จากงานวิจัยในปี 1999 ที่ตีพิมพ์ใน American Journal of Epidemiology พบว่าคนเราไม่ได้สูงขึ้นตลอดไป แต่จะเริ่ม “เตี้ยลง” เมื่ออายุถึงจุดหนึ่ง โดยการเตี้ยลงนี้เริ่มตั้งแต่อายุประมาณ 30 ปี และความสูงจะลดลงอีกขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น โดยเฉพาะในผู้หญิงจะเตี้ยลงเร็วกว่าผู้ชาย

ทำไมคนเราถึงเตี้ยลงตามกาลเวลา?

ในปี 2024 สมาคมเวชศาสตร์ผู้สูงอายุของอินเดียมีคดีหนึ่งเกี่ยวกับส่วนสูง ชายวัย 43 ปี ซึ่งเป็นตำรวจพิเศษ ฟ้องร้องเรื่องไม่ได้รับการย้ายตำแหน่งเพราะส่วนสูงไม่ถึงเกณฑ์ (162 ซม.) ทั้งที่ตอนเข้ารับราชการตอนอายุ 17 ปี เขาสูง 165 ซม. ซึ่งผ่านเกณฑ์อย่างชัดเจน

หลังจากตรวจสอบพบว่าการ “เตี้ยลง” เป็นไปได้จริง และส่วนที่เตี้ยลงคือ กระดูกสันหลัง ซึ่งเสื่อมสภาพเมื่ออายุมากขึ้น การนั่งทำงานก้มหน้า หรือท่าทางที่ไม่เหมาะสมในชีวิตประจำวัน ก็ทำให้กล้ามเนื้อหลังไม่สามารถดึงกระดูกสันหลังกลับมาได้ จึงทำให้ส่วนสูงลดลง

ตัวการสำคัญที่ทำให้เตี้ยลง: โรคกระดูกพรุน

มวลกระดูกของมนุษย์จะถึงจุดสูงสุดเมื่ออายุประมาณ 30 ปี หลังจากนั้นกระดูกจะค่อยๆ สูญเสียมวล ทำให้กระดูกพรุน กระดูกสันหลังเริ่มยุบตัว และอาจเกิดการแตกหักได้ในกรณีที่รุนแรง

ถึงแม้ว่าการสูญเสียมวลกระดูกจะเกิดขึ้นอย่างช้าๆ แต่การดูแลกระดูกควรเริ่มตั้งแต่วัยหนุ่มสาว ไม่ใช่รอจนสูงวัย

วิธีดูแลกระดูกให้แข็งแรง

1. เสริมสร้างกล้ามเนื้อ: กล้ามเนื้อช่วยปกป้องกระดูก งานวิจัยชี้ว่ามวลกล้ามเนื้อที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับความหนาแน่นของกระดูกที่มากขึ้น
2. เสริมแคลเซียม: ดื่มนมและทานผักใบเขียวเข้มที่อุดมด้วยแคลเซียม
3. เสริมวิตามินดี: การดูดซึมแคลเซียมขึ้นอยู่กับการได้รับวิตามินดีอย่างเพียงพอ
4. เลี่ยงบุหรี่และแอลกอฮอล์: ทั้งสองอย่างนี้ส่งผลเสียต่อกระดูกและอวัยวะทุกส่วนในร่างกาย
5. ลดการทานเกลือ: การบริโภคเกลือมากเกินไปอาจทำให้เกิดโรคกระดูกพรุน

การดูแลกระดูกตั้งแต่วันนี้จะช่วยให้คุณมีส่วนสูงที่คงที่และสุขภาพที่ดีเมื่อสูงวัย!