The Straits Times รายงานว่า เกาหลีเหนือมีแผนมอบตำแหน่งผู้นำประเทศของตระกูลคิมรุ่นที่ 4 ให้แก่ คิม จู-แอ บุตรสาวของผู้นำคนปัจจุบันอย่าง คิม จอง-อึน

โดย คิม จู-แอ ปรากฏตัวออกสื่อเกาหลีเหนือครั้งแรกเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2022 ระหว่างการสังเกตการณ์การทดสอบยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ก่อนจะติดสอยห้อยตาม คิม จอง-อึน ออกปฏิบัติภารกิจท่านผู้นำอีกรวมทั้งสิ้น 19 ครั้ง ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับงานด้านการทหาร และได้รับการทักทายจากเจ้าหน้าที่ทหารอาวุโสที่แสดงความเคารพด้วยการคุกเข่าไม่ต่างจากที่กระทำต่อบิดา

คิม ยอง-โฮ รัฐมนตรีกระทรวงรวมชาติของเกาหลีใต้ให้ความเห็นว่า “มีความเป็นไปได้เหมือนกันที่บุตรสาวคนนี้จะได้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งผู้นำเกาหลีเหนือ รัฐบาลเปียงยางตั้งใจทำให้เธอได้รับความสนใจตั้งแต่วัยเยาว์ เพื่อเป็นการวางรากฐานสำหรับการสืบทอดตำแหน่งในอนาคต”
“จากภาพที่ปรากฏออกมาตามสื่อ เมื่อเธอไปงานของกองทัพเรือเมื่อเดือนสิงหาคม จากนั้นก็ของกองทัพอากาศเมื่อวันสิ้นเดือนพฤศจิกายน พวกนายทหารระดับสูงล้วนให้ความเคารพเธออย่างมาก”

สำหรับ คิม จู-แอ มีอายุราว 10-11 ขวบ (เกิดปี 2012 หรือ 2013) เป็นบุตรสาวของ คิม จอง-อึน กับ รี ซอล-จู สตรีหมายเลข 1 ซึ่งรายงานจากหน่วยข่าวกรองเกาหลีใต้เผยว่า ผู้นำเกาหลีเหนือมีบุตร 3 คน โดยคนโตเป็นผู้ชาย คนสุดท้องยังไม่ยืนยันเพศ แต่คาดว่าน่าจะเป็นชายเช่นกัน ส่วน คิม จู-แอ นั้นเป็นบุตรคนกลาง

การปรากฏตัวถี่ยิบของ คิม จู-แอ เคียงข้าง คิม จอง-อึน ภายในระยะเวลา 1 ปีกว่านี้นั้น ทำให้นักวิเคราะห์ต่างชาติมองว่า บุตรสาวที่เปรียบดั่งเจ้าหญิงผู้นี้ สามารถช่วยสร้างภาพลักษณ์ในแง่บวกแก่ คิม จอง-อึน และทำให้ คิม จู-แอ เองกลายเป็นตัวแทนแห่งอนาคตและความหวังของชาวเกาหลีเหนือที่กำลังเผชิญความยากลำบากทางเศรษฐกิจอยู่ในปัจจุบัน