นักกีฬาข้ามเพศวัย 16 สุดจะทน ถูกผู้ชมโห่แรง หลังเอาชนะคู่แข่งหญิง คว้าเหรียญทองจากรายการแข่งขันกรีฑาของรัฐวอชิงตัน ก่อนลั่นประโยคทำหน้าชา “ขอให้เคารพและได้โปรดสุภาพกับพวกเราบ้าง”

เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน 2567 สำนักข่าวต่างประเทศ dailymail รายงานถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับ เวโรนิก้า การ์เซีย (Veronica Garcia) หรือชื่อเดิม อันโตนิโอ บราวน์ (Antonio Brown) นักกีฬาข้ามเพศ วัย 16 ปี เธอรู้สึกผิดหวังที่เพื่อนนักวิ่งไม่ส่งเสียงเชียร์ ในวินาทีรับเหรียญทองในการแข่งขันกรีฑาระดับรัฐเมื่อเดือนที่แล้ว ซ้ำร้ายเสียงตอบรับเดียวที่ได้รับจากผู้ชม นั่นก็คือเสียงโห่ร้องที่ดูรุนแรงกว่าปกติ และคำดูถูกว่า “ยังไงเธอก็ไม่ใช่ผู้หญิง”

เรื่องราวทั้งหมดเกิดขึ้น ท่ามกลางการแข่งกันกีฬา ในเมืองทาโคมา รัฐวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา ‘เวโรนิก้า’ ได้ให้สัมภาษณ์กับ The Spokesman ว่า “ฉันคิดว่าฉันคงจะได้รับน้ำใจนักกีฬา เพราะฉันก็เชียร์คนอื่น ๆ ตอนพวกเขาถูกประกาศชื่อเหมือนกัน ดังนั้นฉันก็เลยคิดว่าคงจะได้รับการตอบแทนแบบเดียวกัน”
นอกจากนั้น เธอยังกล่าวด้วยว่าปฏิกิริยาของผู้ชมไม่ได้ทำให้ประหลาดใจ แต่ถึงอย่างนั้นก็อดที่จะรู้สึกเจ็บปวดไม่ได้ เพราะท่าทีเย็นชาของเพื่อนร่วมแข่งขัน ซึ่งตรงกันข้ามกับที่เธอเชียร์พวกเขาทั้งในระหว่างและหลังการแข่ง ขณะที่เดินขึ้นไปบนแท่นเพื่อรับเหรียญทอง ฝูงชนเงียบสนิท เพื่อนร่วมทีมไม่สนใจ ทุกคนเอาแต่ยืนประสานมือไว้ด้านหลัง

สำหรับ ‘เวโรนิก้า การ์เซีย’ เป็นหนึ่งในนักกีฬาที่ตกเป็นประเด็นถกเถียงเรื่องการเป็นนักกีฬาข้ามเพศที่เข้าร่วมรายการแข่งขันกีฬาของเพศหญิง โดยเด็กสาวคนนี้เริ่มเปลี่ยนแปลงตัวเองให้เป็นหญิงเมื่อปีที่แล้ว “ตั้งแต่นั้นมาก็ได้ลิ้มรสถึงความโหดร้ายของมนุษย์ ที่เกิดขึ้นเพราะเราและพวกเขามีความแตกต่างกัน แม้เพียงเล็กน้อยก็ตาม”

ที่ผ่านมา เธอทั้งถูกรังแกด้วยคำพูดเหยียดหยาม บางคนถึงกับไม่ยอมรับตัวตนในฐานะผู้หญิง และสิ่งที่เกิดขึ้นล่าสุดก็คือบรรดาคำถามเกี่ยวกับการที่ผู้ชายมาแข่งขันร่วมกับผู้หญิง ซึ่งเธอก็หวังว่าผู้ชมจะหยุดโห่ร้องและแสดงท่าทีแบบนั้น
“ฉันเป็นแค่วัยรุ่น มันเป็นเรื่องที่เข้าใจถ้าคุณต้องการยืนหยัดเพื่ออะไรก็ตาม แต่สารของคุณจะไม่มีความหมายเลย เมื่อคุณเริ่มดูถูก และทันทีที่คุณเริ่มคุกคามคนข้ามเพศ ฉันคิดว่าเป้าประสงค์ของคุณก็เริ่มพังทลาย อย่างน้อยก็ให้ความเคารพเรา เพราะฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่ดีที่สุดที่ใคร ๆ ก็ทำได้ แม้ว่าคุณจะไม่เข้าใจว่าทำไมเราถึงเป็นคนข้ามเพศ อย่างน้อยที่สุดก็คือการทำดีกับเรา”

ในการแข่งขันครั้งสุดท้ายของฤดูกาล เวโรนิก้าคว้าชัยชนะมาด้วยเวลา 55.75 วินาที โดยลอเรน แมทธิว (Lauren Matthew) จาก West Valley School District ผู้คว้าอันดับสองในการแข่งขัน ไม่มีแรงพอที่จะวิ่งตามได้ทัน ทำให้เข้าเส้นชัยตามหลังเธอหนึ่งวินาทีเต็ม ด้วยเวลา 56.75 วินาที

กลับกันถ้าเวโรนิก้าลงแข่งขันในประเภทชาย เวโรนิก้าคงไม่ติด 1 ใน 16 อันดับแรก เพราะเด็กชายที่วิ่งช้าที่สุดทำเวลาไปได้ 53.12 วินาที ซึ่งเร็วกว่าถึง 2.5 วินาที

อย่างไรก็ดี โรงเรียนของรัฐในรัฐวอชิงตันเปิดโอกาสให้นักเรียนทุกคนที่เข้าร่วมในการพลศึกษาและกรีฑาสามารถเข้าร่วมในประเภทที่ตรงกับอัตลักษณ์ทางเพศของตนได้ โดยไม่จำเป็นต้องแสดงหลักฐานการเปลี่ยนแปลงเพศทางการแพทย์