เปิด 2 เมนูอาหาร อุดมไปด้วย “ไมโครพลาสติก” ของโปรดทั้งเด็กและผู้ใหญ่ อร่อยแต่สะสมพิษเข้าร่างกายโดยไม่รู้ตัว

งานวิจัยที่เผยแพร่ในวารสาร Environmental Research ได้ศึกษาประเภทของโปรตีนมากกว่า 10 ชนิดที่คนทั่วไปนิยมบริโภค ซึ่งรวมถึง เนื้อวัว กุ้งชุบแป้งทอด กุ้งชนิดอื่นๆ อกไก่ ไก่ป๊อป เนื้อหมู อาหารทะเล เต้าหู้ และเนื้อสัตว์เทียมจากพืช เช่น ไก่ป๊อปจากพืช เนื้อบดจากพืชที่มีลักษณะคล้ายเนื้อวัว เป็นต้น

จากการศึกษาพบว่า กุ้งชุบแป้งทอด มีปริมาณไมโครพลาสติกมากที่สุด เฉลี่ยแล้วมีไมโครพลาสติกมากกว่า 300 ชิ้นต่อหนึ่งมื้อ ส่วน ไก่ป๊อป อยู่ในอันดับที่สอง มีไมโครพลาสติกต่ำกว่า 100 ชิ้นต่อหนึ่งมื้อ ซึ่งอาหารทั้งสองนี้เป็นที่โปรดปรานของเด็กๆ และมักพบในมื้ออาหารของครอบครัว

ไม่เพียงแต่ในเวียดนามเท่านั้น แต่ที่สหรัฐฯ และอีกหลายประเทศทั่วโลก อาหารสองเมนูนี้ก็ได้รับความนิยมเช่นกัน

ไมโครพลาสติกในร่างกายมนุษย์

เมื่อเปรียบเทียบข้อมูลการบริโภค นักวิจัยคาดการณ์ว่า ผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ อาจได้รับไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกายเฉลี่ย 11,000 – 29,000 ชิ้นต่อปี และในกรณีสูงสุด อาจได้รับถึง 3.8 ล้านชิ้นต่อปี

ไมโครพลาสติกถูกพบใน ปอดของมนุษย์ เนื้อเยื่อรกของมารดาและทารกในครรภ์ นมแม่ และเลือดมนุษย์

งานวิจัยล่าสุดพบว่า ไมโครพลาสติกสามารถเข้าสู่สมองมนุษย์ได้ โดยแหล่งที่มาหลักคือ การดื่มน้ำจากขวดพลาสติก

การศึกษาวิเคราะห์สมองของผู้เสียชีวิตในปี 2024 เปรียบเทียบกับปี 2016 พบว่า ปริมาณไมโครพลาสติกที่สะสมในสมองปี 2024 เพิ่มขึ้นถึง 50% เมื่อเทียบกับ 8 ปีก่อน

นอกจากนี้ ผู้ที่เสียชีวิตจากภาวะสมองเสื่อมมีปริมาณไมโครพลาสติกสะสมในสมองสูงกว่าผู้ที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวเม็กซิโกให้ความเห็นว่า การค้นพบนี้อาจเกิดจาก ระดับการปนเปื้อนของพลาสติกในสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก

เพื่อให้เข้าสู่สมอง ไมโครพลาสติกต้องผ่าน เกราะกั้นสมอง-เลือด ซึ่งเป็นชั้นเซลล์ที่ทำหน้าที่เป็นตัวกรองสารอันตราย ไมโครพลาสติกที่พบมากที่สุดในสมองคือ โพลิเอทิลีน (Polyethylene) ซึ่งใช้ในการผลิตถุงพลาสติกและขวดน้ำแบบใช้แล้วทิ้งที่มักถูกทิ้งเป็นขยะ

ไมโครพลาสติกกับความเสี่ยงต่อสุขภาพ

การศึกษาก่อนหน้านี้ในเดือนมีนาคม 2024 พบว่า ผู้ที่มีไมโครพลาสติกหรือนาโนพลาสติกในหลอดเลือดแดงบริเวณลำคอ มีโอกาสเกิดภาวะหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง หรือเสียชีวิตจากทุกสาเหตุภายใน 3 ปี มากกว่าผู้ที่ไม่มีถึง 2 เท่า

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า ไมโครพลาสติกเป็นมลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพมากที่สุด เพราะมันสามารถแทรกซึมเข้าสู่เซลล์และเนื้อเยื่อของอวัยวะสำคัญ ทำให้รบกวนกระบวนการทำงานของเซลล์ และยังเป็นพาหะของสารเคมีอันตราย เช่น บิสฟีนอล (Bisphenol) พาทาเลต (Phthalate) สารหน่วงไฟ PFAS และโลหะหนัก

สารเคมีเหล่านี้ถูกใช้ในการผลิตพลาสติก ดังนั้นเมื่อไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกาย มันก็จะนำสารเหล่านี้ติดมาด้วย และเนื่องจากอุณหภูมิของร่างกายสูงกว่าสิ่งแวดล้อมภายนอก สารพิษเหล่านี้สามารถแพร่กระจายเข้าสู่กระแสเลือด และไปยังตับ ไต สมอง และแม้แต่ทะลุผ่านรกไปสู่ทารกในครรภ์