กษัตริย์ของกรีซองค์สุดท้าย เสด็จสวรรคต ด้วยพระชนมายุ 82 พรรษา

การ์เดียน รายงานว่า สมเด็จพระราชาธิบดีคอนสแตนตินที่ 2 อดีตกษัตริย์แห่งกรีซ เสด็จสวรรคตด้วยโรคหลอดเลือดสมอง ที่โรงพยาบาลเอเธนส์ เมื่อช่วงค่ำของวันอังคาร 10 ม.ค.ตามเวลาท้องถิ่น ขณะทรงมีพระชนมายุ 82 พรรษา หลังจากพระองค์ทรงเข้ารับการรักษา เนื่องจากทรงมีปัญหาด้านการหายใจเมื่อสัปดาห์ก่อน

อดีตสมเด็จพระราชาธิบดีคอนสแตนตินที่ 2 ทรงขึ้นครองราชย์ ขณะมีพระชนมายุ 23 พรรษาในปี 2507 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ได้รับความนิยมอย่างสูงจากประชาชน แต่ในปีต่อพระองค์ได้เข้าไปใช้อำนาจแทรกแซงทางการเมือง ในการโค่นล้มรัฐบาลพรรคสหภาพกลางของนายกรัฐมนตรีเยออร์ยอส ปะปันเดรอู ที่ได้รับความนิยมอย่างมาก ณ ขณะนั้น

This file photo taken on February 20, 2018 shows Constantine II, former King of Greece (C), and his wife Anne-Marie, former Queen of Greece and Danish royal (L), as they arrive at Christiansborg Palace Chapel for the funeral of Prince Henrik of Denmark, husband of Margrethe II of Denmark, in Copenhagen, Denmark. Greece’s former king Constantine II, who reigned before the country became a republic in 1974, died in Athens on January 10, 2023 aged 82, Greek public broadcaster ERT announced. – Denmark OUT (Photo by Liselotte Sabroe / RITZAU SCANPIX / AFP)

การแทรกแซงดังกล่าวทำให้เกิดความไม่มีเสถียรภาพทางการเมือง จนนำมาสู่การรัฐประหาร และบีบบังคับให้ต้องทรงลี้ภัยทางการเมืองในปี 2510 หลังจากคณะปฏิวัติล่มสลายลงในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2517 กรีซจัดประชามติยกเลิกระบอบกษัตริย์เมื่อปี 2517 ซึ่งผลประชามติดังกล่าวพบว่า ร้อยละประมาณ 70 ของคะแนนเสียงทั้งหมดเห็นชอบให้ยกเลิกระบอบกษัตริย์ โดยถือเป็นการสิ้นสุดราชวงศ์ที่มีมามากกว่า 100 ปีตั้งแต่ปี 2406

ช่วงเวลาที่อดีตสมเด็จพระราชาธิบดีคอนสแตนตินที่ 2 ถูกบีบบังคับให้ต้องทรงลี้ภัยทางการเมืองในปี 2510 พระองค์ทรงพำนักอยู่ในฮัมพ์สเตท การ์เดน (Hampstead Garden) ชานเมืองตอนเหนือของกรุงลอนดอน และได้กลับประเทศครั้งแรกหลังจากทรงลี้ภัยนาน 14 ปี เพื่อเสด็จฝังพระศพพระะราชมารดา สมเด็จพระราชินีเฟรเดริกา ในปี 2524 ก่อนในท้ายที่สุดจะทรงย้ายกลับมาพำนักในกรีซเป็นการถาวร และยังคงตั้งตนเป็นกษัตริย์แห่งกรีซ แม้ว่ากรีซจะไม่มีระบบกษัตริย์แล้วก็ตาม

ทั้งนี้ ในปี 2537 รัฐบาลสังคมนิยมในขณะนั้นได้เพิกถอนสัญชาติของอดีตสมเด็จพระราชาธิบดีคอนสแตนตินที่ 2 และ ยึดทรัพย์สินที่เหลืออยู่ของราชวงศ์ทั้งหมด ขณะเดียวกันอดีตสมเด็จพระราชาธิบดีคอนสแตนตินที่ 2 ได้ยื่นฟ้องต่อศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปเป็นเงิน 500 ล้านยูโรหรือราว 80,000 ล้านบาท แต่ศาลตัดสินให้เพียง 12 ล้านยูโรหรือราว 430 ล้านบาทในปี 2545