เด็กหญิงนักบัลเลต์ผอมแห้ง หนักแค่ 27 กก. พ่อแม่ปลอมแปลงสูติบัตรลดอายุให้สอดคล้องกับรูปร่าง รู้อายุจริงแล้วอึ้ง 

เด็กสาววัย 17 ปี จากออสเตรเลีย มีน้ำหนักเพียง 60 ปอนด์ (ประมาณ 27 กิโลกรัม) ซึ่งเทียบเท่ากับเด็กหญิงอายุ 9 ขวบ พ่อแม่ของเธอถูกกล่าวหาว่าละเลยการดูแลลูกเป็นเวลานาน และขณะนี้ทั้งคู่ถูกศาลตัดสินจำคุก

สื่อต่างประเทศ เช่น CNN รายงานว่า เมื่อเด็กหญิงเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลตอนอายุ 17 ปี น้ำหนักของเธอลดลงเหลือเพียง 60 ปอนด์ ค่าดัชนีมวลกาย (BMI) อยู่ที่ 12.5 ซึ่งต่ำกว่าช่วงสุขภาพปกติที่อยู่ระหว่าง 18-25 ร่างกายของเธอผอมแห้งอย่างรุนแรง ใบหน้าซีดเผือด ผมเปราะบางและหลุดร่วงง่าย ผิวหนังแห้งและลอก อีกทั้งยังไม่มีสัญญาณการเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ นอกจากนี้ เธอยังอยู่ในภาวะขาดสารอาหารขั้นรุนแรง เสี่ยงต่อภาวะหัวใจหยุดเต้นกะทันหันและอาจเสียชีวิต

แม้ลูกสาวจะเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล แต่พ่อแม่กลับปฏิเสธให้เธอเข้ารับการตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจ (EKG) และไม่ยินยอมให้ใช้สายให้อาหารทางจมูกเพื่อช่วยบำรุงร่างกาย ทำให้แพทย์เกิดความกังวลและแจ้งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องให้เข้ามาตรวจสอบ จนนำไปสู่การคุ้มครองเด็กหญิงภายใต้การดูแลของรัฐบาล

เด็กสาวถูกเลี้ยงดูอย่างโดดเดี่ยว พ่อแม่พยายามปกปิดความจริง

ผู้พิพากษาลินดา แบล็ก (Linda Black) เปิดเผยว่า เด็กหญิงถูกเลี้ยงดูแบบโฮมสคูลโดยได้รับการสอนจากแม่ของเธอโดยตรง และมีเพียงช่วงเวลาเรียนบัลเลต์เท่านั้นที่เธอได้พบปะกับคนอื่น นอกจากนี้ เธอยังถูกจำกัดให้ดูเฉพาะสื่อสำหรับเด็กเล็ก เช่น Teletubbies และ Thomas & Friends

ผู้พิพากษาระบุว่า แม้พ่อแม่จะรักลูกสาวมาก แต่พวกเขากลับปลอมแปลงสูติบัตรและแจ้งอายุของลูกผิดหลายครั้งเพื่อให้สอดคล้องกับรูปร่างของเธอ ซึ่งเป็นความพยายามในการปกปิดภาวะขาดสารอาหารของลูก

“พวกคุณแยกเธอออกจากโลกภายนอก ขัดขวางการเติบโตของเธอ และไม่ยอมให้เธอใช้ชีวิตในแบบที่เธอควรจะเป็น พวกคุณยังคงปฏิบัติต่อเธอเหมือนเด็กเล็ก ทั้งที่เธอเติบโตเกินกว่าวัยนั้นมานานแล้ว” ผู้พิพากษากล่าว

พ่อแม่อ้างว่าลูกเลือกกินและยืนยันว่าไม่ได้ทำให้เธออดอาหาร

ในระหว่างการพิจารณาคดี พ่อของเด็กสาวให้การว่า ลูกสาวของเขาเป็นคนเลือกกินมากและยืนยันที่จะกินมังสวิรัติ แต่เขาและภรรยาไม่เคยละเลยเรื่องอาหารให้เธอ

โอลิเวอร์ แพกซ์แมน (Oliver Paxman) ทนายฝ่ายจำเลยกล่าวว่า ผู้ถูกกล่าวหาไม่ได้พยายามให้ลูกสาวอดอาหารหรือปฏิเสธที่จะให้อาหารเธอ “เขารักลูกสาวของเขามาก แม้กระทั่งตามใจเธอ ถ้าเธออยากกินมากแค่ไหน เธอก็สามารถกินได้มากเท่านั้น กรณีนี้เป็นเรื่องของภาวะขาดสารอาหารที่เกี่ยวข้องกับการกินมังสวิรัติ”

เด็กสาววอนศาลให้ปล่อยตัวพ่อแม่

ในท้ายที่สุด พ่อแม่ของเธอรับสารภาพเพียงข้อหาปลอมแปลงสูติบัตรแต่ปฏิเสธข้อกล่าวหาอื่น ๆ ศาลตัดสินให้พ่อจำคุก 6.5 ปี และแม่จำคุก 5 ปี

อย่างไรก็ตาม เด็กสาวกลับส่งจดหมายถึงศาล ขอให้ปล่อยตัวพ่อแม่ของเธอ “ฉันรักพ่อแม่ของฉันมาก พวกเขาเป็นคนสำคัญที่สุดในชีวิตของฉัน ถ้าพ่อแม่ของฉันต้องติดคุก ฉันไม่รู้ว่าจะรับมือกับมันได้อย่างไร”