ดินถล่มเหมืองหยกเมียนมา – วันที่ 22 ธ.ค. บีบีซี รายงานว่า ดินถล่มพื้นที่เหมืองหยกในอำเภอพ่ากั่น จังหวัดโม่ญี่น รัฐกะชีน ทางเหนือสุดเมียนมา เมื่อราว 04.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1 ราย และผู้สูญหายอีก 70 คน

เจ้าหน้าที่กู้ภัยอยู่ระหว่างการค้นหาผู้ติดค้าง ซึ่งส่วนใหญ่เชื่อว่าเป็นคนงานเหมือนหยกผิดกฎหมาย ส่วนสาเหตุดินถล่มเชื่อว่ามาจากเศษหินหรืออิฐที่ล้นตกลงมาจากรถบรรทุกที่กำลังไปแอ่งเหมือง เมื่อเศษหินหรืออิฐตกลงมาสะสมกันมากๆ จะความลาดชันที่อาจเป็นอันตรายได้ในบริเวณที่ไม่มีต้นไม้ ทำให้คนงานต้องหาชิ้นส่วนหยกในสภาพที่เป็นอันตราย

การทำเหมืองหยกเป็นสิ่งผิดกฎหมายในอำเภอพ่ากั่น แต่ชาวบ้านมักฝ่าฝืนกฎระเบียบ เนื่องจากไม่มีงานทำและความยากจนที่เลวร้ายลงจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แม้จะมีการอนุมัติกฎหมายออกมาในปี 2561 แต่ถูกวิจารณ์ว่ารัฐบาลมีผู้ตรวจสอบน้อยเกินไป และมีอำนาจจำกัดในการหยุดการทำเหมืองกฎหมาย

เมียนมาเป็นแหล่งหยกขนาดใหญ่ที่สุดของโลก มีรายงานว่าการค้าหยกของเมียนมามีมูลค่ามากกว่า 30,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (1,014,660 ล้านบาท) ต่อปี โดยอำเภอพ่ากั่นเป็นที่ตั้งของเหมืองหยกที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่เหมืองหยกแห่งนี้ประสบอุบัติเหตุหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เช่น ไม่กี่วันก่อน คนงานเหมือนที่เป็นชาวบ้านอย่างน้อย 10 คน สูญหายจากดินถล่มที่เหมืองหยกในอำเภาพ่ากั่น และในปี 2563 มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 160 ราย ส่วนใหญ่เป็นผู้อพยพ หลังกากของเสียจากการทำเหมืองถล่มลงไปในทะเลสาบ นับเป็นภัยพิบัติเลวร้ายที่สุดครั้งหนึ่งในอำเภอพ่ากั่น