ช่วงต้นปี 2566 มีการทำสำรวจการพนันออนไลน์ในกลุ่มคนอายุ 15-25 ปี พบว่าช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมามีนักการพนันหน้าใหม่เกิดขึ้นจำนวนมาก โดยเฉพาะช่วงการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 เพราะคนมีเวลาอยู่บ้านและใช้เวลาเล่นอินเทอร์เน็ตมากขึ้น ทำให้เห็นการโฆษณาของพนันออนไลน์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งจากยังพบว่า เห็นแล้วอยากลอง 44% ลองกดเข้าไปดู 26% ทดลองเล่น 4% และแชร์ข้อความโฆษณาไปยังสาธารณะ 1% ทำให้การโฆษณาพนันออนไลน์ขยายวงกว้างออกไปอีก เพราะเข้าถึงง่าย เล่นได้ทุกที่ ทุกเวลา
ผลกระทบจากการลองเล่นพนันของเด็กและเยาวชน ทำให้พวกเขาตกอยู่ในสภาวะขาดเงินใช้ในชีวิตประจำวัน เพราะนำเงินค่าขนมเงินที่พ่อแม่ให้มาไปเล่นพนัน, เกิดความเครียด เนื่องจากเล่นพนันเสีย จนส่งผลต่อสุขภาพจิตจนกลายเป็นภาวะซึมเศร้า, เป็นหนี้ หยิบยืมเงินเพื่อน นำไปสู่ปัญหาอื่น ๆ เช่น ทะเลาะกับเพื่อน ครอบครัวเกิดความแตกแยก
งานวิจัยครั้งนี้ ได้การสอบถามนักศึกษาที่กำลังศึกษาระดับปริญญาตรี ในมหาวิทยาลัยรัฐและเอกชนอีก 400 คน ในช่วงเดือนกรกฎาคม 2565 ถึงเดือนมีนาคม 2566 ที่ผ่านมา พบว่า สาเหตุการเล่นพนันออนไลน์ มาจากการพบเห็นสมาชิกในครอบครัว เพื่อน คนในชุมชน บวกกับไม่มีความรู้ด้านกฎหมาย แต่ที่น่าสนใจกว่านั้น คือ เด็กหลายคนที่ทันกับเทคโนโลยีสมัยใหม่ไม่คิดว่าเป็นการเล่นพนัน แต่เป็นเพียงการเล่นเกมออนไลน์ที่ได้เงินรางวัล ได้ความสนุก ตื่นเต้น และท้าทาย
นอกจากนี้คนดังหรือคนที่มีชื่อเสียงในสังคม หรืออินฟลูเอนเซอร์บางราย ยังมีการทำคลิปเชิญชวนให้ร่วมเล่นพนันออนไลน์ ตลอดสมาชิกในครอบครัว เพื่อน และคนที่อยู่ในชุมชนยังเล่นพนันออนไลน์ ไม่คิดว่าต้องเกรงกลัวกฎหมายหรือผลเสียร้ายแรงใด ๆ จะตามมา จนสุดท้ายมองว่าเป็นเรื่องปกติ และทำให้สถานการณ์ปัญหาการพนันในปัจจุบัน ที่ยังคงตกอยู่ในสภาวะการณ์น่าเป็นห่วงอย่างมาก โดยเฉพาะเด็กและเยาวชนที่มีชีวิตรายล้อมด้วยสื่อออนไลน์ ที่มันนำความยากจนตลอดปัจจัยเสี่ยงสุขภาพมาสู่ชีวิตได้เช่นกัน
ดังนั้น หากคุณไม่แน่ใจว่ากำลังประสบปัญหาติดการพนันหรือไม่ ให้รีบเช็กสัญญาณเตือนเหล่านี้ (1.) เล่นการพนันนานกว่าที่คุณตั้งใจไว้ (2.) ลงพนันแบบทุ่มสุดตัว เล่นได้ก็อยากได้เพิ่ม เล่นเสียก็พยายามจะเอาคืน (3.) เริ่มโกหกครอบครัวหรือคนอื่น ๆ เกี่ยวกับจำนวนเงินที่คุณเล่นพนัน (4.) ขาดเรียน/ขาดงานหรือไม่ทำตามสัญญาที่ให้ไว้กับครอบครัวหรือคนสนิทเนื่องจากการพนัน (5.) ไม่สนใจเรื่องอื่น ๆ ในชีวิต หมกมุ่นอยู่กับการคิดถึงเรื่องพนัน
โดยรายงานของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด พบว่า คนส่วนใหญ่หรือประมาณร้อยละ 95 เป็นกลุ่มชอบเล่นพนัน (social gambling) ที่เล่นการพนันเพื่อความสนุกสนาน สังสรรค์บันเทิงใจ และประมาณร้อยละ 5 เป็นกลุ่มมีปัญหาจากพนัน (problem gambling) คือเล่นจนเกินเลยจุดที่ตนกำหนดไว้ เริ่มมีปัญหากับครอบครัว โรงเรียนหรือการงาน และที่น่าเป็นห่วงคือ ร้อยละ 1-3 เป็นโรคติดพนันถือเป็นการเจ็บป่วยทางจิต ไม่สามารถควบคุมความต้องการเล่นพนันได้ที่จะมีผลต่อการเรียน การงานและชีวิต เช่น ล้มละลาย หย่าร้าง โกหก ขโมยและอาจรุนแรงถึงการฆ่าตัวตาย
หากพิจารณาแล้วว่าคุณเข้าข่ายทั้ง 5 ข้อหรือคนที่คุณรักมีลักษณะตาม 5 ข้อในข้างต้นแนะนำให้โทรปรึกษา “สายด่วนเลิกพนัน 1323” ของกรมสุขภาพจิต ภายใต้การกำกับของกระทรวงสาธารณสุข ซึ่งรับผิดชอบในการสร้างเสริมสุขอนามัยและพัฒนาคุณภาพชีวิตของทุกกลุ่มวัย ทั้งสุขภาพกายและสุขภาพใจ โดย “สายด่วนสุขภาพจิต 1323” ผู้สนใจสามารถโทรศัพท์ขอข้อมูลและเข้ารับการปรึกษาได้ที่สายด่วนสุขภาพจิต 1323 : ปรึกษาปัญหาพนัน ตลอด 24 ชั่วโมง
