นายโรเบิร์ด โกเดก เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทย เผยกับสื่อมวลชนไทยและต่างชาติเมื่อวันอังคาร (27 มิ.ย.) ว่าตนดีใจที่ส้มโอไทยได้ส่งออกไปยังสหรัฐเป็นครั้งแรกในรอบ 190 ปี ที่ไทยและสหรัฐมีความสัมพันธ์ทางการทูตกัน ซึ่งส้มโอล็อตแรกถูกส่งออกไปยังสหรัฐเมื่อคืนวันจันทร์ (26 มิ.ย.) นี้เอง

นอกจากนี้ นายโกเดก ยังเผยว่า ส่วนตัวแล้วตนชอบส้มโอมากๆ ทั้งแบบเนื้อสีขาวและเนื้อสีแดง

“ผมบอกเลยว่าผมดีใจมากที่เห็นการส่งออกส้มโอครั้งแรกไปยังสหรัฐ ส้มโอ! (พูดภาษาไทย) ผมรักส้มโอ ผมชอบทั้งคู่ ทั้งขาวและแดง อร่อยมาก ถูกส่งออกไปเพื่อฉลอง 190 ปี” นายโกเดก กล่าว

นายโกเดก หวังอีกว่าชาวสหรัฐจะมีโอกาสได้ลิ้มรสชาติส้มโอจากไทยล็อตนี้ด้วย และที่ผ่านมาไทยก็ส่งออกผลผลิตทางการเกษตรหลายรายการไปยังสหรัฐอยู่แล้ว เช่น ข้าว กุ้ง และผลไม้ชนิอื่นๆ ส่วนสถานทูตสหรัฐทุ่มเทอย่างหนักเพื่อให้ไทยส่งออกไปได้มากขึ้น แต่ก็จะต้องงผ่านขั้นตอนการตรวจสอบโรค แมลง และอีกหลายอย่าง ที่สหรัฐกำหนดไว้ด้วย

นอกจากประเด็นส้มโอและผลผลิตทางการเกษตรอื่นๆ เอกอัครราชทูตสหรัฐรายนี้ยังพูดถึงอีกหลายประเด็นที่เกี่ยวข้องกับประเทศไทย เช่น การขยายความร่วมมือด้านการค้า การเลือกตั้งเมื่อวันที่ 14 พ.ค. บทบาทของไทยในการเป็นตัวกลางพูดคุยกับตัวแทนฝ่ายต่างๆ ของเมียนมา ความสัมพันธ์ทางทหารกับไทย และบทบาทของไทยท่ามกลางความตึงเครียดระหว่างสหรัฐและจีน

อย่างไรก็ตาม นายโกเดกให้ความเห็นในประเด็นเหล่านี้เป็นกลางมาก โดยเน้นว่าสหรัฐไม่ก้าวก่ายกิจการภายในของไทยและเคารพความสัมพันธ์ของไทยกับชาติอื่น