ม้าลาย เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกีบคี่ จัดอยู่ในสกุลม้า (Equus) และจัดอยู่ในสกุลย่อย Hippotigris (แปลว่า ม้าลายเสือ) เป็นสัตว์ที่กินหญ้าเป็นอาหารหลัก พบทั่วไปในทวีปแอฟริกาแถบที่ราบโล่งทางตอนใต้ของทะเลทรายสะฮาราปัจจุบันมีจำนวนอยู่ที่ประมาณ 660,000 – 1,000,000 ตัว

แต่ทราบหรือไม่ว่า ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มนุษย์มีความพยายามที่จะใช้ “ม้าลาย” เป็นพาหนะ เหมือนกับม้าทั่วๆไป ไม่ว่าจะใช้ขี่มันหรือลากเกวียน แต่ความพยายามนั้นล้มเหลว เพราะแม้ม้าลายจะดูเหมือนม้าทั่วไป แต่ตามสัญชาตญาณโดยธรรมชาติแล้วพวกมันต่างกับม้าที่เราคุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง

ม้าลาย เลี้ยงให้เชื่องวิธีละมุนละม่อมได้ยาก และมันไม่ทำตามคำสั่งได้ง่ายๆ ระบบสังคมของม้าลายคือมีตัวเมียหลายตัวทำหน้าที่ควบคุมฝูง ส่วนตัวผู้มักเดินเตร่ แต่ก็ไม่ห่างกลุ่มตัวเมียมากนัก พวกมันมีระบบสังคมที่เข้มข้นกว่าม้าป่าทั่วไป เพื่อการอยู่รอดจากผู้ล่าในแอฟริกา

นอกจากนี้ ม้าลายมักกัดและดีดด้วยขาหลังอย่างแม่นยำ ว่ากันว่ามันสามารถเล็งเป้าหมายด้วยการมองลอดใต้หว่างขาได้ ที่สำคัญคือแม้พวกมันจะถือเป้นสัตว์ที่แข็งแรง แต่ก็มีขนาดเล็กกว่าม้าทั่วไปพอสมควร ทำให้โครงสร้างกระดูกสันหลังไม่เหมาะที่มนุษย์จะขึ้นขี่อย่างจริงจัง

เป็นอันสรุปได้ว่า การพยายามฝึกม้าลายเพื่อการขี่หรือใช้งานนั้น ส่วนใหญ่จึงมักจบลงด้วยการทารุณทางร่างกายและจิตใจ เสียเวลาและทรัพยากรอย่างสิ้นเปลืองจนใช่เหตุ จนมนุษย์เป็นฝ่ายล้มเลิกความตั้งใจไปในที่สุด