พุงป่องเหมือนบวมเบียร์ อาจเป็นสัญญาณเตือนโรคไขมันพอกตับ หากมี “10 อาการเสี่ยง” อาจนำไปสู่ตับแข็ง-มะเร็งตับ หมอเตือน อาจสายเกินแก้!

คุณมีพุงเบียร์หรือไม่? พุงกลมๆ มักถูกมองว่าเป็นปัญหาที่เกิดจากคนชอบดื่มเบียร์ แต่ความจริงแล้วสาเหตุนั้นซับซ้อนกว่าที่คิด พุงเบียร์เป็นสัญญาณของไขมันสะสมในช่องท้องมากเกินไป ไม่เพียงแค่กระทบรูปลักษณ์ภายนอก แต่ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรังต่างๆ เช่น กลุ่มอาการเมตาบอลิกและโรคหัวใจ หากปล่อยไว้ อาจนำไปสู่ผลร้ายแรงเกินคาด ว

ล่าสุด หมอเฉิน เว่ยหลง ได้ออกมาเตือนปัญหาสุขภาพสำคัญที่เงียบแต่ร้ายแรงในระยะเริ่มต้น นั่นคือ ไขมันพอกตับ

ทำไมตับถึงกลายเป็นตับแข็ง?

ตับเป็นอวัยวะที่ใหญ่ที่สุดในร่างกาย มีหน้าที่สำคัญหลายประการ เช่น การขจัดสารพิษ การเก็บสะสมสารอาหาร และการรักษาสมดุลในร่างกาย

เมื่อสารเคมีจากภายนอก เช่น แอลกอฮอล์ กระตุ้นตับจนเกิดการอักเสบ หากการอักเสบเกิดซ้ำและยาวนาน ตับจะค่อยๆ กลายเป็นพังผืด และเมื่อพังผืดลุกลามมากขึ้น จะนำไปสู่ภาวะตับแข็ง และอาจพัฒนาเป็นมะเร็งตับได้ นี่คือสิ่งที่เรียกว่า “3 ขั้นสู่มะเร็งตับ”

ตับแข็งเป็นระยะสุดท้ายของการที่เนื้อตับกลายเป็นพังผืด ซึ่งมักมาพร้อมกับภาวะตับล้มเหลว ทำให้ร่างกายขาดสารอาหาร นอกจากนี้ พังผืดยังทำให้ความดันเลือดในหลอดเลือดดำของตับสูงขึ้น เกิดภาวะน้ำในช่องท้องและหลอดเลือดขยายตัวบริเวณทางเดินอาหาร ส่งผลให้แขนขาผอมลงแต่หน้าท้องบวมโต และหากความดันในหลอดเลือดหลอดอาหารสูงจนเส้นเลือดแตก อาจทำให้เกิดการอาเจียนเป็นเลือดได้

ตับที่แข็งแรงกว่าจะพัฒนาเป็นตับแข็งได้นั้น มักต้องผ่านกระบวนการอักเสบเรื้อรังและยาวนาน โดย “ไขมันพอกตับ” ถือเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญที่ก่อให้เกิดโรคตับอักเสบเรื้อรัง 

ที่สำคัญคือ ไขมันพอกตับสามารถฟื้นฟูได้ แต่หากพัฒนาไปเป็นตับแข็งแล้ว โอกาสในการฟื้นตัวจะลดลงอย่างมาก

พุงเบียร์เป็นหนึ่งในสัญญาณของไขมันพอกตับ

ไขมันพอกตับมักเกิดร่วมกับโรคเกี่ยวกับระบบเผาผลาญ เช่น ความดันโลหิตสูง ไขมันในเลือดสูง และรอบเอวเกินมาตรฐาน จากการวิจัยพบว่ารอบเอวที่ใหญ่ขึ้นสัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตที่สูงขึ้น ดังนั้น การวัดรอบเอวเป็นประจำหรือการตรวจอัลตราซาวด์ช่องท้องจึงเป็นวิธีที่ช่วยป้องกันและติดตามภาวะไขมันพอกตับได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ประเภทของไขมันพอกตับ แบ่งออกเป็น

