รัฐบาลทหารเมียนมาออกกฎหมายบังคับให้ชาวเมียนมาวัยหนุ่มสาวทุกคนต้องรับใช้ชาติด้วยการเป็นทหาร ขณะที่กองทัพกำลังประสบปัญหาขาดแคลนกำลังพลท่ามกลางการสู้รบกับกองกำลังแข็งข้อต่อต้านในหลายพื้นที่ของประเทศ

สื่อทางการเมียนมารายงานว่า ภายใต้กฎหมายฉบับนี้ ผู้ชายเมียนมาอายุ 18-35 ปี และผู้หญิงเมียนมาอายุ 18-27 ปี ต้องเป็นทหารเป็นเวลาสูงสุด 2 ปี ขณะที่ผู้เชี่ยวชาญเฉพาะทาง เช่น แพทย์ ที่อายุไม่เกิน 45 ปี ต้องทำงานให้กองทัพเป็นเวลา 3 ปี โดยระยะเวลาอาจขยายเป็น 5 ปีในกรณีที่เกิดภาวะฉุกเฉิน ผู้ที่ฝ่าฝืนกฎหมายนี้อาจต้องโทษจำคุก 5 ปี

ซอว์ มิน ทุน โฆษกรัฐบาลทหารเมียนมา กล่าวกับสื่อของทางการว่า “หน้าที่การรักษาและป้องกันประเทศนั้นอยู่เหนือความเป็นทหารแต่เป็นหน้าที่ของพลเมืองทุกคน เราจึงต้องการให้ทุกคนปฏิบัติตามกฎหมายเกณฑ์ทหารนี้อย่างเคร่งครัดด้วยความภาคภูมิใจ”

ความวุ่นวายในเมียนมาเริ่มต้นขึ้นหลังการก่อรัฐประหารล้มรัฐบาลพลเรือนเมื่อปี 2021 และตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นมา กองทัพเมียนมาสูญเสียกำลังพลไปในการต่อสู้กับกองกำลังผสมของกลุ่มชาติพันธุ์สามกลุ่ม ที่ร่วมมือกับกลุ่มสนับสนุนประชาธิปไตย

นักวิเคราะห์ชี้ว่า กองทัพเมียนมากำลังเผชิญความท้าทายครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 60 ปี รวมถึงปัญหาในการรับสมัครทหารใหม่จนต้องบังคับให้เจ้าหน้าที่บางส่วนที่ไม่ใช่ทหารต้องจับอาวุธต่อสู้ในแนวหน้าแทน

แพทย์วัย 31 ปี ผู้หนึ่งในย่างกุ้งที่ไม่ขอเปิดเผยชื่อ กล่าวกับรอยเตอร์ว่า เขาอาจหนีไปต่างประเทศแทนการเป็นทหาร เพราะไม่ต้องการเสียสละชีวิตเพื่อกองทัพ ขณะที่พนักงานธนาคารผู้หนึ่งบอกว่า เธออาจจะไปเข้าร่วมกับกองกำลังแข็งข้อต่อต้านแทนหากจำเป็น