เจ้าหน้าที่อาวุโสกล่าวกับสำนักข่าว Reuters ว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐกำลังยกระดับการสอบสวนการโจมตีของ Ransomware ให้มีความร้ายแรงเทียบเท่ากับการก่อการร้าย (terrorism) หลังการแฮ็กระบบโคโลเนียล ไปป์ไลน์ รวมถึงมีความเสียหายที่เพิ่มขึ้นจากอาชญากรไซเบอร์

จอห์น คาร์ลิน (John Carlin) รองผู้ประสานงานหลักกล่าวว่า “เป็นกระบวนการเฉพาะทางซึ่งจะทำให้เรามั่นใจได้ว่าเราสามารถติดตามและขัดขวางการก่อเหตุแฮกด้วย Ransomware ได้ในทุก ๆ ที่ของประเทศ”

เหตุการยกระดับในครั้งนี้เกิดจากเมื่อเดือนที่ผ่านมา มีกลุ่มอาชญากรไซเบอร์ได้แฮกมาที่ท่อส่งก๊าซโคโลเนียล ไปป์ไลน์บนชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐ โดยการล็อกระบบและเรียกค่าไถ่ การแฮกดังกล่าวทำให้เกิดให้ระบบส่งก๊าซต้องปิดชั่วคราวหลายวัน ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้น และสร้างความตื่นตระหนกกับภาวะขาดแคลนพลังงานด้วย โดยสหรัฐฯ ตั้งข้อสังเกตว่ากลุ่มแฮกเกอร์ที่ว่าน่าจะเป็นชาวรัสเซีย

เพื่อให้ระบบส่งก๊าซดำเนินต่อไปได้ โคโลเนียล ไปป์ไลน์ยอมจ่ายค่าไถ่เป็นจำนวนมากถึง 5 ล้านเหรียญ