• ไขมันพอกตับจากแอลกอฮอล์

การดื่มแอลกอฮอล์เกินขนาดเป็นเวลานานเป็นสาเหตุหลักของโรคตับอักเสบและไขมันพอกตับจากแอลกอฮอล์ งานวิจัยพบว่าการดื่มแอลกอฮอล์เฉลี่ยวันละ 30 กรัม ก็เพียงพอที่จะทำลายตับได้

เมื่อแอลกอฮอล์ถูกเผาผลาญในร่างกาย จะเกิดสารอะเซตัลดีไฮด์ ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง รวมถึงสารอนุมูลอิสระและสารออกซิเจนชนิดที่มีความไวสูง (ROS) ซึ่งทำลายเซลล์ตับ ก่อให้เกิดการอักเสบและการตายของเซลล์ นอกจากนี้ ยังส่งผลต่อการควบคุมไขมันในร่างกาย ทำให้การสลายไขมันช้าลงและกระตุ้นการสร้างไขมันใหม่ เมื่อสะสมเป็นเวลานานจึงนำไปสู่ภาวะไขมันพอกตับ

• ไขมันพอกตับที่ไม่เกี่ยวกับแอลกอฮอล์

หรือที่เรียกว่าภาวะไขมันพอกตับจากการเผาผลาญ สาเหตุหลักเกิดจากการรับประทานอาหารที่ไม่สมดุลและมีไขมันสูง น้ำตาลสูง โดยเฉพาะฟรุกโตสที่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้อันตรายของอาหารประเภทนี้รุนแรงขึ้น ฟรุกโตสมีการเผาผลาญในร่างกายที่แตกต่างจากกลูโคส จะทำให้เซลล์ตับไม่สามารถรับรู้สัญญาณที่บ่งบอกว่าได้รับพลังงานเพียงพอ และยังกระตุ้นการแสดงออกของยีนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างไขมัน ทำให้เกิดการสะสมไขมันและภาวะไขมันพอกตับในที่สุด

10 อาการที่พบได้บ่อยของตับแข็ง

ตับมักถูกเรียกว่า “อวัยวะเงียบ” เพราะภายในตับไม่มีเส้นประสาท แม้จะเกิดการอักเสบก็ไม่รู้สึกเจ็บปวด จนกว่ามันจะส่งผลกระทบต่อเนื้อเยื่อรอบๆ หรือเยื่อบุช่องท้อง ซึ่งมักจะหมายความว่าโรคได้ลุกลามไปในระดับที่รุนแรงแล้ว

อาการที่พบบ่อยของตับแข็ง ได้แก่

• อ่อนเพลีย เบื่ออาหาร: รู้สึกเหนื่อยล้า ไม่มีแรง และไม่อยากอาหาร
• ผอมลง ร่างกายอ่อนแอ: น้ำหนักลดลงอย่างเห็นได้ชัด กล้ามเนื้ออ่อนแรง
• ดีซ่าน: ผิวและตาขาวมีสีเหลือง เนื่องจากบิลิรูบิน (สารสีเหลืองในน้ำดี) สะสมในร่างกาย
• ปัสสาวะสีเข้ม: ปัสสาวะมีสีคล้ำเหมือนสีชา เนื่องจากบิลิรูบินถูกขับออกมาทางปัสสาวะ
• ท้องมาน ขาบวม: มีน้ำสะสมในช่องท้อง ทำให้ท้องบวม และอาจมีอาการบวมที่ขาและเท้า
• ไส้เลื่อน: ผนังหน้าท้องอ่อนแอ ทำให้เกิดไส้เลื่อนได้ง่าย
• เลือดออกตามไรฟัน: เหงือกบวมแดงและมีเลือดออกง่าย
• ผิวหนังฟกช้ำง่าย: ผิวหนังมีรอยฟกช้ำหรือจ้ำเลือดได้ง่าย แม้กระทั่งจากการกระแทกเบาๆ
• เส้นเลือดฝอยแตก (Spider angioma) ฝ่ามือแดง: มีเส้นเลือดฝอยเล็กๆ แตกกระจายคล้ายใยแมงมุมบนผิวหนัง และฝ่ามือมีสีแดงผิดปกติ
• ประจำเดือนมาไม่ปกติ ผู้ชายมีหน้าอกโต: ผู้หญิงอาจมีประจำเดือนมาไม่ปกติหรือขาดประจำเดือน ส่วนผู้ชายอาจมีหน้าอกโตขึ้น (ภาวะ Gynecomastia)

