วันที่ 18 ธันวาคม 2566 นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ชี้แจงค่าเข้าถ้ำหลวง หลังจากกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ประกาศเปิดท่องเที่ยวในพื้นที่ถ้ำหลวงขุนน้ำนางนอน โดยช่วงแรกของการเปิดการท่องเที่ยว เข้าชมถ้ำหลวงในโถง 1-3 จะเปิดให้บริการในช่วงฤดูหนาวถึงร้อนและจะปิดบริการในช่วงฤดูฝน โดยจะเก็บค่าบริการ ในส่วนของนักท่องเที่ยวชาวไทย รายละ 950 บาท และนักท่องเที่ยวต่างชาติ รายละ 1,500 บาท ซึ่งหลายคนมองว่า สำหรับราคาที่ตั้งมานั้นสูงเกินไป

นายอรรถพล กล่าวว่า สำหรับการตั้งราคาถือว่าไม่สูง โดยมีการปรึกษากับหลายฝ่าย รวมถึง นายจอร์ช แบรชลีย์ นักประดาน้ำชาวอังกฤษที่เคยร่วมภารกิจช่วยทีมหมูป่า ที่ให้คำแนะนำว่าพื้นที่ดังกล่าวเป็นพื้นที่พิเศษเสี่ยงอันตราย ซึ่งการจะเข้าไปต้องมีอุปกรณ์และอาศัยผู้เชี่ยวชาญนำทาง ฉะนั้นสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ 1,500 บาท และ สำหรับนักท่องเที่ยวคนไทย จึงคิดว่าไม่ใช่ราคาที่สูงเกินไป

• ควบรวมทรู-ดีแทค ศิริกัญญา ก้าวไกล ซัด กสทช. ไม่สนผลกระทบผู้บริโภค
• ทีมกฎหมาย อาจารย์น้องไนซ์ เอาจริง จ่อร้อง กสทช. เอาผิดสื่อสารมวลชน
• รวบแล้ว! หัวโจก ช่างกล ร่วมก่อเหตุยิง ‘ครูเจี๊ยบ-น้องหยอด’ เจอประวัติโหด

ส่วนรายละเอียด ค่าเข้าถ้ำหลวง 950 บาท นั้น อุทยานฯไม่ได้นำเข้าเป็นรายได้ของอุทยานทั้งหมด แต่แบ่งเป็น
1.ให้บุคลากรนำเที่ยว 500 บาท ซึ่งแบ่งเป็น ผู้เชี่ยวชาญและผู้ช่วย 350 บาท เจ้าหน้าที่กู้ภัย 2 คน คนละ 100 บาท และผู้นำเที่ยวท้องถิ่น 50 บาท
2.นำเข้ากองทุนช่วยเหลือผู้พิทักษ์ป่า และเจ้าหน้าที่ ที่ได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตของกรมอุทยานฯ 150 บาท
3.นำเข้ากองทุนสวัสดิการถ้ำหลวง 300 บาท ซึ่งจะนำไปใช้ เป็นสวัสดิการของเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน (เตรียมการ) ค่าซ่อมแซมอุปกรณ์ในถ้ำและบริเวณด้านนอกที่ไม่สามารถเบิกจ่ายได้ ค่าประกันชีวิตเจ้าหน้าที่และบุคลากรนำเที่ยว เป็นต้น

ทั้งนี้ สำหรับพื้นที่บริเวณโถงที่ 1 ซึ่งมีระยะทางประมาณ 200 เมตร ของถ้ำหลวงนั้น ประชาชนยังสามารถเข้าเที่ยวชมได้ฟรี โดยไม่มีค่าใช้จ่าย ในส่วนของโถงที่ 2 และ โถงที่ 3 เนื่องจากเป็นพื้นที่พิเศษ จึงต้องมีคนนำทาง ซึ่งในส่วนของโถงพิเศษนี้ ประชาชนทั่วไปไม่สามารถเข้าไปคนเดียวได้ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอันตราย