ไม่ต้องย้อม! นักวิทย์ญี่ปุ่น ค้นพบ “ผักบ้านๆ” ตัวช่วยหยุดผมหงอก มีให้เลือกกินมากกว่า 5 ชนิด

การเกิด “ผมหงอก” เป็นกระบวนการธรรมชาติเมื่อมนุษย์อายุมากขึ้น ดังนั้นจึงเป็นปัญหาที่หลีกเลี้ยงไม่เผชิญไม่ได้ แต่วันนี้เราสามารถพูดได้ว่าอาจถึงเวลาที่ไม่ต้องใช้ยาย้อมผมเพื่อปกปิดอีกต่อไปแล้ว เมื่อนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนาโกย่า ประเทศญี่ปุ่น ค้นพบวิธีง่ายๆ ที่จะช่วยป้องกันผมหงอก และข่าวดีคือถ้าคุณชอบทานสลัดนี่อาจเป็นทางออกที่ดี!

การศึกษากับหนูทดลองพบว่า สารต้านอนุมูลอิสระที่ชื่อว่า ลูทีโอลิน (luteolin) สามารถช่วยหยุดกระบวนการเกิดผมหงอก แม้ว่าจะยังไม่ได้ทดสอบในมนุษย์ แต่ก็เชื่อว่าสารนี้ให้ผลลัพธ์ที่คล้ายกัน สิ่งที่ดีที่สุดคือ สารต้านอนุมูลอิสระนี้พบได้ในผักหลายชนิดที่เราคุ้นเคย เช่น เซเลอรี (ผักชีฝรั่ง), บล็อกโคลี, แครอท, หัวหอม, และพริก

“ผลลัพธ์นี้ทำให้เราประหลาดใจ” ศาสตราจารย์มาซาชิ คาโตะ ผู้เขียนหลักของการศึกษา กล่าว “การค้นพบนี้บ่งชี้ว่า ลูทีโอลินอาจมีผลทางการแพทย์ที่ไม่เหมือนใครในการป้องกันผมหงอก”

ตามข้อมูลจาก WebMD คนผิวขาวเริ่มมีผมหงอกในช่วงอายุ 30 กลางๆ ส่วนคนเอเชียในช่วงอายุ 30 ปลายๆ และคนผิวสีในช่วงอายุ 40 กลางๆ ดังนั้น เมื่ออายุ 50 ปี ครึ่งหนึ่งของคนทั่วไปจะมีผมหงอกอย่างมีนัยสำคัญ โดยโฟลิเคิลของเส้นผม (Hair follicle) มีเซลล์เม็ดสีที่ผลิตเมลานิน ซึ่งเป็นสารเคมีที่ทำให้สีผมมีสีต่างๆ เมื่อมีอายุมากขึ้น เซลล์เหล่านี้จะค่อยๆ ตายลง และทำให้เส้นผมใหม่ขึ้นมาเป็นสีเทาหรือขาว ถึงแม้หลายคนจะเริ่มยอมรับลุคที่มีเสน่ห์แบบ “silver fox” แต่ในขณะเดียวกันหลายคนยังคงเลือกที่จะใช้ยาย้อมผมเพื่อปิดบังผมหงอก

ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยได้ศึกษาว่ามีสารต้านอนุมูลอิสระ 3 ตัว ที่อาจจะช่วยยับยั้งการเกิดผมหงอก ได้แก่ ลูทีโอลิน (Luteolin), เฮสเปอเรติน (hesperetin) และไดออสเมติน (diosmetin) โดยทีมวิจัยได้เพาะพันธุ์หนูให้มีผมหงอกคล้ายๆ กับมนุษย์ จากนั้นให้หนูเหล่านี้ได้รับสารต้านอนุมูลอิสระหนึ่งในสามชนิดนี้ ทั้งทางผิวหนังหรือทางการรับประทาน ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ทำให้พวกเขาตกใจ… หนูที่ได้รับลูทีโอลินยังคงมีขนสีดำ แม้ว่าเพื่อนร่วมกรงของพวกมันจะเริ่มมีขนสีเทาไปแล้ว ไม่ว่าจะให้สารต้านอนุมูลอิสระแบบทาหรือแบบรับประทานก็ตาม

“แม้ว่าเราคาดว่าอนุมูลอิสระอาจมีผลในการยับยั้งการเกิดผมหงอก แต่มีเพียงลูทีโอลินเท่านั้นที่แสดงผลที่สำคัญ” ศาสตราจารย์คาโตะกล่าว แต่ถึงแม้อาจคิดว่าผลของลูทีโอลินเกี่ยวข้องกับการกระตุ้นวงจรการเจริญเติบโตของเส้นผม นักวิจัยกลับพบว่ามันไม่ใช่สาเหตุหลัก

“ที่น่าสนใจคือ ลูทีโอลินมีผลกระทบที่จำกัดต่อวงจรการเจริญเติบโตของเส้นผม ซึ่งบ่งชี้ว่าผลกระทบหลักของมันอยู่ที่การให้สีผมมากกว่าการเจริญเติบโตหรือการหลุดร่วง” ศาสตราจารย์คาโตะอธิบาย “สิ่งนี้ทำให้ลูทีโอลินเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจในการจัดการกับผมหงอกที่เกิดจากอายุ”

จนถึงตอนนี้ ลูทีโอลินยังได้รับการทดสอบในหนูเพียงเท่านั้น แต่ทีมวิจัยเชื่อว่ากระบวนการเกิดผมหงอกของมนุษย์และหนูนั้นคล้ายกัน ทำให้มีความเป็นไปได้ที่เราจะมีการรักษาผมหงอกในอนาคตอันใกล้ และหากคุณไม่ชอบทานผัก ก็ไม่ต้องกังวล เพราะลูทีโอลินสามารถหาซื้อได้ในรูปแบบอาหารเสริมทั้งแบบทาหรือรับประทาน

นอกจากนี้ นักวิจัยยังเชื่อว่ามันอาจช่วยป้องกันการศีรษะล้านที่เกิดจากอายุได้ “มันคงน่าสนใจที่จะศึกษาว่าผลกระทบด้านการชะลอวัยของลูทีโอลินสามารถนำไปใช้กับการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับอายุ เช่น การศีรษะล้านหรือไม่” ดร. ทาคุมิ คากาวะ หนึ่งในผู้เขียนการศึกษา กล่าว

• คนสาวขอกราบ! ทวดอายุ 80 มีเคล็ดลับ “หยุดผมร่วง” ชราผมยังยาวเร็ว ใช้แค่ 1 สมุนไพร
•  แห่มุงดูหินแปลกมี “ผมหงอก” ผู้รู้เห็นแล้วตกใจ มันคือสิ่งมีชีวิต สั่งปิดล้อมหมู่บ้านทันที!