หากคุณมีอาการเหล่านี้ ควรปรึกษาแพทย์เพื่อรับการวินิจฉัยและการรักษาที่เหมาะสม เนื่องจากอาการเหล่านี้อาจเกิดจากสาเหตุอื่นๆ ได้เช่นกัน การวินิจฉัยโรคตับแข็งในระยะเริ่มต้นจะช่วยให้การรักษามีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

หลักการ 4 ประการในการดูแลตับ

เมื่อเข้าใจถึงความรุนแรงของภาวะตับไขมันพอกและตับแข็งแล้ว ก็ต้องเรียนรู้วิธีการป้องกันและแม้กระทั่งย้อนกลับการพัฒนาของภาวะตับไขมัน เพื่อช่วยลดความเสี่ยงจากการทำลายการทำงานของตับที่อาจส่งผลต่อสุขภาพ ต่อไปนี้เป็น 4 ปัจจัยต่อไปที่สามารถเปลี่ยนแปลงและช่วยปกป้องตับ

• นิสัยการรับประทานอาหาร

ในการเลือกอาหารควรหลีกเลี่ยงอาหารที่มีไขมันสูง, มีโซเดียมและน้ำตาลสูง ควรเน้นรับประทานอาหารที่มีไฟเบอร์และสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น ผักตระกูลกะหล่ำ (เช่น บล็อกโคลี, ดอกกะหล่ำ) ผักใบเขียวเข้ม (เช่น ผักโขม) และปลาอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า-3 เช่น แซลมอน, ปลาซาบะ)

• การออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ

ควรสร้างนิสัยในการออกกำลังกาย อย่างน้อย 150 นาทีต่อสัปดาห์ ในระดับความเข้มข้นปานกลาง เช่น วิ่ง ว่ายน้ำ หรือเดินเร็ว ซึ่งไม่เพียงช่วยเผาผลาญแคลอรีส่วนเกิน แต่ยังช่วยเพิ่มความไวต่ออินซูลิน ลดการสะสมของไขมันในตับ ในเวลาเดียวกัน การเพิ่มการฝึกแบบใช้แรงต้านในปริมาณที่เหมาะสมยังช่วยเพิ่มมวลกล้ามเนื้อและเพิ่มอัตราการเผาผลาญพื้นฐานได้อีกด้วย

• การดำเนินชีวิตประจำวัน

การมีระเบียบในการนอนหลับและการนอนหลับที่เพียงพอเป็นปัจจัยสำคัญที่ไม่ควรมองข้าม ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าการนอนหลับไม่เพียงพอในระยะยาวจะทำให้เกิดความไม่สมดุลของฮอร์โมน เพิ่มความอยากอาหาร และกระตุ้นการสะสมของไขมัน จึงแนะนำให้รักษาการนอนหลับที่มีคุณภาพ 7-8 ชั่วโมงต่อคืนและลดการอดนอน ซึ่งไม่เพียงช่วยให้ร่างกายฟื้นตัว แต่ยังมีความสำคัญต่อการฟื้นฟูตับอีกด้วย

• การลดการดื่มแอลกอฮอล์

สุดท้ายควรลดการดื่มแอลกอฮอล์ให้น้อยที่สุด ในงานสังคมควรเรียนรู้ที่จะปฏิเสธหรือเลือกดื่มเครื่องดื่มที่ดีต่อสุขภาพแทน การดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณมากจะทำลายเซลล์ตับโดยตรง และเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นโรคตับไขมันพอกและตับแข็งอย่างมาก

ทั้งนี้ แอลกอฮอล์และอาหารอร่อยเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตที่ยากจะตัดออก แต่เราต้องตระหนักถึงอันตรายที่มันอาจก่อให้เกิดกับร่างกาย ควรเลือกบริโภคในปริมาณที่พอเหมาะ และใส่ใจสัญญาณที่ร่างกายส่งมา

การปรับปรุงทั้งด้านอาหาร การออกกำลังกาย การนอนหลับ และการลดการดื่มแอลกอฮอล์ไปพร้อมๆ กัน ไม่เพียงช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดตับไขมันพอก แต่ยังอาจช่วยย้อนกลับการพัฒนาของภาวะตับไขมันในระยะเริ่มต้น และกลับมามีชีวิตที่สุขภาพดีอีกครั้ง