ความเสี่ยงทางพันธุกรรมกลายเป็นภัยเงียบ…. หนุ่มมองข้ามคำเตือนจากแพทย์ ครอบครัวใหญ่เกือบต้องเสียใจ เมื่อพบว่าสมาชิก 5 คน เป็นมะเร็งชนิดเดียวกัน ชี้สัญญาณเตือนที่มักถูกมองข้าม

ย้อนกลับไปเมื่อ 6 ปีก่อน ชายหนุ่มชื่อเสี่ยวเซิน จากฉงชิ่ง ประเทศจีน ระหว่างการตรวจสุขภาพเบื้องต้นเพื่อหางาน จู่ๆ ก็ได้รับคำแนะนำให้ไปตรวจต่อมไทรอยด์อย่างละเอียดโดยเร็วที่สุด แต่เขากลับคิดว่าแพทย์ที่ตรวจไม่เชี่ยวชาญ และแม้คุณปู่ของเขาเคยผ่าตัดมะเร็งต่อมไทรอยด์ แต่ก็กลับมามีสุขภาพดีและอายุยืนหลังการผ่าตัดในวัยหนุ่ม ทำให้เขาไม่กังวลอะไร

กระทั่งเมื่ออายุ 31 ปี ร่างกายของเสี่ยวเซินเริ่มมีอาการผิดปกติเกิดขึ้นหลายอย่าง เขาจึงไปตรวจและได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งไทรอยด์ชนิดเมดัลลารี (Medullary Thyroid Cancer) และต้องผ่าตัดทันที ขณะเดียวกัน หลังจากที่แพทย์จากภาควิชามะเร็งต่อมไทรอยด์ โรงพยาบาลมะเร็งมหาวิทยาลัยฉงชิ่ง ได้ทราบประวัติของคนไข้รายนี้ จึงให้คำเตือนด่วนว่าครอบครัวของเขาควรมาตรวจต่อมไทรอยด์ที่โรงพยาบาล

ซึ่งต่อมาผลการตรวจพบว่า แม่, พี่สาว, ลุง และลูกพี่ลูกน้องของเสี่ยวเซิน ต่างก็เป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์ โดยมี 3 คนที่เป็นมะเร็งชนิดเมดิอุลลารี (medullary) โชคดีที่ส่วนใหญ่พบในระยะเริ่มต้นและระยะกลาง จึงสามารถรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพ จนถึงตอนนี้แม่และลุงของเสี่ยวเซินได้รับการผ่าตัดสำเร็จและกำลังฟื้นตัว พี่สาวของเขากำลังอยู่ระหว่างการรักษาด้วยยา ขณะที่ลูกพี่ลูกน้องของเขากำลังรอวันผ่าตัด

แพทย์เตือนถึงความเสี่ยงทางพันธุกรรมของมะเร็งต่อมไทรอยด์และอาการที่ควรระวัง

แพทย์กล่าวว่า มะเร็งต่อมไทรอยด์เป็นหนึ่งในมะเร็งที่มีความเสี่ยงทางพันธุกรรมสูงมาก แต่กลับมักถูกมองข้าม โดยเฉพาะชนิดเมดิอุลลารี ที่มีความเสี่ยงทางพันธุกรรมสูงยิ่งขึ้น ดังนั้น ขอเน้นย้ำว่าหากครอบครัวมีประวัติเป็นโรคนี้ ควรไปตรวจเช็กต่อมไทรอยด์โดยเร็วที่สุด!

“สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการกลายพันธุ์ของยีน RET ซึ่งเป็นยีนที่เกี่ยวข้องกับการเกิดมะเร็งที่สำคัญในการกระตุ้นมะเร็งต่อมไทรอยด์ เมื่อยีนนี้เกิดการกลายพันธุ์ จะทำให้กลไกการควบคุมการเติบโตของเซลล์ถูกทำลาย และเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดมะเร็ง การกลายพันธุ์ของยีน RET สามารถถ่ายทอดไปยังรุ่นถัดไปในลักษณะทางพันธุกรรมแบบโดมิแนนท์ (dominant inheritance) ซึ่งหมายความว่า ถ้าพ่อหรือแม่เป็นโรคนี้ ลูกจะมีความเสี่ยงสูงในการได้รับการกลายพันธุ์นี้ ซึ่งกรณีของครอบครัวเสี่ยวเซินก็เป็นเช่นนั้น” แพทย์กล่าว

คุณหมอเตือนด้วยว่า แม้ว่าเราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงปัจจัยทางพันธุกรรมได้ แต่ยังสามารถลดความเสี่ยงได้ด้วยการดำเนินชีวิตที่มีสุขภาพดี ดังนั้นไม่ว่าครอบครัวของคุณจะมีประวัติเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์หรือไม่ ควรพยายามทำ 5 สิ่งต่อไปนี้

1. หลีกเลี่ยงการสัมผัสกับรังสี
2. กินอาหารที่มีประโยชน์ โดยเฉพาะการได้รับไอโอดีนอย่างเพียงพอ แต่ไม่ควรเกินขนาด รับประทานผักและผลไม้มาก ๆ
3. ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ
4. ควบคุมอารมณ์ให้คงที่ หลีกเลี่ยงความเครียดที่ยืดเยื้อ
5. ควรตรวจสุขภาพเป็นประจำ

หากพบอาการที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งต่อมไทรอยด์ เช่น บวม หรือแข็งบริเวณคอ, กลืนน้ำลายลำบาก, หายใจลำบาก, ไอเรื้อรัง, เจ็บคอ, ปวดคอหรือหู, เสียงเปลี่ยนหรือเสียงแหบ, เหนื่อยล้า, น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ, รู้สึกว่ามีเนื้องอกในคอ, หรือมีปมแข็งและไม่เคลื่อนไหวที่ต่อมไทรอยด์ ควรไปพบแพทย์โดยด่วน

มะเร็งต่อมไทรอยด์ชนิดเมดิอุลลารี (medullary thyroid cancer) คิดเป็นประมาณ 5-10% ของกรณีมะเร็งต่อมไทรอยด์ทั้งหมด โดยมีสองประเภทหลักคือประเภทเป็นจุดๆ (sporadic) และประเภททางพันธุกรรม (hereditary) ซึ่งสิ่งที่น่ากังวลคืออาการของโรคมักไม่ชัดเจน และมักพบในระยะที่สายแล้ว ทั้วนี้ การตรวจพบในระยะแรกผ่านการตรวจพันธุกรรมและการคัดกรองเป็นประจำสามารถช่วยชีวิตผู้ป่วยได้ ผู้ที่มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งต่อมไทรอยด์ควรให้ความสำคัญในการตรวจสุขภาพประจำปี