ครอบครัว 4 คน ป่วยเป็นมะเร็งตับ แม่ถึงกับทรุด เมื่อรู้ว่าตัวเองเป็นสาเหตุที่ทำให้ทั้งครอบครัวเป็นมะเร็ง เพียงเพราะ “เครื่องปรุงรส” ที่ใช้ประจำในครัว

คุณป้าโฮ่วและสามีเคยทำงานด้านการเงิน เมื่อหลานคนแรกของลูกชายคนโตเกิด คุณป้าโฮ่วอายุไม่ถึง 50 ปี จึงได้ลาออกก่อนกำหนดเพื่อกลับมาดูแลบ้านและครอบครัว ชีวิตที่ดูเหมือนจะสมบูรณ์และมีความสุขกับลูกหลาน จู่ ๆ ก็เปลี่ยนไปเมื่อคุณป้าโฮ่วพบว่าตัวเองเป็นมะเร็งตับในวัย 63 ปี

คุณป้าโฮ่ว กล่าวว่า เดิมทีเธอสุขภาพดีมากและแทบไม่เคยเจ็บป่วยเลย แต่ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เธอเริ่มท้องเสียบ่อยขึ้น ในตอนแรกเธอคิดว่าเป็นเพราะกินอาหารที่เสีย แต่ต่อมาก็คิดว่าอาจเป็นเพราะอายุที่มากขึ้นทำให้ระบบย่อยอ่อนแอลง หลังจากนั้นเธอเริ่มมีอาการน้ำหนักลดลงอย่างรวดเร็ว เบื่ออาหาร ปวดท้องตื้อ ๆ บริเวณด้านขวาบน และรู้สึกเหนื่อยง่ายแม้ไม่ได้ทำอะไร

คุณป้าโฮ่วกลัวว่าครอบครัวจะกังวล จึงปิดบังอาการและไปตรวจที่แผนกทางเดินอาหารเพียงลำพัง ผลการตรวจพบว่ากระเพาะอาหารและลำไส้ของเธอไม่มีปัญหา แต่หลังจากตรวจเพิ่มเติมอย่างละเอียดก็ได้ข้อสรุปว่าเธอเป็นมะเร็งตับระยะที่ 3 

คุณป้าโฮ่วตกใจมาก เพราะเธอไม่เคยสูบบุหรี่ ดื่มแอลกอฮอล์เพียงไม่กี่ครั้ง และออกกำลังกายเป็นประจำ อีกทั้งในครอบครัวก็ไม่มีประวัติเป็นมะเร็งเลย จนกระทั่งแพทย์สอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับวิถีชีวิต จึงพบตัวการที่ทำให้เธอป่วย นั่นก็คือ “ซีอิ๊ว” ที่ใช้ในครัว

ทำไมซีอิ๊วถึงทำให้เกิดมะเร็งตับได้?

ความจริงก็คือ คุณป้าโฮ่วชอบใช้ซีอิ๊วมาก แทบจะใส่ในทุกเมนูและต้องมีติดโต๊ะอาหารทุกมื้อ สิ่งที่สำคัญคือ เครื่องปรุงอื่น ๆ เช่น น้ำปลา เกลือ เธอซื้อจากแบรนด์ที่มีชื่อเสียงในซูเปอร์มาร์เก็ต แต่สำหรับซีอิ๊ว เธอเลือกซื้อมาจากพ่อค้าเร่ เพราะเธอคิดว่ารสชาติเข้มข้น ราคาไม่แพง และเชื่อว่าซีอิ๊วแบบทำเองจะดีต่อสุขภาพมากกว่า

แพทย์อธิบายว่า ซีอิ๊วทำมือที่ซื้อจากพ่อค้าเร่ อาจมีสารที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ เนื่องจากซีอิ๊วจากแหล่งผลิตขนาดเล็กเหล่านี้มักไม่มีมาตรฐานการผลิตที่เข้มงวด วัตถุดิบอาจเกิดเชื้อราหรือเสียหายได้ง่าย ทำให้มีสารอะฟลาทอกซินในปริมาณที่สูงเกินมาตรฐาน ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง

