พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน (Metropolitan Museun of Art หรือ MET) ในนครนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา ออกแถลงการณ์เตรียมส่งคืน “โบราณวัตถุ” คืนให้กับประเทศไทยจำนวน 2 ชิ้น ถือเป็น 2 ใน 16 ชิ้น ที่พิพิธภัณฑ์ MET จะส่งคืนให้ประเทศกัมพูชาและประเทศไทย ซึ่งทั้งหมดเป็นประจิมากรรมศิลปะเขมรที่มีความเกี่ยวข้องกับ “ดักลาส แลตซ์ฟอร์ด” ผู้มีชื่อเสียงในวงการสะสมของเก่า ที่ถูกตั้งข้อหาค้าโบราณวัตถุผิดกฎหมายเมื่อปี พ.ศ.2562 

• ล้ำค่า! เปิดภาพประติมากรรม พระแม่อุมา-พระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร ที่สหรัฐฯ จะส่งคืนกัมพูชา
• พิพิธภัณฑ์ในนิวยอร์ก เตรียมส่งคืนวัตถุโบราณ 2 ชิ้น ความสำเร็จวงการประวัติศาสตร์ไทย
• สาวไทยลูกนักค้าโบราณวัตถุ ส่งของคืนกัมพูชา เผยเรื่องหลอนเห็นตั้งแต่เด็ก รูปปั้นมันเดินได้

The Golden Boy

โบราณวัตถุที่พิพิธภัณฑ์ MET จะส่งคืนให้ประเทศไทย 2 ชิ้นนั้น ชิ้นแรกถือเป็นสมบัติชาติชิ้นสำคัญ นั่นคือรูปหล่อพระเจ้าชัยวรมันที่ 6 หรือ Golden Boy เป็นประติมากรรมศิลปะเขมร ช่วงศตวรรษที่ 11 ขนาดสูง 110 เซนติเมตร สันนิษฐานว่าเป็นประติมากรรมรูปฉลแงพระองค์พระเจ้าชัยวรมันที่ 6 ผู้สร้างปราสาทหินพิมาย มีผ้านุ่งเป็นครีบยาวลงมา ชี้ชัดว่าเป็นศิลปะแบบพิมาย และไม่พบในประเทศกัมพูชา ถือเป็นประติมากรรมรูปคน ไม่ใช่เทพเจ้า โดยโบราณวัตถุชิ้นนี้มีมูลค่าสูงถึง 100 ล้านบาท หลังถูกโจรกรรมไปจากบ้านยาง อำเภอละหานทราย จังหวัดบุรีรัมย์ นานกว่า 60 ปี

รูปปั้นราชินีเขมรนั่งคุกเข่า

ส่วนโบราณวัตถุชิ้นที่ 2 เป็นประติมากรรมสตรี คาดว่าเป็นรูปปั้นราชินีเขมรกำลังนั่งคุกเข่าด้วยความเทิดทูน ซึ่งเป็นประติมากรรมศิลปะเขมร ช่วงกลางศตวรรษที่ 11 สูงประมาณ 43 เซนติเมตร หล่อด้วยสำริด มีร่องรอยการประดับด้วยโลหะเงิินและทอง 

การส่งคืนโบราณวัตถุในครั้งนี้ เกิดขึ้นหลังจากพิพิธภัณฑ์ MET ได้ทำการตรวจสอบรายการโบราณวัตถุที่มีประวัติการได้มาที่เกี่ยวข้องกับดักลาส แลตซ์ฟอร์ด และพบว่ามีโบราณวัตถุจากประเทศไทย คณะกรรมการบริหารของพิพิธภัณฑ์จึงมีมติถอดโบราณวัตถุทั้ง 2 รายการออกจากบัญชีทะเบียนโบราณวัตถุของพิพิธภัณฑ์ พร้อมประสานแจ้งวัตถุประสงค์การส่งคืนแก่ประเทศไทย