ไขข้อข้องใจ เครื่องบินถอยหลังเองได้ไหม มีเกียร์แบบรถยนต์หรือเปล่า?

เมื่อมองดูเครื่องบินที่กำลังเคลื่อนที่บนรันเวย์ หลายคนอาจเกิดคำถามขึ้นมาว่า เครื่องบินสามารถถอยหลังได้หรือไม่? เมื่อสังเกตว่าไม่มีเครื่องบินสักลำเดียวบนรันเวย์ที่ถอยหลัง รู้หรือไม่เพราะเหตุใด

ทำไมเครื่องบินถอยหลังเองไม่ได้?

แน่นอนว่าเครื่องบินไม่มีเกียร์ถอยหลังเหมือนรถยนต์ และปัจจุบันมีเครื่องบินพาณิชย์จำนวนน้อยมากที่สามารถถอยหลังได้ส่วนเหตุผลที่เครื่องบินพาณิชย์มักเคลื่อนไปข้างหน้าบนรันเวย์เท่านั้น ก็เพื่อความปลอดภัยสูงสุดของเครื่องบิน พนักงาน และผู้โดยสารทุกคน

ดังนั้น จึงเห็นว่าหากเครื่องบินจะเวลาถอยหลังก็จะต้องใช้ Pushback Tractor หรือ “Tugs” รถคันเล็กๆ ที่จิ๋วแต่แจ๋ว เป็นยานพาหนะสนับสนุนช่วยดันให้เครื่องบินถอยหลัง ซึ่งเชื่อมต่อโดยตรงกับด้านหน้าของตัวเครื่องบินโดยตรง ภายใต้การควบคุมของเจ้าหน้าที่ภาคพื้นดินและบนเครื่องบิน แต่แน่นอนว่าการผลักดึงเครื่องบินที่มีการบรรทุกหนักในระยะทางไกลยังถูกจำกัด

อย่างไรก็ดี ยังมีเครื่องบินบางรุ่นที่มีฟังก์ชัน “Thrust Reverser” ถูกติดตั้งไว้ด้านท้ายเครื่อง แต่การใช้งานนั้นถือว่ามีความเสี่ยงมากเกินไป เพราะเพื่อให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด เครื่องยนต์อาจต้องทำงานเต็มกำลัง ไม่เพียงแต่มีการใช้เชื้อเพลิงอย่างสิ้นเปลืองมากกว่าปกติ ซึ่งอาจส่งผลกระทบประสิทธิภาพการบินเท่านั้น

แต่เครื่องยนต์ที่ทำงานแบบ Thrust Reverser ด้วยกำลังหลักเต็มกำลัง มีโอกาสที่จะสร้างความเสี่ยงร้ายแรง อาจเป็นอันตรายต่อทั้งบุคลากรที่ทำงานภาคพื้น รวมทั้งข้าวของต่างๆ อาจได้รับความเสียหายด้วย หรือในกรณีที่นักบินใช้เบรกขณะถอยหลัง อาจเกิดการชนท้ายได้ หางเครื่องบินจะกระแทกพื้นหรือสิ่งที่มองไม่เห็น