อลัน เบิร์ชนัลล์ อดีตตำนานนักเตะเลสเตอร์ ซิตี้ ที่ปัจจุบันทำหน้าที่เป็นทูตสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้ ได้นำถ้วยแชมป์เอฟเอ คัพ ไปเซอร์ไพรส์ มากาเร็ธ แอนเจลล์ แฟนเลสเตอร์ ซิตี้ วัย 96 ปี ที่บ้านของเธอเมื่อวานนี้

สำหรับ มากาเร็ธ การที่เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าชัยชนะเหนือ เชลซี 1-0 จนได้แชมป์เอฟเอ คัพ ฟุตบอลถ้วยรายการที่เก่าแก่ที่สุดของอังกฤษที่สนามเวมบลีย์ เมื่อวันที่ 15 พ.ค. ที่ผ่านมา ถือเป็นการสิ้นสุดการรอคอยแหวนหมั้นที่ยาวนานถึง 73 ปี

ย้อนไปเมื่อครั้งที่ มากาเร็ธ ตกลงแต่งงานกับ เซซิล แอนเจลล์ สามีของเธอในปี 1948 ในช่วงเวลานั้นเป็นช่วงภาวะที่เซซิลขัดสนเงินที่จะไปซื้อแหวนหมั้น  แต่เขาก็ได้ให้คำมั่นสัญญากับมากาเร็ธว่า เขาจะซื้อแหวนหมั้นให้เธอ เมื่อ เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์ฟุตบอลเอฟเอ คัพ รายการฟุตบอลถ้วยที่เก่าแก่ที่สุดในอังกฤษได้สำเร็จ

การรอคอยของมากาเร็ธจึงเป็นเหมือนตำนานเล่าขานของครอบครัวที่เหมือนไม่มีวันจะเกิดขึ้น และท้ายที่สุด เซซิล ได้เสียชีวิตไปในปี 2005 โดย ไมค์ แอนเจลล์ ได้ทำตามคำสัญญาของพ่อ ด้วยการซื้อแหวนหมั้นให้มากาเร็ธ แม่ของเขา หลังจากที่เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสรได้สำเร็จ

อลัน เบิร์ชนัลล์ เดินทางไปพบ มากาเร็ธ ที่บ้านของเธอ พร้อมเซอร์ไพรส์ด้วยการนำถ้วยแชมป์เอฟเอ คัพ และเสื้อแข่งพร้อมลายเซ็นของนักฟุตบอลเลสเตอร์ ซิตี้ มามอบให้

มากาเร็ธ กล่าวว่า “นี่เป็นถ้วยที่สวยงามมาก ฉันเซอร์ไพรส์มากที่ได้เห็น อลัน เบิร์ชนัลล์ มาหาพร้อมกับถ้วยแชมป์เอฟเอ คัพ ขอบคุณทุกๆคนที่มีส่วนช่วยทีมคว้าแชมป์ ฉันภูมิใจในตัวทุกคนมาก”

“ทุกครั้งที่เราเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ แล้วแพ้ สามีของฉันจะไม่ยอมมองฉันเลย และฉันมักจะปลอบใจเขาว่า ไม่ต้องกังวล”

“แต่ตอนนี้ต้องขอบคุณลูกชายของฉัน ฉันมีแหวนหมั้น และเขาทำตามคำสัญญาของพ่อแล้ว เขาคงจะภูมิใจกับแหวนมาก”

“ฉันน้ำตาซึมตอนที่ลูกชายโทรมาบอกว่า เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ มันช่างวิเศษมาก”

เลสเตอร์ ซิตี้ เข้าชิงชนะเลิศฟุตบอลเอฟเอ คัพ มาแล้ว 4 ครั้งในปี 1949, 1961, 1963 และ 1969 แต่ไม่มีครั้งใดที่พวกเขาคว้าแชมป์ได้สำเร็จ และยังต้องรออีก 52 ปี ในการผ่านเข้าสู่รอบชิงอีกครั้ง

จากความสำเร็จของเลสเตอร์ ซิตี้ เมื่อเดือนที่ผ่านมา ไมค์และครอบครัวได้พา มากาเร็ธ ไปซื้อแหวนหมั้นที่ร้านอัญมณีในเมลตัน โมว์เบรย์ ซึ่งเธอเลือกแหวนสีน้ำเงินและสีขาวที่ทำขึ้นในปี 1940

ไมค์ กล่าวว่า “ผมบอกครอบครัวว่า ถ้าเราเป็นแชมป์เอฟเอ คัพ ในฤดูกาลนี้ ผมจะซื้อแหวนหมั้นให้แม่ เมื่อผมโทรหาเธอเพื่อบอกว่าเราชนะ เธอบอกว่า ‘ไม่จำเป็นต้องซื้อแหวนให้แม่หรอก เพราะมันไม่คุ้มค่าเงิน แม่อายุมากแล้ว’ ซึ่งนั่นเป็นเรื่องปกติของเธอ แต่เราตกลงกันแล้วที่จะซื้อให้กับเธอ”

“ดังนั้น เราจึงไปที่ร้านขายอัญมณี และพวกเขานำแหวนจากยุค 1940 ออกมา ซึ่งมันจะเป็นแหวนที่เธอได้สวมเมื่อปี 1948 หากพ่อของผมซื้อแหวนมาให้”

“เราตั้งชื่อแหวนว่า ยูริ ตามชื่อของ ยูริ ติเลอมองส์ เพราะเขายิงประตูคว้าแชมป์ในวันนั้น”

“ขอบคุณสโมสร ขอบคุณคุณต๊อบ อัยยวัฒน์ และนักเตะทุกคนที่คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ นอกจากนี้ ยังมีเบิร์ชนัลล์ที่ได้นำถ้วยเอฟเอ คัพ มาร่วมยินดีด้วย พวกคุณได้ทำให้ความฝันของผู้หญิงวัย 96 ปีเป็นจริง”

เบิร์ชนัลล์ กล่าวว่า “ผมจะไม่ยอมพลาดที่จะให้คนทั้งโลกรับรู้เรื่องนี้  เพราะนี่เป็นเรื่องราวที่น่าอัศจรรย์และเป็นสิ่งที่พิเศษมากที่เกิดขึ้นกับมากาเร็ธและครอบครัวของเธอ”

“ผมรู้สึกภูมิใจมากที่ได้มีส่วนร่วมและนำถ้วยแชมป์เอฟเอ คัพ มาเซอร์ไพรส์เธอ เพราะนี่เป็นสิ่งที่เธอรอมานาน”

“เราได้สร้างรอยยิ้มบนใบหน้าของมากาเร็ธ หลังจากที่เธอรอมาตลอด นี่คือความเชื่อมโยงของฟุตบอลและชีวิตอย่างแท้จริง และผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างสูงที่ได้มีส่วนร่วมในการประสบการณ์สำคัญในครั้งนี้” เบิร์ชนัลล์ กล่าวทิ้งท้าย