ศาลตัดสินโทษจำคุก บริตต์นีย์ ไกรเนอร์ นักบาสเก็ตบอลหญิงชาวอเมริกัน เป็นเวลา 9 ปีจากความผิดกรณีนำน้ำมันกัญชาเข้าประเทศรัสเซีย

สำหรับ ไกรเนอร์ ยัดห่วงหญิงดีกรี 2 เหรียญทอง โอลิมปิก ถูกจับกุมตั้งแต่ 17 ก.พ. หลังถูกตรวจพบน้ำมันกัญชา 3 ขวดในกระเป๋าระหว่างเดินทางเข้าประเทศรัสเซียเพื่อไปเล่นอาชีพกับทีม ยูเอ็มเอ็มซี เยกาเทลินเบิร์ก ซึ่งเธอได้ยอมรับความผิดดังกล่าว ทว่าเป็นความผิดโดยไม่เจตนา

ระหว่างที่ ไกรเนอร์ ถูกจับกุมตัว รัฐบาลสหรัฐพยายามที่จะช่วยเหลือนักบาสวัย 31 ปี โดยพยายามเจรจาเพื่อหาข้อสรุปซึ่งตามรายงานเผยว่ารัสเซีย ต้องการให้สหรัฐปล่อยตัว วิกเตอร์ บูธ พ่อค้าอาวุธเถื่อนที่ถูกคุมขังมานาน 25 ปีแลกเปลี่ยนกับ ไกรเนอร์ และพอล วีแลน เจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองสหรัฐที่ถูกจับกุมไปอีกราย ทว่ายังไม่มีการตกลงในข้อเสนอดังกล่าว

WNBA star and two-time Olympic gold medalist Brittney Griner is escorted in a court room prior to a hearing, in Khimki just outside Moscow, Russia, Thursday, Aug. 4, 2022. Closing arguments in Brittney Griner’s cannabis possession case are set for Thursday, nearly six months after the American basketball star was arrested at a Moscow airport in a case that reached the highest levels of US-Russia diplomacy. (AP Photo/Alexander Zemlianichenko)

จนล่าสุดเมื่อวันที่ 4 ส.ค. ศาลรัสเซียได้ประกาศให้ ไกรเนอร์ มีความผิดข้อหาลักลอบขนยาเสพติดเข้าประเทศ และจะต้องรับโทษจำคุกเป็นเวลา 9 ปี ในทัณฑสถานหญิง

หลังคำตัดสินดังกล่าว โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐออกแถลงการณ์ว่า “วันนี้ บริตต์นีย์ ไกรเนอร์ พลเมืองอเมริกัน ได้รับโทษจำคุกที่เป็นการเตือนให้ระลึกถึงสิ่งที่โลกรู้อยู่แล้วว่า รัสเซียกักขัง บริตต์นีย์ อย่างไม่ถูกต้อง

“นี่เป็นเรื่องที่รับไม่ได้ และผมขอให้รัสเซียปล่อยตัวเธอทันทีเพื่อที่เธอจะได้อยู่กับภรรยา คนที่เธอรัก เพื่อนฝูง และเพื่อนร่วมทีม”