นิวซีแลนด์เลิกแข่ง – บีบีซี รายงานว่าองค์กรจัดงานล่าสัตว์ใน นิวซีแลนด์ ประกาศยกเลิกการแข่งขัน “ล่าแมวจร” หลังเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์เสียงแตกเกี่ยวกับการจัดการแข่งขันให้เด็กๆ ล่าแมวจร หลายคนกล่าวว่าเป็นการส่งเสริมให้เด็กมีพฤติกรรมชอบฆ่าสัตว์ ส่วนอีกฝ่ายอยากให้จัดการแข่งขันเพราะมองว่าแมวจรเป็นพาหะนำโรคและอาจรบกวนระบบนิเวศได้

รายงานระบุว่าออร์แกไนเซอร์ ออฟ เดอะ นอร์ทแคนเทอร์เบอรี ฮันติง คอมเพตทิชั่น ผู้จัดงานล่าสัตว์ประจำปีในแคว้นแคนเทอร์เบอรีตอนเหนือ ถูกโจมตีอย่างหนักหลังประกาศกติกาใหม่ในปีนี้โดยเปิดโอกาสให้เยาวชนที่มีอายุ 14 ปีหรือต่ำกว่าสามารถลงแข่งล่าแมวจรได้ ซึ่งสัตว์เหล่านี้ถูกมองว่าเป็นสัตว์ที่รบกวนและมีความเสี่ยงต่อความปลอดภัยทางชีวภาพของประเทศ

นิวซีแลนด์เลิกแข่ง – A children’s cat-hunting competition in New Zealand has been cancelled following backlash against the event. Organisers of an annual hunt were criticised after announcing a new category for those aged 14 and under to hunt feral cats. /nrc.govt.nz/

เยาวชนถูกพร่ำสอนมาไม่ให้ฆ่าสัตว์เลี้ยง แต่ในทางกลับกันการแข่งขันนี้กลับส่งเสริมให้เด็กๆ ฆ่าแมวจรให้ได้มากที่สุดเพื่อรับรางวัล เด็กที่ฆ่าแมวได้มากที่สุดในช่วงกลางเดือนเมษายนและสิ้นเดือนมิถุนายนจะได้เงินรางวัล 250 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ หรือกว่า 5,300 บาท เหตุการณ์นี้ทำให้องค์กรช่วยเหลือสัตว์ประณามการกระทำดังกล่าวทันที

สมาคมป้องกันการทารุณกรรมสัตว์แห่งนิวซีแลนด์กล่าวว่า “รู้สึกโล่งใจที่กิจกรรมสำหรับเด็กที่เกี่ยวกับการยิงแมวจรนี้ถูกยกเลิกไป” ตามรายงานของเอเอฟพีระบุว่าตัวแทนสมาคมกล่าวโต้แย้งว่าเด็กๆ รวมถึงผู้ใหญ่อาจไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างแมวจร แมวเร่ร่อน หรือแมวเลี้ยงที่ขี้ตกใจได้ พวกเขาเกรงว่าแม้แต่แมวเลี้ยงก็อาจจะโดนลูกหลง

โฆษกของ “เซฟ” องค์กรการกุศลเพื่อช่วยเหลือสัตว์ให้สัมภาษณ์กับสื่อท้องถิ่นวันนิวส์ว่า “เราควรจะสอนให้เด็กๆ มีความเห็นอกเห็นใจสัตว์ ไม่ใช่ใช้พวกเขาเป็นเครื่องมือในการฆ่าสัตว์”

การแข่งขันนี้ได้ประกาศให้เป็นส่วนหนึ่งในการระดมทุนประจำเดือนเดือนมิถุนายนให้แก่โรงเรียนในแคว้นแคนเทอร์เบอรีตอนเหนือ และตอนใต้ของเกาะ ซึ่งเป็นพื้นที่ชนบทส่วนใหญ่และนิยมการล่าสัตว์ การแข่งขันในแต่ละปีจะมีคนนับร้อย รวมถึงเด็กๆ ลงแข่งขันล่าหมูป่า, กวาง, และกระต่าย

