นักวิจัยชี้พืชและสัตว์ใน “แอนตาร์กติกา” อาจสูญหายกว่าครึ่ง “เพนกวิน” เสี่ยงที่สุด

ซีเอ็นเอ็น รายงานจากการศึกษาของนักวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสารพลอสไบโอโลจี (PLOS Biology) พบว่า พืชและสัตว์ในทวีปแอนตาร์กติการ้อยละ 65 กำลังประสบปัญหา โดยเฉพาะเพนกวิน หนึ่งในสัตว์ที่เป็นสัญลักษณ์ของทวีปที่มีแนวโน้มว่าจะสูญหายภายในศตวรรษนี้ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางสภาพภูมิอากาศ อุณหภูมิโลกที่สูงขึ้น รวมถึงมลพิษที่เกิดจากการกระทำของมนุษย์ และการปล่อยก๊าซเรือนกระจากจากเชื้อเพลิงฟอสซิล

cr. Associated Press

รายงานระบุว่า คณะนักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในแถบอาร์กติกตอนเหนือซึ่งร้อนเร็วกว่าส่วนอื่นๆ ของโลกถึง 4 เท่า ขณะที่น้ำแข็งในทวีปแอนตาร์กติกากำลังลดลงอย่างรวดเร็ว คุกคามนกทะเลหลายชนิด รวมถึงเพนกวินจักรพรรดิและเพนกวินอาเดลี หากน้ำแข็งละลายเร็วขึ้นเพนกวินจะพยายามดิ้นรนเพื่อให้วงจรการสืบพันธุ์สมบูรณ์

อีกสาเหตุหลักที่สร้างผลกระทบ คือ การเพิ่มขึ้นของจำนวนนักท่องเที่ยวในภูมิภาคนี้ที่พุ่งสูงขึ้นกว่าแปดเท่านับตั้งแต่ทศวรรษที่ 1990 ส่งผลให้เกิด ทำให้หิมะละลายมากขึ้น โดยนักวิทยาศาสตร์พบเขม่าหรือคาร์บอนดำที่เกิดจากการเผาไหม้ไม่สมบูรณ์ของน้ำมัน ถ่านหิน ฟืนและเชื้อเพลิงอื่นๆ ซึ่งเป็นตัวการก่อความร้อนให้โลกมากที่สุดรองจากก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ เพราะดูดซับความร้อนจากดวงอาทิตย์ และเป็นตัวเร่งให้หิมะหลอมละลายเร็วขึ้น

Tourists take pictures of a Barbijo penguin at Orne Harbur in South Shetland Islands, Antarctica, on Nov 8. [JOHAN ORDONEZ/AFP]

การแก้ปัญหาภัยคุกคามทวีปแอนตาร์กติกา
คือ ต้องลดขนาดและการจัดการกิจกรรมของมนุษย์ การขนส่ง และปรับโครงสร้างพื้นฐานใหม่ เช่นเดียวกับการปกป้องสายพันธุ์พื้นเมือง ขณะเดียวกันต้องควบคุมสายพันธุ์และโรคต่างถิ่นที่เข้ามาในภูมิภาคด้วย นอกจากนี้ยังรวมถึงการให้ความสำคัญกับนโยบายภายนอก เช่น
การบรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศระหว่างประเทศที่กว้างขึ้นภายใต้ข้อตกลงปารีสปี 2558
ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและป้องกันอุณหภูมิโลกที่เพิ่มสูงขึ้น

ด้านนางแคสซานดร้า บรูคส์ ผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ ทำการวิจัยเกี่ยวกับสัตว์ทะเลในแอนตาร์กติกา กล่าวว่า การศึกษานี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพในแอนตาร์กติก

Adelie penguins on sea ice in East Antarctica in 2010. // cr. Pauline Askin/Reuters

ทั้งนี้ งานวิจัยดังกล่าวถูกเปิดเผยไม่กี่วันหลังจากผู้เจรจาในการประชุมสุดยอดความหลากหลายทางชีวภาพของสหประชาชาติที่เมืองมอนทรีออล ของแคนาดา บรรลุข้อตกลงสำคัญเพื่อปกป้องระบบนิเวศที่สำคัญของโลกให้ดียิ่งขึ้น ครอบคลุมถึงการให้คำมั่นว่าจะปกป้องร้อยละ 30 ของผืนดินและมหาสมุทรภายในปี 2573