ศาลสูงสุด นิวซีแลนด์ ชี้ กำหนดอายุมีสิทธิ์เลือกตั้งที่ 18 ปี “เลือกปฏิบัติ”

วันที่ 21 พ.ย. รอยเตอร์ รายงานว่า ศาลสูงสุดของ นิวซีแลนด์ ตัดสินว่า อายุมีสิทธิ์เลือกตั้งปัจจุบันของประเทศที่ 18 ปี เป็นการเลือกปฏิบัติ ทำให้รัฐสภาต้องหารือว่าควรลดอายุลงมาหรือไม่ หลังคดีดังกล่าวเข้าสู่ศาลตั้งแต่ปี 2563 โดยกลุ่ม “เมก อิด 16” (Make It 16) ซึ่งต้องการลดอายุลงมาเหลือ 16 และ 17 ปี

ศาลสูงสุดพบว่า อายุมีสิทธิ์เลือกตั้งปัจจุบันที่ 18 ปี ไม่สอดคล้องกับกฎหมายแห่งสิทธิ (Bill of Rights) ของประเทศ ซึ่งให้ประชาชนมีสิทธิ์ที่จะปลอดการเลือกปฏิบัติเพราะอายุ เมื่อประชาชนมีอายุ 16 ปี

คำตัดสินข้างต้นทำให้เกิดระบวนการที่ปัญหาดังกล่าวต้องมาก่อนการอภิปรายของรัฐสภาและได้รับการตรวจสอบโดยคณะกรรมการคัดเลือกของรัฐสภา แต่ไม่ได้บังคับให้รัฐสภาต้องเปลี่ยนอายุมีสิทธิ์เลือกตั้ง

ไจเดน ทิปเลอร์ ผู้อำนวยการร่วมแห่งเมก อิด 16 ระบุว่า “นี่เป็นประวัติศาสตร์ รัฐบาลและรัฐสภาไม่สามารถเพิกเฉยข้อความทางกฎหมายและทางศีลธรรมที่ชัดแจ้ง พวกเขาต้องให้เรามีสิทธิ์เลือกตั้ง”

เมก อิด 16 ระบุบนเว็บไซต์ของตัวเองว่า มีเหตุผลไม่เพียงพอที่จะห้ามคนอายุ 16 ปีลงคะแนนเสียง เมื่อสามารถขับรถ ทำงานเต็มเวลา และจ่ายภาษีได้

ด้านนายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ จาซินดา อาร์เดิร์น กล่าวว่า รัฐบาลจะร่างกฎหมายเพื่อลดอายุมีสิทธิ์เลือกตั้งลงมาเหลือ 16 ปี ซึ่งจะสามารถลงคะแนนเสียงในรัฐสภาพได้

“ดิฉันโดยส่วนตัวสนับสนุนการลดอายุในการเลือกตั้ง แต่ไม่มีเรื่องง่ายสำหรับดิฉันหรือแม้แต่รัฐบาล การเปลี่ยนแปลงใดๆ ในกฎหมายเลือกตั้งของประเด็นนี้ต้องมีเสียงสนับสนุนร้อยละ 75 ของสมาชิกรัฐสภา” นายกรัฐมนตรีอาร์เดิร์นกล่าว

ส่วนบรรดาพรรคการเมืองมีมุมมองในประเด็นนี้แตกต่างกันไป พรรคกรีน (Green Party) ต้องการดำเนินการลดอายุมีสิทธิ์เลือกตั้งเหลือ 16 ปีทันที แต่พรรคแห่งชาติ (National party) ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านขนาดใหญ่ที่สุด ไม่สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงนี้

คริสโตเฟอร์ ลักซอน หัวหน้าพรรคแห่งชาติ กล่าวว่า “แน่นอนว่าเราต้องขีดเส้นสักจุด เราพอใจกับการขีดเส้นที่อายุ 18 ปี หลายประเทศมีจุดที่ขีดเส้นแตกต่างกัน และจากมุมมองของเรา อายุ 18 ปีก็ดีแล้ว”