ริชาร์ลิซอน กองหน้าทีมชาติบราซิลของ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ต้องพบกับความน่าผิดหวังอย่างหนักหลังย้ายมาจาก เอฟเวอร์ตัน เมื่อฤดูกาลที่แล้ว และในฤดูกาลใหม่นี้ถือเป็นบททดสอบครั้งใหญ่อย่างแท้จริงของเจ้าตัว

ในปีที่แล้ว ดาวยิงแซมบ้าเจ้าของค่าตัว 50 ล้านปอนด์ โชว์ฟอร์มได้อย่างน่าผิดหวัง หลังจากยิงได้เพียง 3 ประตู จาก 35 เกมรวมทุกรายการให้กับ สเปอร์ส ซึ่งบทบาทส่วนใหญ่ของ ริชาร์ลิซอน คือเป็นตัวเลือกรองจาก แฮร์รี เคน ในตำแหน่งกองหน้าตัวเป้า และถูกขยับออกไปเล่นเป็นตัวรุกริมเส้นในบางเกม

แนวรุกที่ดีที่สุดของ สเปอร์ส เมื่อฤดูกาลที่แล้วคือ เคน, เดยัน คูลูเซฟสกี และ ซน ฮึง-มิน ลงเล่นเป็น 3 ประสาน โดยมี ริชาร์ลิซอน เป็นซูเปอร์ซับคอยเปลี่ยนเกม หรือเป็นตัวแทนในกรณีที่คนใดคนหนึ่งได้รับบาดเจ็บ
อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลนี้เมื่อ เคน ตัดสินใจอำลา สเปอร์ส ไปเล่นกับ บาเยิร์น มิวนิค สโมสรยักษ์ใหญ่ในศึกบุนเดสลีกา เยอรมนี ริชาร์ลิซอน ก็ต้องก้าวขึ้นมาเป็นตัวหลักในตำแหน่งศูนย์หน้าหมายเลข 9 เพื่อเล่นร่วมกับ คูลูเซฟสกี และ ซน

ในเกมลีกนัดล่าสุดที่ สเปอร์ส เปิดบ้านเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-0 เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา อังเก โปสเตโคกลู เทรนเนอร์ชาวออสเตรเลีย ไว้วางใจให้ ริชาร์ลิซอน ได้ออกสตาร์ทเป็น 11 คนแรก แต่หัวหอกวัย 26 ปีก็ยังโชว์ฟอร์มไม่ออก และโดนเปลี่ยนตัวในช่วง 20 นาทีสุดท้ายของเกม

โปสเตโคกลู ตัดสินใจให้ อีวาน เปริซิช ปีกมากประสบการณ์ชาวโครเอเชีย ลงมาแทน ริชาร์ลิซอน โดยไปทำเกมทางริมเส้นฝั่งซ้าย และขยับ ซน เข้ามายืนเป็นกองหน้าตัวเป้า ซึ่งเกมของ สเปอร์ส ก็ไหลลื่นขึ้น และได้ประตูนำห่าง แมนฯ ยูไนเต็ด ในนาทีที่ 83
ภาพรวมของ สเปอร์ส เริ่มต้นซีซันนี้ได้ดีด้วยการบุกไปเสมอ เบรนท์ฟอร์ด และเอาชนะ แมนฯ ยูไนเต็ด แต่สำหรับ ริชาร์ลิซอน ดูเหมือนยังไม่เข้ากับระบบการเล่นของ โปสเตโคกลู ซึ่งตัวเขาก็แสดงอาการไม่พอใจกับผลงานของตัวเองหลังโดนเปลี่ยนออก และแสดงถึงความหงุดหงิดในซุ้มม้านั่งสำรอง

มันไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับ ริชาร์ลิซอน ที่เคยเป็นซูเปอร์สตาร์กับ วัตฟอร์ด เป็นคีย์แมนของ เอฟเวอร์ตัน และเป็นคนที่ยิงประตูให้ทีมชาติบราซิล 20 ประตู จาก 44 เกม รวมถึงยังมีข่าวเชื่อมโยงกับสโมสรอย่าง เรอัล มาดริด

บางคนอาจบอกว่าเป็นเรื่องง่ายที่ใครๆก็ทำประตูให้ บราซิล ได้ โดยความแตกต่างที่ชัดเจนคือ เมื่อเปรียบเทียบกับ กาเบรียล เชซุส หัวหอก อาร์เซนอล ที่แม้จะมีเวลาเล่นเกมมากมาย แต่ก็ทำประตูได้เพียงลูกเดียวในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของการกระชับมิตรเมื่อปี 2022
ขณะที่ ในปีเดียวกัน ริชาร์ลิซอน ยิงไป 10 ประตู ให้ บราซิล รวมถึง 3 ประตู ในศึกฟุตบอลโลก 2022 และการที่เจ้าตัวไม่สมบูรณ์เต็มที่ในเกมรอบก่อนรองชนะเลิศกับ โครเอเชีย นั้น ก็เป็นส่วนสำคัญที่ทำให้พลพรรคเซเลเซาต้องตกรอบอีกด้วย

ไม่ว่าในกรณีใด อดีตโค้ชทีมชาติอย่าง โปสเตโคกลู รู้ดีว่า กองหน้าหมายเลข 9 ของเขาสามารถทำอะไรได้บ้างในเสื้อทีมชาติบราซิล ริชาร์ลิซอน เข้าประสานงานได้ดีกับเพื่อนร่วมทีมและเป็นคนที่มีส่วนกับเกมแทบตลอดเวลา

การหาคนเข้ามาแทนที่ เคน อาจจะต้องใช้นักเตะพร้อมกันถึง 2 คน เนื่องจากดาวยิงชาวอังกฤษเล่นในบทบาทหมายเลข 9 และหมายเลข 10 พร้อมกัน และการไม่มีเขาอยู่ในสนามนั้น นักเตะในแนวรุกของ สเปอร์ส ต้องทำงานหนักเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว

อย่างไรก็ตาม หาก โปสเตโคกลู เรียกศักยภาพของจอมทัพอย่าง เจมส์ แมดดิสัน ในบทบาทหมายเลข 10 ออกมาได้เต็มที่นั้น ริชาร์ลิซอน ก็จะได้เป็นหมายเลข 9 เต็มตัวเหมือนที่เล่นให้ บราซิล ซึ่งอาจทำให้เขาระเบิดฟอร์มที่สุดยอดอีกครั้ง