บริษัท ซิโนแวค ไบโอเทค จำกัด ผู้ผลิตวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 (โควิด-19) ยี่ห้อโคโรนาแวคจากจีน เผยผลการศึกษาประสิทธิผลของในเมืองขนาดเล็กแห่งหนึ่งในรัฐเซาเปาลู ทางใต้ของบราซิล พบว่าช่วยควบคุมการระบาดได้ในพื้นที่ดังกล่าวได้ดี และดีกว่าผลการทดลองทางคลินิก หลังจากฉีดให้ประชากรในเมืองนี้แล้ว 75%

ขณะที่หมู่บ้านหลายแห่งกำลังเผชิญกับการแพร่ระบาดอย่างหนัก เมืองเซห์เฮอนา (Serrana) ที่มีประชากรราว 45,000 คน กลับพบว่าอัตราการเสียชีวิตลดลง 95% ภายในเวลา 5 สัปดาห์ หลังจากระดมฉีดวัคซีนให้ประชาชนจำนวนมาก ส่วนอัตราการป่วยที่แสดงอาการก็ลดลงถึง 80% และการป่วยหนักจนต้องรักษาที่โรงพยาบาลก็ลดลง 86%

ส่วนชาวเมืองเซห์เฮอนาที่ได้รับวัคซีนครบ 2 โดส คิดเป็น 75% ของประชากรทั้งเมืองแล้ว และถ้านับเฉพาะผู้ใหญ่ อัตราดังกล่าวสูงถึง 95%

การศึกษาดังกล่าวระบุว่าไม่พบผลข้างเคียงที่รุนแรงจากวัคซีนของซิโนแวค และไม่มีใครเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโรคโควิด-19 ในระยะเวลา 14 วัน หลังจากได้รับวัคซีนโดสที่ 2

นายฮิกาห์ดู ปาลาซิอุช ผู้อำนวยการด้านการวิจัยจากสถาบันบูตันตันในบราซิล ซึ่งเป็นสถาบันที่ทำการศึกษาชิ้นนี้และรับผลิตวัคซีนให้กับซิโนแวคในบราซิล เผยว่า เมืองเซห์เฮอนา มีเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ 2019 แบบกลายพันธุ์ชนิด P1 ที่พบครั้งแรกในบราซิลระบาดอยู่ ดังนั้นผลสำเร็จนี้จึงยืนยันได้ว้าวัคซีนของซิโนแวคช่วยป้องกันไวรัสสายพันธุ์บราซิลได้

ที่ผ่านมาวัคซีนของซิโนแวคได้รับเสียงวิจารณ์ในวงกว้างว่าจะช่วยป้องกันโรคได้จริงหรือ หลังจากทดสอบทางคลินิกแล้วตัวเลขประสิทธิผลออกมาสูงกว่า 50% เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งต่ำที่สุดในกลุ่มวัคซีนโควิด-19 รุ่นแรก แต่ผลการศึกษานี้จึงอาจย้ำถึงประสิทธิภาพเมื่อใช้งานในโลกแห่งความเห็นจริงอีกครั้งว่ามีความเป็นไปได้ว่าจะสูงกว่าการทดสอบดังกล่าว

ถึงอย่างนั้น ซิโนแวคก็ยังไม่ได้ชี้แจงว่า เหตุใดการทดสอบทางคลินิกทั่วบราซิล ตุรกี และอินโดนีเซีย ถึงให้ตัวเลขประสิทธิผลของวัคซีนแตกต่างกันระหว่าง 50-90% เลย

อินโดนีเซียเผยว่าการทดสอบวัคซีนซิโนแวค ในกลุ่มบุคลากรการแพทย์เกือบ 130,000 คนในกรุงจาการ์ตา พบว่าป้องกันการติดเชื้อแบบแสดงอาการสูงได้ถึง 94% การป่วยหนักจนต้องเข้าโรงพยาบาล 96% และการเสียชีวิต 98% แต่ไม่ได้ระบุว่าช่วยป้องกันการติดเชื้อได้มากเพียงใด

เหตุนี้จึงทำให้หลายฝ่ายยังคาใจว่าวัคซีนที่ซิโนแวคเป็นผู้ผลิตนั้นช่วยป้องกันการติดเชื้อหรือได้เพียงการเจ็บป่วยเท่านั้น