สายการบินพาณิชย์ทั่วโลกได้ยกเลิกเที่ยวบินกว่า 4,500 เที่ยวบินในช่วงสุดสัปดาห์คริสต์มาส เนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์โอมิครอน ทำให้การเดินทางทั่วโลกต้องหยุดชะงักในช่วงวันหยุดยาว

กว่า 1 ใน 4 ของเที่ยวบินที่ถูกยกเลิก เป็นเที่ยวบินภายในประเทศของสหรัฐฯ หรือเที่ยวบินระหว่างประเทศที่จะเดินทางเข้า-ออกสหรัฐฯ ตามการเปิดเผยของเว็บไซต์ติดตามเที่ยวบิน FlightAware.com

คำประกาศนี้เกิดขึ้นหลังจากลูกเรือหลายคนมีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวก หรือถูกบังคับให้กักตัวเพื่อสกัดกั้นการแพร่กระจายของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่

สถานการณ์ของสหรัฐฯ ไม่ต่างจากหลายประเทศทั่วโลกที่พบผู้ติดเชื้อรายใหม่พุ่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยที่ไวรัสกลายพันธุ์โอมิครอนได้กลายเป็นสายพันธุ์หลักของประเทศไปแล้ว คิดเป็นราว 2 ใน 3 ของยอดผู้ติดเชื้อหน้าใหม่ทั้งหมด และสูงถึง 90% ในบางพื้นที่

• WHO ชี้ โอมิครอนระบาดเร็วอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พบแล้วในเกือบ 80 ประเทศ
• นักวิทยาศาสตร์แอฟริกาใต้สืบหาความเชื่อมโยงการเกิดเชื้อกลายพันธุ์ กับผู้ติดเชื้อเอชไอวีที่ไม่รับการรักษา

แม้มีการค้นพบในช่วงต้นว่าโอมิครอนมีฤทธิ์รุนแรงน้อยกว่าสายพันธุ์อื่น ๆ แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ยังกังวลกับจำนวนผู้ติดเชื้อที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

นพ. แอนโธนี เฟาซี ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อในสหรัฐฯ เตือนเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า การเดินทางช่วงคริสต์มาสจะเพิ่มเพิ่มการแพร่กระจายเชื้อ แม้ในกลุ่มคนที่รับวัคซีนครบโดสแล้วก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ผู้คนนับพันพบว่าแผนการเดินทางของพวกเขาต้องล่มลงเมื่อเที่ยวบินถูกยกเลิก

เว็บไซต์ ไฟลท์อะแวร์ดอทคอม (FlightAware) รายงานว่า มีเที่ยวบิน 688 เที่ยวบินที่เข้าหรือออกจากสหรัฐฯ ถูกยกเลิกในวันศุกร์ (24 ธ.ค.) และคาดว่าจะมีอีกอย่างน้อย 800 เที่ยวบินถูกยกเลิกในวันเสาร์ (25 ธ.ค.)

ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ส และเดลตาแอร์ไลน์ส 2 สายการบินหลักของสหรัฐฯ แจ้งยกเลิกเที่ยวบินเกือบหลายร้อยเที่ยว โดยอ้างเหตุผลเรื่องการแพร่ระบาดของโควิด-19 และมีบุคลากรไม่เพียงพอให้บริการ

ภาพรวมของสายการบินพาณิชย์ทั้งโลก

• 2,392 เที่ยวบิน ถูกยกเลิกในวันคริสต์มาสอีฟ
• 11,080 เที่ยวบิน ประสบปัญหาล่าช้าในวันคริสต์มาสอีฟ
• 2,281 เที่ยวบิน ถูกยกเลิกในวันคริสต์มาส
• 1,884 เที่ยวบิน ประสบปัญหาล่าช้าในวันคริสต์มาส
• 687 เที่ยวบิน ถูกยกเลิกในวันอาทิตย์
• 31 เที่ยวบิน ประสบปัญหาล่าช้าในวนอาทิตย์

ที่มา: สรุปจากเว็บไซต์ FlightAware ข้อมูล ณ 15.15 น. ของวันที่ 25 ธ.ค.

ไม่ต่างจากอุตสาหกรรมและระบบขนส่งมวลชนในอังกฤษที่กำลังประสบปัญหาขาดแคลนแรงงาน เนื่องจากมีพนักงานติดโควิด-19 ที่ต้องกักตัวเป็นจำนวนมาก

โรงพยาบาลหลายแห่งเริ่มออกมาเตือนถึงความเสี่ยงต่อชีวิตผู้ป่วย

ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแห่งชาติอังกฤษพบว่า ชาวกรุงลอนดอน 1 ใน 20 คนติดโควิด-19 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และมีแนวโน้มจะเพิ่มเป็น 1 ใน 10 ภายในต้นสัปดาห์หน้า

อังกฤษพบผู้ติดเชื้อใหม่ทะลุแสนรายติดต่อกัน 3 วัน นับจากวันที่ 22 ธ.ค.

เช่นเดียวกับสถานการณ์ในฝรั่งเศสที่ยอดผู้ติดเชื้อใหม่พุ่งสูงกว่า 94,000 คนในวันที่ 24 ธ.ค.

+++++

ข่าว BBCไทย ที่เผยแพร่ในเว็บไซต์ ข่าวสด เป็นความร่วมมือของสององค์กรข่าว