นิวซีแลนด์เลิกแข่ง – The animals are considered a pest and a risk to the country’s biosecurity. Youngsters were told to not kill pets, but they were otherwise encouraged to kill as many feral cats as possible for a prize. /etec.org.nz/

จากการที่ผู้จัดงานล่าสัตว์ประจำปีประกาศยกเลิกการล่าแมวจรเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ทางองค์กรได้รับอีเมลที่มีข้อความรุนแรงและไม่เหมาะสมหลายข้อความ ทางองค์กรจึงโพสต์ลงบนเฟซบุ๊กว่า “พวกเรารู้สึกผิดหวังและต้องขออภัยสำหรับผู้ที่รู้สึกตื่นเต้นที่จะมีส่วนร่วมในบางสิ่งที่เกี่ยวกับการปกป้องสัตว์ปีกพื้นเมืองของเรา และสายพันธุ์ที่อ่อนแออื่นๆ

พวกเขายังชี้ให้เห็นว่าใครก็ตามที่เข้าร่วมการล่าสัตว์จะต้องปฏิบัติตามกฎหมายว่าด้วยอาวุธปืนและสวัสดิภาพสัตว์ โพสต์ดังกล่าวได้รับความคิดเห็นมากกว่า 100 ครั้ง หลายคนปกป้องการแข่งขันล่าสัตว์นี้ ผู้คนกล่าวว่าการล่าอาจจะมีการปรับเปลี่ยนรูปแบบให้เป็น “การฆ่าแบบอยู่ภายใต้การควบคุม”

ผู้ใช้เฟซบุ๊กรายหนึ่งระบุว่า “มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นจากแมวจร พวกมันส่งผลกระทบต่อการทำฟาร์มของเรา แมวจรเป็นพาหะนำโรค… เราจะยิงพวกมันต่อไปตราบเท่าที่เรายังเห็นพวกมันอยู่”

นิวซีแลนด์เลิกแข่ง – The child who killed the most between mid-April and the end of June would have won NZ$250. The event drew immediate condemnation from animal welfare groups. A representative argued that children, along with adults, would not be able to differentiate between “a feral, stray or frightened domesticated cat”, according to AFP news agency. /nrc.govt.nz/

ปัจจุบันมีแมวเลี้ยงประมาณ 1.2 ล้านตัวในนิวซีแลนด์ ส่วนแมวจรมีจำนวนมากเป็นสองเท่าของแมวบ้าน มาตรการควบคุมประชากรแมวจรที่ดุร้ายกลายเป็นประเด็นถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนในนิวซีแลนด์ เพราะสัตว์เหล่านี้ถือเป็นภัยคุกคามหลักต่อสายพันธุ์สัตว์พื้นเมือง

สมาคมรอยัล ฟอเรสต์ แอนด์ เบิร์ด โพรเทคชั่น โซไซตี สมาคมอนุรักษ์ที่ใหญ่ที่สุดของนิวซีแลนด์ ประเมินว่าแมวจรอาจเป็นสาเหตุการตายของนกพื้นเมืองมากถึง 1.1 ล้านตัวต่อปี รวมถึงนกนอกถิ่นอีกหลาย 10 ล้านตัว และพวกมันยังเป็นพาหะนำเชื้อปรสิต “ท็อกโซพลาสโมซิส” (โรคไข้ขี้แมว) ซึ่งเป็นโรคที่มีผลกระทบอย่างมากต่ออุตสาหกรรมการเลี้ยงแกะของนิวซีแลนด์

ข่าวที่เกี่ยวข้อง:

• “นักฆ่าแมวไบรตัน” ดับหลังเข้าคุกไม่กี่เดือน คดีปลิดชีพ-ทำร้ายเหมียว 16 ตัว
• เห็นคาตา! ลุงจ่อฆ่าแมว “จับยัดถุงทั้งเป็น” สาวใจบุญรุดช่วย-เหมียวชะตาตกรอดหวุดหวิด (คลิป)