ฝูงเครื่องบินรบเอฟ-22 แร็พเตอร์ของกองทัพสหรัฐฯ มาแล้ว เดินทางถึงฐานทัพอากาศที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ช่วยสู้กบฏ‘ฮูตี’

เมื่อ 13 ก.พ. เอพีรายงานว่า ฝูงเครื่องบินรบรุ่นใหม่ เอฟ-22 แร็พเตอร์ ของกองทัพสหรัฐอเมริกา เดินทางถึงฐานทัพอากาศที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ หรือยูเออีแล้ว หลังยูเออีร้องขอความช่วยเหลือจากสหรัฐในภารกิจป้องกันการโจมตีจากกลุ่มฮูตี กองกำลังติดอาวุธในเยเมนที่ได้รับการสนับสนุนอิหร่านปล่อยขีปนาวุธถล่มยูเออีต่อเนื่องถึง 3 ครั้งแล้ว

รายงานระบุว่า ฝูงบินแร็พเตอร์ของสหรัฐฯ ร่อนลงจอดที่ฐานทัพอากาศอัล-ดาฟรา กรุงอาบูดาบี โดยฐานทัพดังกล่าวมีทหารอเมริกันประจำการอยู่กว่า 2 พันนาย และเป็นที่ตั้งของระบบต่อต้านขีนาวุธเพทริออต ซึ่งสหรัฐฯใช้ช่วยยิงสกัดขีปนาวุธของกลุ่มฮูตีเมื่อเดือนที่ผ่านมา นับเป็นครั้งแรกที่ระบบเพทริออตถูกใช้งานหลังภารกิจสหรัฐฯบุกอิรักเมื่อปี 2546

ทางการสหรัฐฯ กล่าวปฏิเสธที่จะเปิดเผยว่า ฝูงบินแร็พเตอร์ที่ส่งไปช่วยยูเออีนั้นมีกี่ลำ รวมถึงกำลังเจ้าหน้าที่ที่ส่งไปดูแลบำรุงรักษาว่ามีกี่นาย ส่วนภาพถ่ายจากหน่วยงานของสหรัฐฯ เผยให้เห็นเครื่องเอฟ-22 จอดเรียงกันอยู่ 6 ลำ ที่ฐานทัพอากาศอัล-ดาฟรา ซึ่งความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังเรือพิฆาต ยูเอสเอส โคล เดินทางไปให้ความช่วยเหลือยูเออีด้วย