การกิน “ส้ม” วันละลูกจะทำให้ร่างกายเปลี่ยนแปลงอย่างไร? นักวิจัยจากฮาร์วาร์ดก็ยังรู้สึกทึ่ง ช่วยลความเสี่ยงจากภาวะซึมเศร้าลงได้ถึง 20%

นักวิจัยยอมรับว่า พวกเขาไม่เคยคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างส้มและสมองมาก่อนจนกว่าผลลัพธ์นี้จะเผยออกมา

ส้มและมะนาว “ยาสมอง” ที่ซ่อนอยู่

เมื่อคุณรู้สึกเศร้า ลองทานส้มดูบ้าง ตามการศึกษาของโรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด สหรัฐอเมริกา การทานผลไม้ตระกูลส้ม เช่น ส้มวันละลูก สามารถลดความเสี่ยงจากภาวะซึมเศร้าลงได้ถึง 20%

การศึกษาที่เผยแพร่ในวารสารวิทยาศาสตร์การแพทย์ Microbiome พบว่า ผลไม้ตระกูลส้มช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของแบคทีเรียในลำไส้ Faecalibacterium prausnitzi ซึ่งแบคทีเรียชนิดนี้ช่วยเพิ่มการผลิตเซโรโทนินและโดปามีน สารเคมีในสมองที่ช่วยปรับปรุงอารมณ์

ดังนั้นนักวิจัยเชื่อว่าการทานส้มและผลไม้ตระกูลส้มสามารถลดความเสี่ยงของภาวะซึมเศร้าได้

ดร. ราจ เมธา ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบทางเดินอาหารและเวชศาสตร์ทั่วไป โรงพยาบาลแมสซาชูเซตส์ โรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด ผู้นำการวิจัย กล่าวว่า “เราค้นพบว่าการทานส้มขนาดกลางวันละ 1 ลูก สามารถลดความเสี่ยงของการพัฒนาโรคซึมเศร้าลงได้ประมาณ 20% โดยผลลัพธ์นี้เป็นลักษณะเฉพาะของผลไม้ตระกูลส้ม”

ความลับอยู่ที่ระบบจุลินทรีย์ในลำไส้

กลุ่มนักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลจากการศึกษาที่ติดตามพยาบาลหญิงกว่า 100,000 คนในสหรัฐฯ ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิถีชีวิต การรับประทานอาหาร การใช้ยา และสภาพสุขภาพทุกๆ 2 ปี

ผลการศึกษาพบว่าผู้ที่ทานส้มและผลไม้ตระกูลส้มมากกว่ามีอัตราการเกิดภาวะซึมเศร้าน้อยกว่าผู้ที่ทานน้อย

ทำไมการทานส้มและผลไม้ตระกูลส้มถึงช่วยลดความเสี่ยงจากภาวะซึมเศร้า?

นักวิจัยได้วิเคราะห์ตัวอย่างอุจจาระจากผู้เข้าร่วมการศึกษา พบว่าแบคทีเรีย Faecalibacterium prausnitzi พบมากขึ้นในผู้ที่ไม่เป็นโรคซึมเศร้า และจำนวนของแบคทีเรียนี้ยังเพิ่มขึ้นเมื่อการทานส้มและผลไม้ตระกูลส้มเพิ่มขึ้น

เพื่อทดสอบสมมติฐานที่ว่า “การทานส้มและผลไม้ตระกูลส้มช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย Faecalibacterium prausnitzi ซึ่งส่งผลดีต่อสุขภาพจิต” กลุ่มนักวิจัยได้พิจารณาข้อมูลจากการศึกษาที่มีผู้ชายกว่า 50,000 คนเข้าร่วม

ผลลัพธ์ตรงตามที่คาดไว้ คือ ยิ่งจำนวนแบคทีเรีย Faecalibacterium prausnitzi สูงขึ้น ความเสี่ยงจากภาวะซึมเศร้าก็ยิ่งลดลง

จากส้มและผลไม้ตระกูลส้มสู่สุขภาพสมอง

งานวิจัยหลายชิ้นในปัจจุบันได้พิสูจน์ความเชื่อมโยงระหว่างระบบจุลินทรีย์ในลำไส้และสมอง อย่างไรก็ตาม นักวิจัยยอมรับว่าพวกเขาไม่เคยคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างส้มและสมองก่อนที่จะได้ผลลัพธ์นี้

พวกเขายกตัวอย่างว่า ปลาเป็นอาหารที่เรียกว่า “อาหารสำหรับสมอง” แต่ไม่มีใครเรียกส้มว่า “อาหารสำหรับสมอง” เช่นเดียวกัน ถึงแม้ว่า Faecalibacterium prausnitzi จะมีประโยชน์ต่อสุขภาพ เช่น การลดความเสี่ยงของโรคลำไส้อักเสบ แต่ความสัมพันธ์ของมันกับสุขภาพจิตยังไม่เป็นที่รู้จัก

กลุ่มนักวิจัย กล่าวว่า จำเป็นต้องมีการทดลองทางคลินิกเพิ่มเติม เพื่อพิสูจน์ผลกระทบของการทานส้มและผลไม้ตระกูลส้ม ในการลดความเสี่ยงจากภาวะซึมเศร้าอย่างชัดเจน