รูเบน เด ลา เรด อดีตโค้ชทีมเยาวชนของ เรอัล มาดริด ออกมาเปิดเผยว่า คิลิยัน เอ็มบัปเป เคยเข้ามาทดสอบฝีเท้ากับทีมราชันชุดขาวแล้วเมื่อสมัยเจ้าตัวอายุเพียง 13 ปี โดยในตอนนั้น เอ็มบัปเป ได้รับคำเชิญชวนจาก ซีเนดีน ซีดาน ให้เข้ามาทดสอบที่ เรอัล มาดริด แต่อย่างไรก็ตาม ทีมราชันชุดขาวไม่ได้ตัดสินใจเซ็นสัญญากับดาวเตะรายนี้ จนเจ้าตัวตัดสินใจไปเริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลที่ อาแอส โมนาโก ก่อนจะกลายมาเป็นผู้เล่นเบอร์ต้นๆของโลกในเวลาต่อมา

“ทุกคนต่างโทรมาหาผมเพื่อถามเรื่องนี้กันเต็มไปหมด แต่เรื่องราวของเขาก็เหมือนกับเด็กหลายคนที่เข้ามาฝึกที่บัลเดเบบาสนั่นแหละ ทั้งตอนนั้นและตอนนี้ก็มีผู้เล่นที่ได้รับโอกาสหมุนเวียนกันมา และดูสิว่าเขาไปได้ไกลขนาดไหน! เขาต้องผ่านอะไรมาบ้างถึงจะก้าวไปสู่จุดนั้นได้”

“ซีดาน พาเขามาเพราะเขาเป็นคนรู้จักกัน ซึ่งเขาก็มาทดสอบฝีเท้า และเราก็ได้เห็นว่าเขามีจุดเด่นในด้านความคล่องแคล่วว่องไว แต่ทางด้านร่างกายเขาเป็นเด็กที่ผอมบาง เขายังไม่ได้มีพัฒนาการมากสักเท่าไร มันจึงพูดยากนะว่าเขาจะไปได้ไกลถึงระดับนักฟุตบอลอาชีพหรือเปล่าในตอนนั้น ซึ่งผู้เล่นคล้ายๆ เอ็มบัปเป ที่ล้มเหลวระหว่างทางก็มีให้เราเห็นอยู่ตลอด”

“ผมไม่คิดว่าผมหรือใครก็ตามบนโลกจะรู้ว่า เอ็มบัปเป จะมาถึงขั้นนี้นะ เมื่อเรามองย้อนกลับไปดูในประวัติศาสตร์ มีคนเพียงน้อยนิดนะที่จะพัฒนาตนเองขึ้นมาอยู่ในระดับโลกได้ แต่ในระดับของ เอ็มบัปเป ลองคิดดูนะ มันคือการแข่งขันในระยะยาว ซึ่งเขาก็ต้องอาศัยทั้งโชคและความมุ่งมั่นตั้งใจผสมกันด้วย”

แม้ เอ็มบัปเป จะผิดหวังในสมัยที่เขาเป็นเด็กวัยละอ่อน แต่เรื่องราวทั้งหมดก็เหมือนโชคชะตาที่พัดพาให้เขาไปเติบโตที่อื่น ก่อนที่จะก้าวขึ้นมาแสดงศักยภาพให้คนทั้งโลกได้รู้ในเวลาต่อมา รวมถึง เรอัล มาดริด ที่เคยปฏิเสธตัวเขามาแล้ว ก็ยังต้องยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อให้ได้ตัวเขามาร่วมทีมในท้ายที่สุด ผ่านการตั้งใจฝึกซ้อมอย่างหนัก และจะได้เห็นเจ้าตัวในสีเสื้อราชันชุดขาวในซีซันหน้า