เมื่อวันพุธที่ 17 กรกฎาคม 2024 แอนน์ ฮิดัลโก นายกเทศมนตรีกรุงปารีส ได้ทำตามความฝันและคำสัญญาที่จะว่ายน้ำในแม่น้ำแซน เพื่อแสดงให้เห็นว่าแม่น้ำนี้สะอาดและปลอดภัยสำหรับการแข่งขันว่ายน้ำในโอลิมปิก 2024 ก่อนหน้านี้ อาเมลี อูเดีย-คาสเตรา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬาของฝรั่งเศส ก็ได้แสดงการว่ายน้ำในแม่น้ำแซนเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคมที่ผ่านมา

นายกเทศมนตรีกรุงปารีส ระบุว่า หมู่บ้านนักกีฬาโอลิมปิกจะเปิดในวันนี้ (18 กรกฎาคม) โดยนักกีฬากลุ่มแรกจะมาถึงในวันพรุ่งนี้ การว่ายน้ำในแม่น้ำแซนนี้เป็นการพิสูจน์ว่าแม่น้ำแซนสามารถว่ายน้ำได้และเป็นสถานที่จัดงานไตรกีฬาและการแข่งขันว่ายน้ำ นอกจากนี้ยังเป็นสัญลักษณ์ของโอลิมปิก 2024 อีกด้วย

ฮิดัลโก เล่าว่า “ในปี 2015 สหพันธ์ไตรกีฬานานาชาติได้ถามว่าทำไมเราไม่จัดไตรกีฬาในแม่น้ำแซน นักกีฬาจะสามารถว่ายน้ำในแม่น้ำแซนได้หรือไม่? วันนี้เราสามารถพูดได้เต็มปากแล้วว่าพวกเขาจัดงานที่แม่น้ำแซนได้” เธอกล่าวหลังจากขึ้นจากน้ำที่มีความลึก 100 เมตรและอุณหภูมิ 20 องศาเซลเซียส

โทนี เอสตันเกต์ ประธานคณะกรรมการจัดงานโอลิมปิก 2024 แสดงความยินดีกับทางการฝรั่งเศสที่ทำให้การว่ายน้ำในแม่น้ำแซนปลอดภัย “วันนี้เราได้รับการยืนยันแล้วว่าสามารถว่ายน้ำในแม่น้ำแซนได้ การแข่งขันไตรกีฬาและว่ายน้ำมาราธอนก็สามารถเกิดขึ้นได้” เขากล่าว “ในฐานะผู้จัดงาน เรามีความสุขที่สามารถมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้กับนักกีฬา และที่สำคัญคือการใช้การแข่งขันเพื่อเปลี่ยนแปลงเมืองและทำให้แม่น้ำแซนสามารถว่ายน้ำได้”

• คกก.แจงดราม่า ชุดนักกีฬา เตรียมเปลี่ยนใช้ชุดวอร์ม แกรนด์สปอร์ต เปิดพิธี
• พาชม ชุดพิธีการ นักกีฬาโอลิมปิก 2024 จากทั่วโลกอวดดีไซน์กันสุดฤทธิ์
• เหรียญโอลิมปิกปารีส 2024 ทำด้วยเหล็กจาก หอไอเฟล อันเป็นสัญลักษณ์

อย่างไรก็ตาม เอสตันเกต์ เสริมว่า หากมีฝนตกหนักในช่วงจัดงานโอลิมปิก ซึ่งอาจทำให้ระดับมลพิษในแม่น้ำเพิ่มขึ้น คณะผู้จัดงานได้จัดทำแผนฉุกเฉินที่จะเลื่อนการแข่งขันออกไป 2-3 วัน

กรุงปารีสประกาศห้ามว่ายน้ำในแม่น้ำแซนตั้งแต่ปี 1923 เนื่องจากมลพิษสูงและเสี่ยงต่อสุขภาพ ในปี 1990 ฌัก ชีรัก ประธานาธิบดีในขณะนั้น สัญญาว่าจะทำให้แม่น้ำสะอาดพอที่จะว่ายน้ำได้ แต่ไม่สำเร็จ

กำหนดการว่ายน้ำของฮิดัลโกถูกเลื่อนมาแล้ว 2 ครั้งเนื่องจากระดับมลพิษในแม่น้ำเกินค่ามาตรฐาน แม้จะมีการทำความสะอาดครั้งใหญ่ด้วยงบประมาณ 1,400 ล้านยูโร ปรับปรุงระบบบำบัดน้ำเสียในกรุงปารีส สร้างโรงบำบัดน้ำและระบบกักเก็บน้ำใหม่ และทดสอบระดับแบคทีเรียเป็นประจำ แต่คุณภาพน้ำก็ดีขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนเปิดการแข่งขันในวันที่ 26 กรกฎาคม

ปารีสเหมือนกับเมืองเก่าหลายแห่งทั่วโลก มีระบบระบายน้ำทิ้งแบบรวมกัน ซึ่งหมายความว่าน้ำเสียและน้ำฝนจะไหลผ่านท่อเดียวกัน เมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 เกิดพายุฝนตกหนักติดต่อกัน ทำให้ท่อระบายน้ำที่ใช้มาร่วมร้อยปีรองรับไม่ไหว น้ำเสียท่วมกรุงปารีสไหลลงสู่แม่น้ำแทนโรงบำบัด ทำให้แม่น้ำแซนมีระดับเชื้ออีโคไลเกินเกณฑ์ที่กำหนด

เมื่อต้นเดือนกรกฎาคม ข้อมูลที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ของกรุงปารีส ระบุว่า แม่น้ำแซนมีระดับแบคทีเรียเอนเทอโรคอคซีและเชื้ออีโคไลสูงกว่าเกณฑ์ที่กฎหมายกำหนดในจุดทดสอบทั้ง 4 แห่งริมแม่น้ำ สร้างความกังวลให้แก่นักกีฬา อาจจะต้องยกเลิกหรือย้ายที่จัดการแข่งขัน แต่ตัวเลขนี้ก็สวนทางกับความรู้สึกของชาวฝรั่งเศสหลายคน