ออสเตรเลีย จะรับผู้ย้ายถิ่นถาวร 1.95 แสนคน เพิ่มขึ้น 35,000 คน

วันที่ 2 ก.ย. บีบีซี รายงานว่า ออสเตรเลีย กำลังเพิ่มเพดานจำนวนการย้ายถิ่นถาวร (permanent migration) เป็นครั้งแรกในรอบ 10 ปี โดยจะรับ 195,000 คน ในปีงบประมาณนี้ เพิ่มขึ้น 35,000 คน ในจำนวนนี้มีบุคลากรทางการแพทย์เพิ่มเติม 4,700 คน และผู้ย้ายไปภูมิภาคต่างๆ อีก 9,000 คน

เพื่อช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนกำลังคนจำนวนมาก หลังการระบาดใหญ่ของโควิด-19 และนโยบายการปิดพรมแดนเข้มงวดของออสเตรเลียทำให้ตำแหน่งงานว่างในหลายภาคส่วนมากกว่า 480,000 ตำแหน่งทั่วประเทศ ทว่านายจ้างยังดิ้นรนเพื่อเติมเต็มช่องว่างด้านแรงงาน เนื่องด้วยตัวเลขการว่างงานต่ำสุดในรอบเกือบ 50 ปี

อุตสาหกรรมการบริการ การดูแลสุขภาพ การเกษตร และการค้าที่มีทักษะสูง ได้รับผลกระทบอย่างหนักเป็นพิเศษ

ขณะที่การประชุมสุดยอดตำแหน่งงานระดับชาติในกรุงแคนเบอร์ราเมื่อสัปดาห์นี้สรุปว่า การขาดแคลนแรงงานส่งผลให้สนามบินเกิดความโกลาหล ผลไม้เน่าเสียบนต้น และโรงพยาบาลมีแรงกดดันมหาศาล

รัฐบาลออสเตรเลียระบุว่า จำเป็นต้องเติมด้วยแรงงานจากหลายประเทศ รวมถึงจีน อินเดีย และสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นแหล่งผู้ย้ายถิ่นชั้นนำของออสเตรเลีย

แคลร์ โอนีล รัฐมนตรีกระทรวงกิจการภายในของออสเตรเลีย ระบุว่า “เราให้ความสำคัญกับตำแหน่งงานของออสเตรเลียเป็นอันดับแรกเสมอ… แต่ผลกระทบของโควิดรุนแรงมากจนต่อให้เราจะหมดหนทางความเป็นไปได้ทุกอย่าง เรายังขาดแคลนแรงงานหลายพันคนอย่างน้อยในระยะสั้น”

จำนวนการย้ายถิ่นถาวรเพิ่มขึ้นเป็นราว 190,000 คนต่อปีในช่วงกลางปี 2010 ก่อนลดลงในปี 2017 ขณะที่การย้ายถิ่น แม้จะกลายมาเป็นชนวนสำหรับอภิปรายทางการเมือง แต่นักธุรกิจและสหภาพแรงงาน ตลอดจนฝ่ายค้านทางการเมือง เรียกร้องการเพิ่มจำนวนแรงงานข้ามชาติมากขึ้น

“เรากำลังเคลื่อนตัวออกจากระบบที่เกือบทั้งหมดเน้นในวิธีการกีดกันคนออกไปเพื่อคัดกรองผู้มีความสามารถในการแข่งขันระดับโลก” แคลร์ โอนีล กล่าว

นอกจากนี้ รัฐบาลออสเตรเลียจะจัดสรรงบประมาณ 36 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 900 ล้านบาท) สำหรับการจ้างพนักงานเพิ่มเติมเพื่อช่วยจัดการงานค้างในการดำเนินการขอวีซ่าจำนวนมาก

ทั้งนี้ แม้ว่าการย้ายถิ่นจะลดลงในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แต่คนมากกว่า 1 ล้านคนย้ายมาออสเตรเลียตั้งแต่ปี 2559

นอกจากนี้ เป็นครั้งแรกที่การสำรวจสำมะโนประชากรของออสเตรเลียเปิดเผยว่า มากกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรเกิดในต่างประเทศหรือมีพ่อแม่เกิดในต่างประเทศ