หญิงชาวโอไฮโอถูกศาลตัดสินจำคุกตลอดชีวิตโดยไม่รอลงอาญา หลังเดินทางไปพักผ่อนในวันหยุดเป็นเวลานาน 10 วัน โดยทิ้งลูกสาววัย 16 เดือนไว้ที่บ้านเพียงลำพัง จนเด็กอดตายอย่างน่าสลดใจ

คริสเทล แคนเดลาริโอ วัย 32 ปี ได้รับโทษจำคุกเมื่อ 18 มีนาคม 2567 ที่ศาลของรัฐในคลีฟแลนด์ หลังจากสารภาพผิดในข้อหาฆาตกรรมและทำร้ายเด็กอย่างร้ายแรง จากการเสียชีวิตของ ไจลิน ลูกสาววัยขวบเศษของเธอ

แคนเดลาริโอ ออกเดินทางไปพักผ่อนตั้งแต่วันที่  6 มิถุนายน 2023 โดยได้แชร์ภาพตัวเองโพสท่าบนชายหาดแคริบเบียนในการพักผ่อนช่วงวันหยุด พร้อมเขียนแคปชั่นว่า เป็นเวลาที่มีความสุขอย่างแท้จริง ขณะที่ลูกน้อยวัย 16 เดือนของเธอถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังที่บ้านของเธอในคลีฟแลนด์ จนเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 2023 เมื่อเธอกลับจากการพักร้อนก็พบว่าลูกของเธอนอนจมกองอุจจาระปัสสาวะอยู่คอกเด็กและไม่มีการตอบสนอง เธอจึงโทรแจ้ง 911 สุดท้ายผลชันสูตรพบว่า เด็กเสียชีวิตจากภาวะขาดอาหารและน้ำอย่างรุนแรง

เพื่อนบ้านของแคนเดลาริโอ เผยด้วยว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่แม่ทิ้งลูกสาวตัวน้อยของเธอไว้ที่บ้านตามลำพัง เพื่อนบ้านรอบข้างต่างคอยเตือนอยู่เสมอ แต่เธอก็ทิ้งลูกไว้ตามลำพังเป็นประจำ เพื่อนบ้านหญิงอีกคน บอกว่าหนูน้อยไจลินเป็นเด็กอารมณ์ดีและยิ้มแย้มอยู่เสมอ เธอน่าจะเคาะประตูบ้านเราและขอให้เราดูแลไจลินแทน ซึ่งเราก็เต็มใจช่วย ทุกคนใจสลายมากเมื่อได้รู้ว่าเจ้าหน้าที่กู้ภัยพบไจลินในสภาพใด

เบรนแดน ชีฮาน ผู้พิพากษาที่ดูแลคดีของแคนเดลาริโอ กล่าวว่าการเดินทางออกนอกรัฐโดยปล่อยให้เด็กเล็กอยู่บ้านตามลำพังโดยไม่มีอาหารถือเป็นความเลวร้ายขั้นสูงสุด ที่สมควรได้รับโทษทางกฎหมายที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่ง

“คุณควรใช้ชีวิตที่เหลือในห้องขังอย่างไร้อิสรภาพ เช่นเดียวกับที่คุณทิ้งไจลินไว้ในคอกของเธอ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคืออย่างน้อยเรือนจำจะให้อาหารและน้ำกับคุณ ไม่เหมือนกับที่คุณไม่ยอมให้ลูก” ผู้พิพากษา กล่าว

ในขณะเดียวกันแคนเดลาริโอ บอกกับผู้พิพากษาว่า เธอสวดภาวนาทุกวันเพื่อขอการให้อภัย และรู้สึกเจ็บปวดมากกับการสูญเสียไจลินลูกสาวของเธอ อย่างไรก็ตาม ในรายงานระบุว่า แม่รายนี้ตกอยู่ในภาวะซึมเศร้าและปัญหาสุขภาพจิต เธอกล่าวด้วยว่า “ฉันรู้สึกจ็บปวดอย่างยิ่งกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ฉันไม่ได้พยายามเพื่อพิสูจน์การกระทำของฉัน แต่ไม่มีใครรู้ว่าฉันต้องทนทุกข์ทรมานมากแค่ไหนและต้องผ่านอะไรมาบ้าง” 

ในแถลงการณ์หลังการพิจารณาคดี ไมเคิล โอมอลลีย์ อัยการของคลีฟแลนด์ กล่าวว่า แคนเดลาริโอแสดงให้เห็นถึง ความเห็นแก่ตัวที่ไม่อาจจินตนาการได้ ในการสังหารไจลิน ความคิดที่จะไปเที่ยวพักผ่อนเป็นเวลา 10 วันและปล่อยให้ลูกของคุณอดตายในคอกเด็กของเธอ ถือเป็นความเลวร้ายของผู้ปกครองที่สุดเท่าที่เคยเจอมา