ในขณะที่ความเป็นพิษของอะฟลาทอกซินรุนแรงกว่าสารหนูถึง 68 เท่า และมากกว่าโพแทสเซียมไซยาไนด์ถึง 10 เท่า เมื่อเข้าสู่ร่างกายมนุษย์จะทำลายเซลล์ตับโดยตรง อะฟลาทอกซินถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มสารก่อมะเร็งมาเป็นเวลานาน ไม่เพียงแต่ทำลายเซลล์ตับเท่านั้น แต่ยังทำให้เซลล์ตับตายเป็นบริเวณกว้างอีกด้วย หากบริโภคซีอิ๊วคุณภาพต่ำเป็นประจำ สารพิษและแบคทีเรียในนั้นจะสะสมในร่างกายและเป็นอันตรายต่อสุขภาพในระยะยาว

ด้วยเหตุนี้ แพทย์จึงแนะนำให้ใช้เครื่องปรุงที่มีแหล่งที่มาชัดเจน โดยเฉพาะซีอิ๊วจากแบรนด์ที่มีชื่อเสียง อย่างไรก็ตาม แม้ว่าซีอิ๊วจะมีคุณภาพดี แต่หากใช้ในปริมาณมากเกินไปก็ไม่ดีเช่นกัน อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งตับและโรคตับอื่น ๆ ได้อีกด้วย

สาเหตุที่ซีอิ๊วเกิดจากกระบวนการหมักถั่วเหลือง ทำให้เกิดสารอะมิโนไนไตรต์ ซึ่งเป็นสารที่มีศักยภาพก่อมะเร็ง ตับเป็นอวัยวะหลักในการขับสารพิษ แม้ว่าจะรู้ว่าอะมิโนไนไตรต์เป็นสารพิษ แต่ร่างกายก็ยังส่งไปที่ตับเพื่อขับออก การใช้ซีอิ๊วในปริมาณมากเกินไปจะทำให้กระบวนการแบ่งเซลล์ตับถูกรบกวน ในระยะยาวอาจทำให้ตับเสียหาย หรือแม้กระทั่งเกิดภาวะตับแข็ง ซึ่งส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการทำงานของตับ

ช็อกซ้ำ สามี ลูกชาย และลูกสะใภ้ ก็ป่วยมะเร็งตับด้วย

เมื่อคุณป้าโฮ่วตระหนักถึงความผิดพลาดของตัวเอง เธอตกใจอย่างมากและบอกกับแพทย์ว่า ทั้งครอบครัวของเธอทานซีอิ๊วแบบเดียวกัน แพทย์แนะนำให้เธอพาทั้งครอบครัวไปตรวจคัดกรองมะเร็งอย่างเร่งด่วน ผลตรวจพบว่า สมาชิกในครอบครัวอีก 3 คน ได้แก่ สามี ลูกชาย และลูกสะใภ้ของคุณป้าโฮ่ว ต่างก็พบว่าตนเองเป็นมะเร็งตับเหมือนกับเธอ แต่โชคดีที่พวกเขายังอยู่ในระยะเริ่มต้น ขณะที่หลานชายของเธอตับได้รับผลกระทบเล็กน้อย แต่ยังไม่ถึงขั้นเกิดมะเร็ง

คุณป้าโฮ่วรู้สึกสิ้นหวังมาก เธอรู้สึกผิดและโทษว่าตัวเองว่าทำให้ทั้งครอบครัวต้องเดือดร้อน เธอเสียใจที่ได้มองข้ามสัญญาณหลายอย่างที่บ่งบอกถึงมะเร็งตับมาเป็นเวลานาน และคิดว่าตนเองแข็งแรง เธอหวังว่าจะไม่มีใคร โดยเฉพาะครอบครัวอื่นต้องทำผิดพลาดที่น่าเศร้าแบบเดียวกับที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของเธอ