ออสเตรเลียปีใหม่แล้ว – เมื่อวันที่ 31 ธ.ค. รอยเตอร์ รายงานบรรยากาศการเฉลิมฉลองเทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ที่เริ่มจากซีกโลกตะวันออกท่ามกลางมาตรการสกัดกั้นโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนาปี 2019 หรือโควิด-19 จากเชื้อชนิดกลายพันธุ์โอมิครอน

เมืองโอ๊กแลนด์ ประเทศนิวซีแลนด์ เป็นเมืองใหญ่แห่งแรกที่เข้าสู่ปี 2565 ซึ่งปีนี้ไม่มีการจุดพลุเฉลิมฉลอง

ส่วนที่นครซิดนีย์ พื้นที่ที่การระบาดของโรคโควิด-19 รุนแรงที่สุดในออสเตรเลีย แม้งดจุดพลุแต่จะจัดงานฉลองแบบวินเทจย้อนยุคแทน ขณะที่ผู้ติดเชื้อรายวันในประเทศทำสถิติสูงสุดถึง 32,400 คน ในรอบ 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ทางการออสเตรเลียสนับสนุนให้ผู้คนเดินทางออกมาร่วมงานฉลอง ส่งผลให้มีผู้คนหลายพันคนเดินทางมาจับจองที่นั่งบริเวณริมกันตั้งแต่ช่วงเช้าอ่าวซิดนีย์และโรงอุปรากรซิดนีย์

นายสก็อต มอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ขอให้ประชาชนมีความสุขในช่วงส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ เช่นเดียวกับนายโดมินิก เพอร์โรต์เทต์ ผู้ว่าการรัฐนิวเซาท์เวลส์ กล่าวสนับสนุนให้ประชาชนเดินทางออกมาร่วมเฉลิมฉลองงานต้อนรับปีใหม่ แม้ว่ายอดผู้ติดเชื้อรายวันทั่วประเทศจะทุบสถิติเก่า (21,151 คน) ไปอย่างขาดลอยก็ตาม

ประเพณีการจุดพลุต้อนรับปีใหม่ยังถูกยกเลิกในอีกหลายแห่ง อาทิ ตึกแฝดเปโตรนาส กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย อาร์กเดอทรียงฟ์เดอเลตวล ประตูชัยกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส หอนาฬิกาบิกเบน กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ

บางแห่งยกเลิกการจัดงานฉลอง เช่น ประเพณีสั่นระฆังที่กรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ ถูกยกเลิกเป็นปีที่สอง และการเฉลิมฉลองในเขตชิบูยา กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น โดยนายฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น กล่าวผ่านยูทูบไปถึงชาวญี่ปุ่นให้สวมหน้ากากอนามัยและหลีกเลี่ยงการจัดงานฉลองใหญ่โต

ส่วนงานเคานต์ดาวน์ในจัตุรัสไทม์สแควร์ มหานครนิวยอร์ก จะจำกัดปริมาณผู้เข้าร่วมเหลือเพียง 1 ใน 4 จากปกติ ต้องสวมใส่หน้ากากอนามัย เว้นระยะห่างทางสังคม และได้รับวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 เรียบร้อยแล้วเท่านั้น