออกอากาศเมื่อวันที่ 11 มี.ค. ว่า การรุกรานยูเครนของรัสเซียดำเนินการอย่างประสบความสำเร็จ แม้ว่าหลักฐานที่มีอยู่จะขัดแย้งกัน และบรรดาผู้นำชาติตะวันตกระบุในเวลานั้นว่า กองทัพรัสเซียพบอุปสรรคและการต่อต้านที่ไม่คาดคิด

“ทุกอย่างกำลังเป็นไปตามแผน เรารายงานต่อท่าน (นายปูติน) ทุกวันสัปดาห์นี้” พล.อ.ชอยกู กล่าว เมื่อวันที่ 11 มี.ค. และยังอ้างว่า กองทัพรัสเซียได้รับใบสมัครจากอาสาสมัครในตะวันออกกลางที่ต้องการเข้าทำสงครามในยูเครน

ด้านนายจอห์น เคอร์บี โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐอเมริกา ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 24 มี.ค. ว่า บรรดาผู้นำกองทัพรัสเซีย รวมถึงพล.อ.ชอยกู ไม่ยอมพุดคุยกับฝ่ายสหรัฐ ตั้งแต่สงครามรุกรานยูเครนเริ่มต้น

นายเคอร์บีเสริมว่า พล.อ.ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ และพล.อ.มาร์ก เอ. มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการร่วม พยายามเรียกร้องและเรียกร้องไป เพื่อให้ผู้นำกองทัพรัสเซียเปิดการพูดคุย และพล.อ.ชอยกู และพล.อ.วาเรลีย์ เก-ราซีมอฟ ประธานคณะเสนาธิการร่วมกองทัพรัสเซีย ยังปฏิเสธที่จะพูดคุยจนถึงตอนนี้

ก่อนหน้านี้ ซีเอ็นเอ็นรายงานว่า ครั้งสุดท้ายที่พล.อ.ออสตินสนทนากับพล.อ.ชอยกูคือ วันที่ 18 ก.พ. ส่วนพล.อ.มิลลีย์พูดคุยกับพล.อ.เก-ราซีมอฟ คือวันที่ 11 ก.พ.

ลาออก

กระแสความสงสัยต่อสุขภาพของพล.อ.ชอยกูมีขึ้นขณะที่บุคคลวงในรัฐบาลรัสเซียที่รู้จักกันมานานอย่าง นายอนาโตลี ชูไบส์ กลายเป็นบุคคลระดับสูงสุดที่จะลาออกจากตำแหน่งตั้งแต่สงครามเริ่มเมื่อเดือนก่อน หลังมีรายงานว่านายชูไบส์ไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของนายปูตินที่จะเริ่มสงครามในยูเครน

อย่างไรก็ตาม นายเปสคอฟตอบคำถามดังกล่าวซีเอ็นเอ็นว่า “เครลินไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้” และ
ยังยืนยันว่า จดหมายลาออกของนายชูไบส์จะถูกส่งไปถึงนายปูตินด้วยตัวเขาเอง นายเปสคอฟระบุว่า นายชูไบส์ไม่ใช่ลูกจ้างรัฐเต็มเวลา และเขาเป็นทำงานด้วยความสมัครใจ

ทั้งนี้ นายชูไบส์มีชื่อเสียงขึ้นมาเป็นครั้งแรกในฐานะรัฐมนตรีคลังของประธานาธิบดีบอริส เยลต์ซินของรัสเซีย ในช่วงทศวรรษ 1990 ก่อนดำรงตำแหน่งทรงอิทธิพลในอุตสาหกรรมพลังงานของรัสเซีย