มหาวิทยาลัยสหรัฐควัก 8 พันล้าน จ่ายชดเชย “เหยื่อหมอหื่น” กว่า 200 คน

มหาวิทยาลัยสหรัฐควัก 8 พันล้าน – วันที่ 9 ก.พ. ซินหัว รายงานว่า ระบบมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (ยูซี) ใน สหรัฐอเมริกา แถลงจ่ายเงินชดเชยยุติคดีความ 243.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (หรือราว 8 พันล้านบาท) ให้ผู้หญิงกว่า 200 คนที่ระบุว่าตกเป็นเหยื่อถูกอดีตนรีแพทย์ประจำ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแองเจลิส (ยูซีแอลเอ) ล่วงละเมิดทางเพศ

ลอสแอนเจลิสไทมส์ระบุว่าข้อตกลงดังกล่าวไม่ได้หมายความว่าระบบมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย สะสางคดีความทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับนายเจมส์ ฮีปส์ ผู้ต้องสงสัยที่ทำงานในยูซีแอลเอ เมื่อปี 2526-2561 โดยเงินชดเชยก้อนนี้ยังไม่ครอบคลุมผู้ป่วยมากกว่า 300 คนที่อยู่ระหว่างดำเนินกการฟ้องร้อง ส่วนนายฮีปส์กำลังเผชิญหน้ากับข้อหาทางอาญา

The University of California (UC) system has settled a lawsuit by reaching an agreement with more than 200 women who alleged they had been sexually abused by a former gynaecologist working in UCLA, and agreed to pay the victims 243.6 million U.S. dollars. (Xinhua)

กลุ่มผู้ฟ้องร้องเผยว่าระบบมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียรับรู้ข้อร้องเรียนกรณีนายฮีปส์ตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1990 แต่กลับไม่ดำเนินการใดๆ และแม้ได้รับรายงานอย่างละเอียดในปี 2560 ซึ่งนำไปสู่การสอบสวนแต่ก็ไม่มีความคืบหน้า โดยมหาวิทยาลัยแค่ปฏิเสธการต่อสัญญาจ้างงานนายฮีปส์ในปี 2561 และแจ้งข้อกล่าวหากรณีนี้ในปีเดียวกัน

ต่อมานายฮีปส์ถูกจับกุมในเดือนมิ.ย.2562 โดยมีผู้หญิงหลายร้อยคนเปิดเผยว่านายฮีปส์แสดงความเห็นทางเพศที่ไม่เหมาะสม และลวนลามเพศระหว่างตรวจร่างกาย

ปัจจุบันนายฮีปส์เผชิญความผิดทางอาญา 21 กระทง รวมถึงการแตะต้องร่างกายที่ไม่ใช่เพื่อจุดประสงค์ทางการแพทย์ การแสวงหาประโยชน์ทางเพศจากผู้ป่วย กระทำชำเราผู้ป่วยหญิงขณะไม่ได้สติหลายคน และอาจต้องโทษจำคุกมากกว่า 67 ปี หากถูกตัดสินว่ามีความผิดทุกข้อกล่าวหา

อย่างไรก็ตาม นายฮีปส์ยืนกรานปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา ขณะที่ทนายความระบุว่านายฮีปส์ยืนยันว่าปฏิบัติหน้าที่อย่างเหมาะสมมาโดยตลอด

This settlement reported Tuesday by the Los Angeles Times does not mean the UC system has concluded all the lawsuits involving James Heaps who worked in UCLA from 1983 to 2018. The huge compensation doesn’t cover more than 300 patients who are continuing to sue, and Heaps is facing criminal charges. /Los Angeles Times/

The UC system was accused of acknowledging complaints against Heaps dating back to the 1990s but taking no action even when it took a detailed report in 2017 and initiated investigations. /Los Angeles Times/

Heaps currently faces 21 felony counts, including sexual battery by fraud, sexual exploitation of a patient and sexual penetration of an unconscious person involving several female patients, and could be sentenced to more than 67 years in prison if convicted of all charges. /Los Angeles Times/