ช้างศึก ทีมชาติไทย เจ้าของแชมป์ซีเกมส์ 16 สมัย ลงสนามนัดที่สองกลุ่มบี ด้วยการเอาชนะ สิงคโปร์ ฟุตบอลชายซีเกมส์ ครั้งที่ 31 ที่เธียน ตรวง สเตเดียม เมืองนัม ดินห์ ประเทศเวียดนาม เมื่อ 9 พ.ค. ด้วยสกอร์ 5-0 เก็บชัยชนะนัดแรกพร้อมกับ 3 คะแนน ขึ้นไปรั้งจ่าฝูงด้วยการมีผลต่างประตูได้-เสียดีกว่ากัมพูชา และมาเลเซีย

มาโน่ โพลกิ้ง เฮดโค้ชทีมชาติไทย กล่าวหลังเกมว่า เป็นชัยชนะที่สำคัญที่ทำให้ทีมกลับมาอยู่ในเส้นทางที่สมควรอีกครั้งหลังจากพ่ายในเกมแรกไป เพราะว่าจะพลาดอีกไม่ได้แล้ว มีความสุขกับแนวทางการเล่นของลูกทีมในวันนี้สามารถเล่นกันได้แบบที่ซ้อมกันมา

เฮดโค้ชทีมชาติไทย กล่าวต่อว่า ดีใจที่หลังจากนี้จะมีเวลาพักและซ้อมเต็มที่ก่อนถึงเกมต่อไป เพราะทีมชุดนี้เพิ่งได้ซ้อมแบบฟูลทีม 20 คนแค่ครั้งเดียวก่อนเดินทางเท่านั้น แต่ก็ไม่ได้มองว่าอีก 2 เกมที่เหลือจะง่าย เพราะจากที่ได้ดูฟอร์มทั้งลาวและกัมพูชาก็เล่นได้ดี ต้องระวังให้ดี มีสมาธิพร้อมเล่นในแบบที่ต้องการให้ได้

มาโน่ ยังพูดถึงกัมพูชา ที่มีเคย์สุเกะ ฮอนดะ ตำนานทีมชาติญี่ปุ่นที่คุมกัมพูชาว่า เป็นผู้เล่นที่ดี มีประสบการณ์กับโค้ชระดับโลกหลายคน จากที่เห็นทำให้ทีมกัมพูชาเป็นทีมที่มีระบบที่ดี และจะเข้ามาช่วยพัฒนาทีมได้แน่นอน แต่เราก็มีเวลาส่องฟอร์มของเขาอีกนัดในเกมกับสิงคโปร์ หวังว่าจะหาแผนที่จะใช้กับพวกเขาได้

“ในรอบรองชนะเลิศเราไม่สามารถเลือกคู่แข่งได้อยู่แล้ว สิ่งที่สนใจตอนนี้คือการผ่านเข้ารอบตัดเชือกให้ได้ก่อน ถ้าหากต้องการเหรียญทองไม่ว่าจะเจอใครในรอบรองชนะเลิศก็ต้องเอาชนะให้ได้ทุกทีมอยู่แล้ว” มาโน่ กล่าว

เฮดโค้ชทีมชาติไทย กล่าวปิดท้ายว่า การเตรียมทีมชุดนี้ไม่ง่ายเลยเพราะไม่มีเวลาได้ซ้อม จริงๆ เกมแรกก็พอใจผลงานลูกทีมช่วงต้นจนกระทั่งโดนใบแดง ซึ่งอาจเป็นความผิดของตัวเองที่เลือกใช้เกมรับด้วย ทว่ามันก็ไม่ได้มีทางเลือกมากนัก แต่เกมที่สองทีมดีขึ้นมา และตอนนี้มีเวลาให้ซ้อมด้วย ก็พอใจแล้ว

สำหรับโปรแกรมนัดต่อไปไทยจะพบกับกัมพูชา วันที่ 14 พ.ค. ที่เธียน ตรวง สเตเดียม เวลา 19.00 น. ถ่ายทอดสดทางช่อง GMM25