ซอสพริกศรีราชาในอเมริการาคาพุ่ง จากปัญหาขาดแคลนวัตถุดิบ

อเมริกาประสบปัญหากับการขาดแคลนรสชาติเผ็ดร้อน เมื่อซอสพริกศรีราชาสไตล์อเมริกันของบริษัท Huy Fong Foods ขวดซอสพริกสีแดงพร้อมฝาขวดสีเขียวอันเป็นเอกลักษณ์ หดหายไปจากชั้นวางสินค้าในสหรัฐฯ เนื่องจากการขาดแคลนวัตถุดิบมานาน 2-3 ปีแล้ว แต่เรื่องนี้ได้ดันราคาซอสพริกแบรนด์อื่นให้พุ่งทะยานสะท้อนความต้องการความเผ็ดร้อนที่มากขึ้นในอเมริกาตามไปด้วย ตามรายงานของเอพี

เฉพาะซอสพริกศรีราชาของแบรนด์ Huy Fong ซึ่งปกติจะตกขวดละไม่ถึง 5-10 ดอลลาร์ หรือราว 170-350 บาทต่อขวด ตอนนี้ราคาพุ่งสูงตามห้างร้านค้าปลีกอย่างวอลมาร์ท ไปจนถึงตลาดออนไลน์อย่างแอมะซอนและอีเบย์ ตามข้อมูลล่าสุดของเอพีเมื่อวันพฤหัสบดี ขายราคาขวดละ 20-150 ดอลลาร์ หรือประมาณ 600-5,200 บาทไปแล้ว และส่วนใหญ่ซอสพริกนี้จะเป็นสินค้าที่ขาดตลาดเสียด้วย

ขณะที่ซอสพริกชนิดอื่นๆ ก็ราคาพุ่งสูงและเจอปัญหาขาดแคลนไม่แพ้กัน อย่างกรณีของบริษัททาบาสโก้ (Tabasco) ถึงกับทำเพจเพื่อช่วยหาซอสศรีราชาของแบรนด์ตัวเอง เพื่อช่วยแก้ปัญหาความต้องการสินค้าที่พุ่งสูงในขณะนี้

ผู้เชี่ยวชาญบางรายเห็นว่าการขาดแคลนซอสพริกศรีราชาส่วนหนึ่งมาจากภาวะโลกร้อนในเม็กซิโกและทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ซึ่งบริษัท Huy Fong เลือกใช้พริกแดงฮาลาปินโญ่ (red jalapeño) จากรัฐแคลิฟอร์เนีย รัฐนิวเม็กซิโก และประเทศเม็กซิโก และเอกสารแจ้งเตือนการขาดแคลนซอสพริกของบริษัทเมื่อปี 2020 ก็ชี้ถึงประเด็นสภาพอากาศ

ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญบางรายชี้ว่าอาจมาจากการผูกสัมพันธ์กับผู้ผลิตพริกชนิดนี้ที่ยังไม่แข็งแกร่งพอของบริษัทในช่วงที่ผ่านมา เพราะปีนี้คาดว่าจะเป็นปีที่ผลผลิตพริกเติบโตแข็งแกร่งในภูมิภาค

บริษัท Huy Fong เปิดเผยกับเอพีสัปดาห์นี้ว่า บริษัทยังเผชิญกับปัญหาขาดแคลนวัตถุดิบเหมือนปีก่อน ที่ต้องระงับการขายซอสพริกและผลิตภัณฑ์อื่นๆ อย่างซอสพริกกระเทียมและซัมบัล ตอนนี้ทางบริษัท “ทำการผลิตอย่างจำกัด” แม้ว่าจะไม่ให้ข้อมูลประมาณการผลิตเมื่อได้พริกกลับมาในปริมาณเพียงพอแล้ว และขอบคุณผู้บริโภคที่เข้าอกเข้าใจปัญหาขาดแคลนสินค้าที่เกิดขึ้นนี้