เด็กมีไข้ อาเจียน ซึมหลายวัน พ่อแม่คาดแค่เป็นโรคกระเพาะ แต่หาหมอช็อก เป็นโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ หมอแนะ 3 วิธีสังเกต

สำนักข่าวต่างประเทศรายงาน กรณีทางแพทย์ที่ควรพึงระวังและใส่ใจหากมีเด็กน้อยอาศัยอยู่ที่บ้าน เพราะอาการเจ็บป่วยที่ดูเหมือนธรรมดาทั่วไปอาจเป็นสัญญาณของโรุร้ายแรงที่คุณไม่คาดคิด

ตามรายงาน เด็กน้อยวัยเด็ก 5 ขวบ มีไข้ อาเจียน และเซื่องซึมติดต่อกันหลายวัน พ่อแม่คิดว่าเป็นโรคกระเพาะและลำไส้อักเสบ จนกระทั่งเด็กหมดสติและมีอาการไม่สามารถเคลื่อนไหวต่อเนื่องจึงไปโรงพยาบาลเพื่อพบแพทย์ ซึ่งแพทย์วินิฉัยว่า เด็กน้อยมีอาการเยื่อหุ้มสมองอักเสบ

นพ. หวง ซีเว่ย แพทย์แผนกกุมารเวชฉุกเฉิน อธิบายว่าเยื่อหุ้มสมองอักเสบเกิดจากแบคทีเรียหรือเชื้อไวรัสที่แพร่กระจายไปยังสมองและไขสันหลังจนเกิดการอักเสบติดเชื้อ อาการทั่วไป เช่น ปวดศีรษะ, คลื่นไส้, และเบื่ออาหาร ที่สำคัญ โรคนี้เป็นโรคติดเชื้อที่ร้ายแรงที่สุดในเด็ก นอกจากนี้ ยังเป็นโรคที่เกิดได้ค่อนข้างง่ายแต่วินิจฉัยได้ยาก

นพ. หวง ซีเว่ยเตือน 3 วิธีระบุสัญญาณของเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ผู้ปกครองควรสังเกตอาการของเด็กและรีบไปพบแพทย์โดยเร็วที่สุดหากมีอาการคล้ายคลึงกัน อาการเริ่มต้นของเยื่อหุ้มสมองอักเสบทำให้สับสนได้ง่ายกับโรคหวัด หากไม่รักษาทันเวลา อาจมีอาการทางระบบประสาทตามมาได้

• ปวดศีรษะรุนแรงเรื้อรัง ซึ่งไม่สามารถบรรเทาได้ด้วยยา และอาการปวดรุนแรงยังคงอยู่แม้ไข้จะทุเลาลงแล้ว
• อาการหมดสติ – ไม่สามารถสื่อสารได้ตามปกติ เฉื่อยชา ง่วงซึม หรือหลับบ่อย
• คลื่นไส้ซ้ำ ๆ แต่ไม่มีอาการปวดท้อง ท้องเสีย และปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินอาหารอื่น ๆ แต่ยังคงอาเจียนอยู่

การรักษาโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบแตกต่างกันไปตามลักษณะของเชื้อโรค นพ. หวง ซีเว่ยอธิบายว่าสำหรับเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากไวรัส การรักษาแบบประคับประคองโดยทั่วไปจะเป็นการรักษาหลัก หากการติดเชื้อรุนแรงมากขึ้น ยาต้านไวรัสหรืออิมมูโนโกลบูลินจะถูกใช้เพื่อการรักษา

ส่วนเยื่อหุ้มสมองอักเสบจากแบคทีเรียนั้นร้ายแรง การติดเชื้อ โรคต่าง ๆ ต้องได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะเป็นเวลาอย่างน้อย 1 สัปดาห์ หากอาการไม่ดีขึ้นการรักษาจะยืดออกไปอีก 2 ถึง 4 สัปดาห์ นพ. หวง ซีเว่ย ยังเตือนด้วยว่าเนื่องจากเยื่อหุ้มสมองอักเสบเป็นโรคติดเชื้อ จึงติดต่อผ่านอากาศหรือสารคัดหลั่งจากจมูกและคอของผู้ป่วย หรือทางอุจจาระ-ทางปาก ดังนั้น หลังจากการรักษาหายแล้ว จึงต้องดูแลเพื่อป้องกันการติดเชื้อซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของโรงพยาบาลพญาไท โรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบป้องกันได้ด้วยวัคซีนสามารถเริ่มให้ในเด็กอายุ 2, 4, 6 เดือนและฉีดกระตุ้นตอนอายุ 12-15 เดือน พร้อมทั้งมีมาตรการป้องกันคือ “กินร้อน ช้อนกลาง ล้างมือ” หลีกเลี่ยงการพาลูกไปในสถานที่แออัด